时间过得比兔子跑的还快，转眼间，距离凌初2周岁的生日都快过去2年了。这两年来，村里的经济、生活、人文风貌发生了非常大的变化，这要是在以前，你和大家说这2年后的日子，没准哪个就说你是在胡编乱造、做白日梦呢！现在呢？大家的日子越过越好，在云柳乡男人挣钱回家后流行置办“三大件”：
第一件，晚上点灯不用油—用白炽灯！现在家家户户像比赛一样都拉电线、装电表通电了，乡里人终于可以和城里一样晚上靠着电灯火通明，而不用在那隐隐约约、翩翩起舞的火焰下缝缝补补了，至少呀，风吹的时候再也不用人特意跑过去用手遮住煤油灯灯芯，省的火被吹灭了，你走到便利店门口经常会听到：“要个30瓦的灯泡，要挂钩的不要螺口的”之类的对话；
第二件，吹牛不用打草稿——靠电视了!往日里乡亲们吃完晚饭几家几户聚在村头或者某一家门口侃大山，都是八仙过海、胡吹八须，各说各见过听过的奇闻异事，现在“昨天晚上《焦点访谈》报道……”、“你看了没？曲水台在播样板戏《沙家浜》……”成了流行语。因为电视在村里的日益普及，乡亲们吃完晚饭后聚在一起闲聊的时间减少了一半以上，但凡家里有电视的，吃完饭、涮完锅筷，一家人就搬着小板凳坐在电视机前等自己追的电视剧了，总是有孩子在问，“大风车什么时候到？我要看金龟子，换来换去都是新闻，烦死了”；
这第三件，出行不用双腿了——飞鸽牌自行车欢迎你！以往虽说有城乡公交，但是班次少、票价贵，没几个人舍得坐，出门都靠“11路公交车”，正所谓“用脚步丈量人生”！现在呢，越来越多的人开始在农闲时出门打工，加上农忙时种地的收入，经济条件改善明显，加上自行车越来越便宜了，于是飞鸽牌自行车成了村里人追捧的炙手可热的对象。“你家也买自行车了？是飞鸽牌的吗？”一时在乡村里成了你经常能听到的话。
这两年，随着县城不断外扩，越改越大，张德民和赵哥在城里不缺活干，经济条件更好了，这三大件都是村里第一个置办齐的。
一天晚上，随着“北京、哈尔滨、长春……”等城市名依次被播音员报出，伴着那熟悉的《渔舟唱晚》乐曲响起，凌初对着厨房里正在刷过的桂芬喊，“妈妈，天气预报到了”，“不看了，那都是大城市的天气预报，没咱们那小地方的，一会看曲水台的天气预报”。
听罢桂芬的回答，小凌初有了些许失望，本来想靠提醒妈妈看天气预报得到妈妈几句夸奖呢。他正在想干什么事，能被妈妈夸几句然后奖励自己买袋“小草”，忽然听到一个人大声喊，“桂芬，德民让你去接电话，快点啊”。他觉得这个声音有些熟悉，于是跑出堂屋，走到过道一看，原来是隔壁刘柳氏将过道门推开一角向屋里喊话呢。凌初立刻跑到厨房里，大声喊道，“妈妈，妈妈，隔壁刘婶让我告诉你，爸爸喊你去接电话”。桂芬放下手中的碗筷，将手洗洗然后摘掉围裙，就跟着去了。凌初闹着要去，却被桂芬将她大姐召出来看着他，他只好去摆弄家里那个没装的电话座机了。
“家里一切都好，你在那怎么样？啥事这么急啊”桂芬急切地问道。
“其实事不急，心里憋屈。”德民在电话里的声音有点低沉。
“大男人有话就说，我听着呢”
“你说哪有孩子他四舅妈那样的亲戚”，见电话那头桂芬听罢这句话并没有明显地反应，德民决定放开挑明了说，“你听了别急，我和赵哥，确切地说是我自己准备这次把他们两口子的工程款结了之后，以后再干活不带他们了。”
“发生什么事了？怎么突然如此呢，我四弟怎么你了，亲戚间就是要互相拉扯啊，要是咱们家困难，我娘家人断然不会袖手旁观的。”桂芬说这些话时故意提高了嗓门，听得出来，她有些生气。
“都提前打了预防针了，让你别生气，你了解我，但你不一定了解他们两口子，以前没共过事，真不知道他们是这样的人。这两年跟着我和咱赵哥包的活，他们两口子挣了不少了，我们两给工人开工资是包工头里最高的，毕竟是实诚人，就连帮他们包的板房、水煤电费、伙食费之类的我和赵哥都一分钱差价不挣，所有干活的人没有不说我俩是实诚人的。咱四弟俩跟着干这四个工程以来，以前还好，即使他偶尔水电费或者伙食费不想给了，偷占点小便宜，虽然工友说他俩，但是我和赵哥顾及他们的面子还往往给他打圆场，说他俩不是占小便宜，是想把省下来的钱给我老丈人买烟吸、买酒喝。人家还夸他俩是孝顺人啊。”德民说道这有些激动了。
“现在怎么了？占点小便宜，你和咱赵哥看在我和咱姐的份上就让让呗，我们大一些，跟小辈计较什么呢。”桂芬听出了德民心中的怨气，决定用平和的话安抚一下他。
“现在让不了了，咱赵哥还能忍，我是忍不了了。他两口子以前占小便宜，干活耍滑偷懒，出工不出力，就算了。现在这第四个工程，我和赵哥都没想到，干完活了，工程的第二期和第三期工程款迟迟要不下来。大家都很急，我和赵哥最急啊，其他的工友找我们最多是问问，因为他们跟着我们干活好几年了，很清楚我们的为人，我们解释说施工方那边款项批不下来，已经问过几遍了，现在离过年还有2个多月，一定过年前让大家拿到钱，回家过个好年。人家一听就都没说什么了，可咱四弟和四弟妹呢？他是我们亲戚，应该带头安抚工友才对啊，结果他四处乱说，好像这第二期和第三期工程款被我和赵哥截留贪污了似的。隔三差五地就来问，昨天问咱赵哥的时候，赵哥和他解释，他不听，被我吼了一句。今天他两口子当着别人的面说我当姐夫哥的不照顾他们，反而看不起他，收拾被子衣服回家了。且不说其他的，他们空下的活让我和赵哥现在到哪里去找人呢？赵哥心细一些，负责整体的，今天我顶他俩的班了。”德民委屈地说道。
“你呀，就是那个犟驴，他问咱赵哥又没问你，你在一旁不说话不就行了吗？说话就好好说话，你吼什么呀?咱四弟他们家就那样的人，咱们年纪大的得多担待，至少场面上的话不能丢。这两年感觉你有进步，会当着很多人的面说一些漂亮话了，怎么现在又被打回原形了呢？”桂芬厉声质问道。“现在这事已经这样了，你准备怎么办呢？是自己顶上，再找人，还是我明天回趟娘家把他俩劝回来？这都什么事呀，实际上我和咱赵哥吃亏，结果倒反成了我们的不是，真是猪八戒照镜子-里面不是人。早知道他们两口子这样，当初我和咱姐真不应该答应”也许是为了平衡德民心中的怨气，桂芬决定双方先各打五十大板。
“我打电话的意思一是向你说说这个情况，免得那两口子见到你了在你面前和咱爸和其他人面前乱说，现在只能明天你回娘家一趟，和咱爸说说，让他老人家出面说说他们，或者你这个当姐的，当初也是你做主答应让他们跟着干的，你的面子他们肯定是要给的。能把他们劝回来最好，即使劝不回来也要堵住他们乱说的嘴，以免不知道底细的人以为我和赵哥怎么对他两口子了。”德民的语气开始变得平静下来。
“那就这样说吧，我明天去治治他们两口子，虽然是姐弟，但成了家，谁有钱各吃各家饭，他们这样可不行。”桂芬的语气显得很坚定。
第二天一大早，桂芬骑着飞鸽牌自行车回娘家了，临走前，她叮嘱中午不回来了，让上学的张梦梅、张慧珍和张凌初中午跟着奶奶吃。梦梅和慧珍都去上学了，凌初吃完早饭就跟着奶奶去坡里放羊了。
张秀英年纪大了，但是牧羊倒是一把好手，几年的时间羊群的规模扩大了一倍，规模达到近30只，而且还有几只牧羊肚子大了，即将要生产了。凌初学者奶奶的样子在前面赶羊，他对着奶奶说，“奶奶，这些羊都有名字吗？”
“羊又不是人，能有什么名字？”张秀英听罢孙子的问题被逗乐了。
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