“接受侯爵大人的统辖，让鹿角湾重回大人的控制中，包括但不限于：指派新城主、现有军队接受改编整治，开放新型技术，定期缴纳城市收益等。”
“听上去像是称臣纳贡，无条件投降。”
霍奇笑得比花儿还要灿烂：“不过邓巴大人，这应该是战败得彻彻底底的人才需要接受的条件吧，为什么我只看到对鹿角湾严苛的条令而看不到任何益处？贵方很缺乏商谈的诚意啊。”
“住嘴，庶民！”
奎托斯捏着手帕拍桌站起：“站在你面前的是尊贵的克莱尔家族继承人，侯爵大人的左膀右臂，你能够点头和说是就已经是莫大的荣幸。”
“做不到啊，贵族家的小少爷。”霍奇扶着椅子脚站起，“似乎你们还没有明白，为什么侯爵大人选择和谈，而不是开战。”
咚咚咚咚！
地面忽然震颤起来，两排全覆盔甲的枪兵潮水般涌入大殿，在两侧站立，大殿的气氛一下子变得严肃起来，奎托斯哪见过这种派面，当即哆哆嗦嗦地坐回去。
邓巴身边的两名骑士拔剑出鞘，索锡则是靠在大柱旁，无所谓地摇头。
“阁下，这是在威胁我等吗。”邓巴悠然说道。
“怎么会。”霍奇拍拍手，“这都是我为各位精心挑选的护卫，在鹿角湾的这段时间中，诸位的安全能够得到绝对的保障。”
邓巴低垂着头，悄无声息地递送给他一个眼神。
你变得越来越无耻了。
彼此彼此。
“咳。”邓巴轻咳，“侯爵大人当然不吝于诚意，阁下如能接受条件，侯爵大人将亲自为阁下进行授爵仪式，子爵的位置正向阁下招手。”
“上一个子爵正躺在城市崖边的坟墓里。”霍奇耸肩，“很遗憾，我并不是太感兴趣。”
“那么特权呢。”
邓巴微笑，“听闻阁下的手里拥有着数名女巫，侯爵大人并不是迂腐之人，不会追究其邪恶与否，只要阁下同意，鹿角湾将拥有独立于其他城市的自制法度，女巫的存在可以变得公开且合法，如果有其他势力因此讨伐鹿角湾，侯爵大人绝不会袖手旁观。”
霍奇有些震惊，老实说他有些心动，却又十分疑惑，虽然没见过雷蒙德侯爵，但中世纪还存在这么开朗广怀的人吗？
如果女巫合法化，至少是在鹿角湾合法化，那他就能借此收容更多的女巫个体，每一名女巫的能力都是独特的，在博尔奇的帮助下进行解析，会得到相当出色的研究成果，实力的发展必然会蹭蹭蹭地叠高台阶又大步踏前。
“虽然我个人相信侯爵大人的诚意。”霍奇面不改色，“不过考虑到追随我的属下们的安全，军队方面的提议实在有些过分……”
“可以商量。”邓巴语气冷淡，听在霍奇耳里却自动加上了一层调音效果。
这都能商量着来？诚意未免也太诚恳了些吧？要是双方已经交战过一次，雷蒙德的大军受挫提出这样宽松的提议倒还在情理之中，但现在根本啥也没做的啊，在他眼中鹿角湾这块地应该还是两年前的那种鸟样，怎么会一再让步？
霍奇用眼神询问邓巴，却见对方悄悄地轻点脑袋。
总之邓巴还是能够信任的。
“那么新任城主……”
这很重要，新城主必然得是雷蒙德的心腹，否则这次招降毫无意义，但如果派上那种脑子不好使的强硬派，他又免不得会使出对付安迪的方法。
“临走前，侯爵大人已经定下了人选。”
邓巴拍拍桌脚，沉着地说：“现在他就坐在这儿。”
霍奇愣了片刻：“你？”
“克莱尔家族的三子，按照继承法，即便我的哥哥继承公爵爵位，我也等同于实力伯爵，难道还不够担任鹿角湾的城主么。”
“不。”霍奇吞咽一口，恭维道：“真是太合适了。”
妈的，这世界必然是疯了吧……
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