浮游城艾恩格朗特第八层，“婓立潘”（Phili Pan），“隐蔽地图”龙之墓场。
阴沉欲雨的灰色天幕挡住了洒向大地的春日阳光，乱石嶙峋的小盆地里四处可见半掩埋在土石中的狰狞兽类骸骨，它们体型或大或小，遗体或整或缺。此外，小盆地里更是寂静得有些诡异，似乎除了里见这里再无活物一般。
“呜~~”一道刺骨的幽风刮过早已枯死的扭曲树木，或许是槐木吧？总之，游荡的风之幽魂与枯树的空腔似乎产生了共鸣，继而发出了一种类似于哀嚎的可怖之音。
“白骨露于野，千里无鸡鸣”，这段记忆中本有些模糊的文字再次浮现在里见的脑海，用来描述眼前之景倒也十分贴切。
龙之墓场，又是一个从没被人发现过的“隐蔽地图”，或许他就是踏上这片土地的第一个玩家，不出意外的话也是唯一的玩家和最后的玩家。
因为唯一能激活这个“隐蔽地图”传送门的玩意儿似乎就是他手中的【损毁的暗焰之戒】，不过这次他得知这处“隐蔽地图”所在的原因并非再是“好运”，而是因为任务信息的指引。
没错，那个任务就是名为【暗黑之遗】的“暗黑剑”传承任务，
任务描述：“暗黑剑”的力量不同于其他十二名英雄，即使能力者不幸身死，以无处不在的“阴影”作为生命之源的“暗黑剑之力”也能逐渐复苏并自主寻找传承者。“雷迪厄斯的化身”为了永远封印威胁巨大的“暗黑剑”，她将“暗黑剑之力”强行分割为多个部分，并秘密封印于艾恩格拉格特不为人知的各个角落。想要继承“暗黑剑”的勇士啊，你需要重新聚集“暗黑剑之力”，“纯白教会”会向你提供目前已知的所有线索，一切都拜托你了！——神父·阿德里安。
而当前阶段的任务要求就是：有消息称第八层“婓立潘”的龙之墓场（附具体坐标）的传送门中溢出了大量“阴影之力”，“纯白教会”认为这次异变可能与“暗黑剑”有关，请你前往探查。
里见撇了撇嘴，他对这种冗长的设定实在是兴致缺缺，想必这又是那个“设定偏执狂”程序员的手笔吧？如果这里是一般的网游，心情好的话他说不定还会耐着性子看一看，但在SAO里他可没那个闲情雅致陪某个程序员玩劳什子脑洞游戏。
他来这里的理由只有一个，那就是寻找“002”的蛛丝马迹。
前些日子，被系统重新刷出来的全新的“神父·阿德里安”再次向他发布了那个任务。里见毫不犹豫地重复了那个冗长的任务流程，只为了确认“002”对这个任务的干涉程度究竟几何，这真的是茅场所说的“陷阱任务”么？总之，里见想要亲自验证这个答案。
而验证的结果出乎他的意料，除了最后的袭击，“阿德里安”的一切行动和话语都和上次一模一样，这让里见更加确信：这个任务绝不是所谓的“陷阱任务”，更不是十死无生的催命符！
“002”之前所做的事应该是临时接管了“阿德里安”的模型控制权，强行打断了原本的任务流程，因此才会被al立即察觉到异样。
而且，里见有足够的理由怀疑“002”就是那个“设定偏执狂”程序员，这冗长而恢弘的游戏背景、暗黑剑和纯白教会的任务线说不定都是出自他之手。而既然很有可能出自他之手，这些内容中就很可能隐藏着有关“002”具体身份信息的蛛丝马迹，即使那个可能近乎微乎其微，但对于目前毫无头绪的里见来说这却是唯一的机会。
于是，他接下了【暗黑之遗】这个任务链，不出意外的话这个任务链会将更多的世界观设定展开在他眼前，而信息越多，从中找到可用信息的几率就会越大，他就越有机会从中看出些许端倪。
这是唯一的办法，即使代价是所谓的“一切”，他也必须皱着眉头走下去。
这是唯一的突破口！没有办法从茅场身上入手的里见只能寄希望于“002”伪造GM特权的能力，或许还能够借他之手就此结束这场荒唐的“死亡游戏”。
为此，里见第一次兑现了当初希兹克里夫的那个承诺，这些天除了必要的BOSS侦察战和攻略战，他完完全全推掉了血盟的琐事，全心全力地探索着这个任务。
“纯白教会”之前提供的几个可疑点被里见反复确认后最终确定为“误报”，而龙之墓场则是“纯白教会”提供的第四处可疑点，以【损毁的暗焰之戒】之前的反应和游戏设计员一般的尿性来看这次的情报应该是准确的。
随着里见离小盆地的中心愈加接近，他手上【损毁的暗焰之戒】所散发的温度也愈加升高，仿佛盆地中心的某种事物让栖息于戒指中的戒灵愈发雀跃一般。
“呵，终于来对地方了。”
里见的视野尽头浮现出了一幢建构恢弘的巴洛克风格神殿，白色大理石构筑的神殿表面已在岁月的侵蚀下变得有些斑驳，神殿正面横梁上原本镌刻的文字已然模糊不清、难以辨认（但曾对古希腊罗马文化有些兴趣的里见依稀能分辨出那应该是希腊文），十三根巨型石质立柱承托着神殿镌刻着浮雕的三角形殿顶。
这一幢恢弘的神殿突兀地矗立在这片荒芜的土地上，不论怎么看这处神殿都和龙之墓场的风格显得格格不入。
这里，应该就是龙之墓场“异变”的源头吧？他要找的答案就在这里。抱着这样的想法，里见不疾不徐地向着神殿大门的方向缓缓走去，按照游戏设计的一般尿性，不出意外的话事情往往并没有这么简单。
“嘎吱！嘎哒！”
神殿前的一块荒地忽然开始了地震般的震动。随即，地面崩裂，从那深不见底的地缝中里见可以瞥见一抹幽紫。
有什么东西要出来了，应该是类似于“守护兽”之类的怪物。在一般的RPG游戏里，玩家想要继续前进的话就只能打倒“神殿守护兽”，想来这也是设计者的设计初衷吧。
潜于地下的生物终于从土石中露出了全貌，那是一头全身由各式生物的骸骨拼接而成的巨型龙型生物，空洞的白骨眼眶内跃动着猩红色的灵魂火焰。它的背脊上生着一对残破的蝙蝠状翅膀，全力展开的话或许有二十米有余。此外，它的周身还覆盖着一种幽紫色的火焰，那是被称为“亡灵火焰”的“类魔法能力”，有着能永久削减装备属性和耐久上限的特殊能力，但目前的里见仍对这头突然出现的“骨龙”一无所知。
“昂！”理论上早已失去肉体声带，绝不可能发声的“骨龙”仍然从那空空如也的喉部空腔中传出了一声愤怒的龙吼，同时它示威似的全力扇动着残破的翅膀，从荒芜地表卷起了的强力风沙。
“Lv40 The Skeletal Dragon（骸骨之龙）”随着代表“极度危险”的猩红色光标和ID一同出现的是代表“头领级”怪物的四条Hp条。
“啧，这还真是有些意外啊。”虽然是这么说着，但里见的话语并不显得慌乱，仿佛正在眼前耀武扬威的并非是一头堪比第三十层楼层BOSS的“头领级”怪物，而是一只人畜无害的“杂烩兔”一般。
在攻略组前线只推进到二十三层，攻略组玩家普遍还处在Lv34上下的现在，这头Lv40的“头领级”怪物无疑是比前线楼层的楼层BOSS更为棘手的存在。正常情况下，即使以满员四十八名训练有素的攻略组玩家组成的攻略团都没有无伤攻略的把握。如果是单对单，Lv40的“头领级”BOSS甚至可以虐杀Lv50的一般玩家，按理说里见目前的局面应该相当不妙才对。
然而他并不慌张，里见视野中屏幕左上方的Hp条一侧，“Lv46”的字符静静地矗立着，代表“血盟骑士团”的红白色公会徽记比那朴实无华的黑色文字更为耀眼。此外，Hp条旁还有若干代表临时Buff的图标，里见习惯于随时将自己保持在最佳状态。
虽然前三个异常点的探索实际上一无所获，但所幸【暗黑之遗】这个任务的阶段性经验奖励相当丰厚，再加上里见从未落下的刷怪习惯，不知不觉间他的等级已经领先了主流玩家十级之多。
在“骸骨之龙”面前，他并非没有一战之力。
而且，他从来都不缺后手。
“昂！”眼前的“骸骨之龙”再次发出了警示性的龙吼，看上去它并没有主动出击的打算。似乎只要里见撤退，它就绝不会再纠缠一般。
看来是被设定为“守护为主”的行为模式啊，是设计者给冒入此地的低等级玩家留下了逃生的机会，还是担心BOSS被一部分玩家缠住，让另一部分玩家有了潜入神殿的机会？
不论怎么说，Lv40的“头领级”怪物绝不应该出现在区区第八层，神殿里必然隐藏着某些秘密，或许是彩蛋一般的隐秘背景设定，也或许是极为稀有的装备和海量的珂尔，更可能是只为GM准备的GM区域！就像黑铁宫地下迷宫的GM紧急操作台一样！
总之，他必须去神殿里看一看，不论是单纯的任务需求，还是他追求的那一丝可能性，他都必须去亲眼验证一番，否则他永远都不会甘心！
虽说以他目前的等级强行挑战“骸骨之龙”还是太危险，理智告诉他应该先行撤退，但是他心里总有种这样的感觉：闯入神殿的机会只有这一次！
不论怎样，他必须先试一试！
“铮！”里见从背后抽出了闪烁着黑色幽光的单手剑并在胸前摆好了出剑的姿势，这是无言的宣战。
“昂！”骨龙似乎是明白了里见的意图，它发动了第一次俯冲。庞大的骸骨躯体裹挟着强大的风压，附着着幽紫色火焰的骨白色巨兽如陨石般压向了那个不起眼的身影。
不能硬拼！
“头领级”怪物模板带来的属性优势让“骸骨之龙”的力量属性完全碾压此时的里见，强行格挡力量属性悬殊的攻击只会换来“格挡失败”的结果，很可能会触发致命的“僵直”惩罚。
“轰！”骨龙与地面碰撞之处激起了阵阵烟尘，骨龙警惕地环视着烟尘弥漫的四周，它知道刚刚那一击被那个小虫子给躲过去了。深入骨髓的龙族认同让它即使是化为骸骨也仍保留着龙族的那一份高傲，自己满怀信心的必杀一击却被不起眼的小虫子轻松躲过，这本应让它恼羞成怒，即使它已是没有肉体和情感的亡灵也是如此。
但它的心里更明白，它被“那个存在”创造出来并被托付以镇守此地的意义所在。现在可不是任性的时候，想要完美地执行自己的使命它就必须理智应战，否则它就可能会失败。
而失败的结果？让造物主失望的造物根本没有存在下去的必要！它理所当然地这么想着。即使是造物主宽恕了它的过失，它也绝不会就这样宽恕自己！
造物主的托付不容有失！“骸骨之龙：奥克塔·埃达玛斯（Octa·Adamas）”以曾今的真名起誓！
“呼啦！”这是空气被划破的声音，虽然细微得几乎难以感知，但埃达玛斯还是分辨出了声音的来向。
是头顶！
在埃达玛斯的视野里，四处弥漫的烟尘对它毫无影响：在烟尘的掩盖的上空中有个淡蓝色的人形发光物体，那只好运躲过它致命一击、自以为藏得很好的小虫子就在那里！
那是它身为亡灵“骸骨之龙”被造物主赋予了极为敏锐的感知能力，系统上被称为“灵魂洞察”：对一切非亡灵生物拥有极为敏感的特殊能力！
“吼呜！”埃达玛斯向着那个身影扑咬过去，化为亡灵后不能再使用“龙息”这么方便的远程攻击手段实在是个遗憾。
遗憾？！
不！它怎么敢这么想！它怎么敢对全知全能的造物主所赋予的躯壳有异议！主剥夺它“龙息”的能力一定是有原因的，没错，这是主的考验！这是属于它埃达玛斯的考验，考验它对主的忠诚！
它被创造出来的全部意义就是服务主、取悦主，它是主的工具，不，甚至还谈不上，它只是随手制作的小玩具罢了。不过，即使只是小玩具，即使主根本就不在乎它，甚至不记得它的存在，它从一开始就背负着为主献上一切的使命！
没错，献上一切！不惜一切！
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