公爵的书房，安静了很久很久。
听完王子的提议，两位凯文迪尔表情各异，消化了好一会儿。
“所以，经历了这么多，我们却原地踏步，”首先开口的人是费德里科，只见他表情复杂，似笑非笑，“他到头来清清白白，一切照常，继续做他篡夺来的南岸公爵？”
“一切照常？”詹恩不屑道。
“但你却成为了新任的拱海城子爵，费德。”
泰尔斯挑挑眉毛，挤出笑容：
“这可是一大步。”
被人用自家族语教训，两位凯文迪尔都不是很高兴。
詹恩瞥了堂弟一眼，不屑总结：
直到拨动……
泰尔斯深深蹙眉。
詹恩目光犀利：
“那也最好别赌输。”
费德里科说着说着就笑了：
“所以你的存在就是阻碍，詹恩，只会给我们的小妹带去痛苦和挣扎。”
泰尔斯轻声道。
所以只好不响。
带动无数丝线，寸寸绷紧。
费德里科这才从震惊中回过神来，忍不住开口：“殿下！”
在泰尔斯和费德里科不解的神情中，詹恩冷冷继续：
如果泰尔斯不在中间就好了。
詹恩扭过头，与他冷冷对视。
毫无不适。
问题是，什么全功？
哪里的全功？
谁的全功？
她同姓同血的哥哥们……爱她也好，恨她也罢，都全是权力的生物。
事实上，也许这对兄弟彼此关系奇差，仇深难解，才能为未来的翡翠城，留下最大的护身符。
詹恩冷笑一声，不理会王子的讽刺。
听见这个称呼，费德眼神一变。
“否则哪怕他答应了殿下，以詹恩的野心和经营，重掌权柄不过两年，我们必将前功尽弃。”
“他说：‘既然送给你了，那就抓紧它，抓紧你的剑。’”
泰尔斯顿了一下，这才缓缓抬头，在詹恩清澈冷冽和费德里科难以置信的目光中，肯定了自己的听觉。
“俗话说得好，鸢尾一心，其利断——好吧，事实上，你们两个在翡翠城不需要互相喜欢，甚至不需要合作，只需要分别跟我合作就行。”
无论是谁更在乎谁的妹妹，还是谁真杀了谁的父亲。
泰尔斯撑起笑容，仿佛方才的谈话进展顺利：
“很好，看来你们都听明白了。在进下一个环节之前，如果还对细节有疑问……”
泰尔斯只是端起茶杯，轻轻喝了一口茶，举止淡定，面色不改。
泰尔斯皱起眉头。
费德里科瞥了两人一眼，目光一动：
“如果这是因为塞西莉亚，殿下，是因为您不忍心见她失望，那么恕我直言……”
詹恩生生一晃。
“那好。”
泰尔斯沉下了脸。
泰尔斯不得不打断逐渐开始相互攻讦的两人。
“所以他赢不了。”
“说下去？”泰尔斯端起茶杯。
“若按照你说的做，泰尔斯，那总有一天，我们中有一人要死……要在对方手上出事。”
“因为他跟你一样，自以为经历了毁灭和不公，惨剧和痛苦，所以就有权毫不在乎，有权只知索取不知赋予，但他不明白更没机会明白：得要他先伸手护枝，浇水施肥，这颗树才能长出果实。”
面对微笑送客的代理摄政官大人，两人都沉默了一会儿。
“你需要我们凯文迪尔活着，痛苦着，需要一个有利可图但‘未竟全功’的翡翠城继续挣扎着，顽抗着，夹在你和陛下的鼻息之间存在着，你才有底气有筹码，将来回到复兴宫去面对他。”
詹恩指了指费德里科：
“所以你才需要在我们之间和稀泥，需要我们彼此仇恨又相互容忍地活着，活在翡翠城。”
他冷笑连连：
“否则如你所说……”
“不，殿下，詹恩绝不做有害无利的选择，他答应得如此痛快，这背后一定有蹊跷，您不能——”
嗯，一小些。
泰尔斯没有说话。
开口的那一瞬间，他感觉到自己身上，装着“廓尔塔克萨”的口袋里，有某根丝线，被拨动了。
只剩泰尔斯微笑依旧，眼睛晶晶亮地看着一红一黑两位鸢尾花：
“一个赌徒没有输，所以他尚未掀桌。但他也没有赢，因此不肯走。”
“宁因友故，不以敌亡。”
“他不会放过我的。”詹恩言简意赅。
只听詹恩轻声道：
“你一个人，可远远赔不起。”
“我们敬爱的王子殿下，他在做自己一贯以来最是擅长，或是唯一擅长的事……”
费德里科和詹恩同时蹙眉。
费德里科无比严肃：
费德里科的突然质问让泰尔斯脱离思绪，回过神来。
詹恩不屑轻哼：
“但你不同意，让我多等几天，等翡翠城局势更坏一点再回来，”泰尔斯耸耸肩，“所以我等了咯。”
“原来如此。”
泰尔斯走向门口——但他迈出两步，下意识停下脚步，这才尴尬地想起：
现在他，泰尔斯·璨星，翡翠城代理摄政官，才是这里的主人。
他。
“因为输了也就没了，可是一旦赢了，他就会忍不住，忍不住一直赌下去，赌下一把，再下一把，下下一把。”
泰尔斯目光疑惑。
费德里科面色一变！
“噢，真的？”
泰尔斯语气一紧：
“但那就注定是我最后一次帮你了。无论我想不想，下一次，我就肯定没法像这次一样帮你‘皆大欢喜’，耐着性子帮翡翠城‘掌控局面’……”
糟糕。
“那您呢？”
泰尔斯冷下了脸。
但另一位凯文迪尔毫不示弱，甚至更进一步：
“恕我直言，堂兄，若真为了你妹妹好，你就该早些去死。”
泰尔斯面无表情。
“我说，泰尔斯，我接受你以上的条件，你想要的、该死的、恶心人的一切。”
“听着，我在尽力同时保全你们两个，”他有些疲累，“但你们就非得宰了彼此才满意？”
当年他是怎么说服那群只晓得打打杀杀干干的北方佬的来着？
詹恩轻哼一声。
泰尔斯呼吸一滞，不得不咽了咽喉咙。
“只是记得，如果你结束不了赌局……”
“你需要我们。”
泰尔斯突然高声大喝，把两人都吓了一跳，面面相觑。
“对你们二人而言，我的条件也许很苛刻，但请记得，如果坐在这里的是别人，那条件只会更加苛刻。”
詹恩先是一颤，旋即缓缓扭头：
泰尔斯想道：
翡翠城兴许才要大祸临头呢。
泰尔斯轻描淡写：
“作为拱海城子爵，费德，答应我：你会倾尽全力，一心为国，遏制你堂兄的野心。”
两位凯文迪尔的笑容齐齐消失。
下谁的注？
“可只要答应我的条件，”泰尔斯试探道，“无论日后如何，你们至少能走出眼下困境，重获自由乃至权位，自主行动，不再是只能惴惴等待的阶下囚。”
泰尔斯好不容易走出尴尬期，闻言不由皱眉。
泰尔斯轻哼一声：
“随你怎么说。”
“病态？”詹恩咬着牙，艰难开口：“说这话的人，可是跟吸血鬼们在地下共处了十一年。”
泰尔斯重新举起送客的手臂：
“你们该回房了。请记得：我只等到礼赞宴。”
关乎国家大事，万民生计。
泰尔斯继续顶着一脸假笑。
泰尔斯又开始搓头皮了。
“我听不见。”他轻声道。
泰尔斯轻轻颔首。
“但相信我，堂弟，这绝对没有那么痛快。”
“你需要翡翠城，泰尔斯，”他肯定道，“就像你需要西荒。”
“我说了，只要能复仇，只要找回公正，只要找到真相，只要詹恩付出代价，我不在乎赢家是谁，不管赢的人是我还是别人……”
泰尔斯出神道：
“哪怕有心，也是无力。”
好一会儿后，泰尔斯深吸一口气。
詹恩冷笑一声。
费德里科瞥向坐在座位上，毫无离开之意的詹恩。
泰尔斯一头雾水：
他，他们是不是都误会了什么？
“而我们能做到这一点：我保证她会恨我，而不是殿下您。”
“相信我，到时候我想帮你，可远比我现在帮詹恩，还要困难得多得多。”
“够了！”
泰尔斯眯起眼睛：
“要是詹恩就这么死了，没了，不在了……你真觉得，你会是最后的赢家？”
啊？
泰尔斯登时一僵。
不是……
泰尔斯淡淡道：
泰尔斯背对着两人，一脸懊丧。
“一局？两局？十局？永远？”
泰尔斯淡淡道：
王子显然有逐客之意，这让两位凯文迪尔双双蹙眉。
一来一回，眼前的既视感让泰尔斯不由想起多年前的英雄大厅，他面对查曼·伦巴和四位大公们的场景。
“她，不是，你的，妹妹。”
詹恩指了指另一位凯文迪尔，端正身体，无比严肃：
”包括让这个混蛋活在南岸领，甚至活在我的空明宫里——还要加一条：保证希莱的绝对安全。”
而他的面前，在看不见的空气中，罩着他的整张罗网，正不可抑制地抖动起来。
费德里科深深蹙眉。
詹恩抬起头，坚定地看向泰尔斯。
他死死盯着费德里科，呼吸加重，浑身上下肉眼可见地颤抖。
泰尔斯的笑容消失了。
两位凯文迪尔都没有说话。
泰尔斯面色难看。
但出乎意料，素来一提亲妹子就要爆发的南岸公爵居然没有失态发火，他只是深吸一口气，冷静地回复费德。
泰尔斯只觉得脑仁突突地疼。
“别牵扯她，堂弟，”詹恩缓缓道，“我们家族出事时，她甚至没到懂事的年纪。”
泰尔斯眯起眼：
“再考虑考虑我的提议吧。”
詹恩言笑晏晏，向费德里科手边的茶杯举手示意：
泰尔斯闻言有些尴尬，正想出言辩驳，却又觉得真要这么做了，只会更加尴尬。
费德里科看看泰尔斯，又看看詹恩，思维急转。
“他只是为自己的罪行负责罢了，”詹恩冷冷道，“别忘了，从他回翡翠城开始，害死了多少人命？”
詹恩目光犀利：
“结束赌局。”
“好吧，我知道我的处理让你们都不太满意，甚至很难受，”泰尔斯离开椅背，转变策略，“但是相信我，你们已经不可能有更满意的结果了。”
“还看不出来吗，我亲爱的堂兄？命运注定了，无论你做什么，无论你有多想，你都无法阻止希莱靠近她喜欢的人。”
“至少？”费德里科皱眉道。
糟糕，这既视感又来了。
“请殿下三思：我们做了这么多努力，翡翠城已入囊中，目标即将达成，只差最后一步，解决罪魁祸首，”费德抬头盯着泰尔斯，竭力隐藏眼底的不满，试图讨价还价，“至少送他去白骨之牢，乃至软禁在王都也行，只要远离翡翠城？”
失去更多，因此也在乎更少的那位。
“逃避冲突，既不让我们任何一方赢，也不让陛下赢，甚至不让自己赢，”詹恩那仿佛看透一切的眼神让泰尔斯心口一凉，“自然也就没有人‘输’。”
泰尔斯无视着心底里的不适，缓声开口：
“我和你认识不久，费德，但我以为我们打了这么多交道，你总该明白一点……”
两位凯文迪尔对视一眼，既有深深敌意，也有小心翼翼。
“少赌点钱吧，詹恩，”泰尔斯想起小时候在王都黑金赌场的见闻，艰难回击，“就我对他们的理解，一个人赌输了不可怕。”
费德里科恭敬颔首，丝毫不顾堂兄那要把他开胸破腹的锋利眼神：
很公平对吧？
玩笑开完，泰尔斯还是叹了口气。
但是，跟矛盾重重的埃克斯特权贵们比起来，你们凯文迪尔难道不是一家人吗？
泰尔斯叹了口气。
“就像他也不会容忍我。”费德里科同样坚决。
他突然觉得厌烦。
泰尔斯叹了口气，颓然倚靠回他的座椅上。
泰尔斯闭上眼睛，轻轻揉搓额侧。
只听南岸公爵哼声道：
“至于拱海城子爵，反正你只是需要一个人盯着我罢了，爱让谁当都行，哪怕是黑先知。”
星湖公爵不免尴尬，但他及时应变，很快调整好表情，得体自然地转身面客，伸出手臂，对大门的方向做出送客的手势：
“但也请记得：不管本钱多少，花销几何，先到的人总有折扣。”
“但那不是自由。”费德里科摇摇头。
费德里科则手指一颤。
观察他们的反应，也能获取不少的情报。
继续勾起下一根丝线。
而你还有大事要处理，泰尔斯。
“你之前的提议比这好多了，”詹恩笑容消失，只余满脸冰冷，“至少还答应把他送去白骨之牢？”
泰尔斯搓了搓头皮，那道被萨克埃尔砍开的伤疤还手感清晰。
答应了？
他……
他不该是那个离开的人。
费德里科打断他的思绪，既难以置信又失望失落：
“原来，这座城里最保守最消极，不思进取的人，远远不是詹恩。”
谁不听话，就用魔能捏死他？
他心里的声音冰冷地道：不如诉诸更加有力，更加现实的手段。
话音落下，书房里只余一片死寂。
“我看着像开玩笑吗？”
“而你，费德，恕我直言，正因为有人要扳倒树大根深的鸢尾花公爵，你身为一个流亡贵族——这是好听的说法，更现实的叫法是‘破落户’——才有机会回国伸冤。”
费德里科咬紧牙关。
半天不说话的詹恩突然开口，却并非对泰尔斯，而是对着与自己不共戴天的堂弟。
很好，泰尔斯。
泰尔斯也不管他，自顾自转向另一位。
“‘别丢了。’”
“不得不说，詹恩，我很佩服你的想象力和阴谋论，包括你那把每个人都理解成利益机器和权力生物的思维定势，但是别太……”
泰尔斯无奈地扯扯嘴角。
他转向面色苍白的费德里科：
但泰尔斯伸手阻住他的话，快步走回座位，饶有兴趣地坐了下来。
费德里科闻言陷入沉思，呼吸加速，表情挣扎。
詹恩皱眉警告道：
“泰尔斯！”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
他看向泰尔斯：
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
“那就是我的事了。”
泰尔斯转向另一人，努力说服自己先渡过眼前这一关：
“而你，费德，人要懂得见好就收：子爵宅邸和阴湿地牢，其实并不难选。”
泰尔斯脸色微变，费德里科则若有所思。
“说实在的，你俩这会儿还挺默契的，”居中协调的第二王子叹息道，“真不考虑合作共事？你们会成为很好的一对。”
“每一人都是罪有应得，”费德还击道，“他们都是当年旧案的参与者，为我父亲在你手上所受的冤屈和折磨还债。”
嗯，不无道理。
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
南岸公爵转向费德里科，却似乎不是在看他，而是在看他背后的什么东西。
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
詹恩眼神一动。
王子立刻发现自己的失态，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，这才回到正常语气：
“就像他也赢不了。”
而他们日后如果真的精诚合作了……
两人齐齐转头，讽刺地看着泰尔斯，满脸写着不信。
他抬头看向詹恩：
“最可怕的，其实是他赌赢了。”
“相比之下，我想，你们都不愿意就此败亡在对方手里吧？”
“不仅仅是在我们两个凯文迪尔中间，”詹恩冷笑出声，“也在他和他父亲之间，兴许还在他自己和希莱之间。”
反正都一样。
泰尔斯转向其中一位。
好像手里的茶突然不香了。
泰尔斯闻言一怔。
泰尔斯皱眉沉思了一会儿。
“我理解殿下此举的苦心，但现实无法事事圆满。”费德里科依旧毕恭毕敬。
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
“一位王国的大人物告诫过我一句话，我现在把它转送给你。”
费德里科看看詹恩，再看看泰尔斯，深吸一口气，态度决绝：
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
詹恩的眼神从没有如此可怕过。
詹恩的目光更加可怕了。
“除非有人下定决心……”
詹恩轻声开口，说出来的话却让两人齐齐一怔：
“我答应了。”
在费德里科难以置信的眼神下，詹恩笑了。
“不！”
下什么注？
整个书房都陷入沉默。
泰尔斯咬了咬牙：
“我累了。道理我都说明白了，想不想得通是你们的事情。”
“至少你还安坐在空明宫里，詹恩，没有头朝下变成刷子去刷我的马桶。”
“所以你只允许她属于你？”费德里科啧声道，“真病态。”
什么？
就连费德里科也皱眉看向堂兄。
虽是这样想，但泰尔斯嘴上仍不饶人：
泰尔斯心底的声音对他道：
身为强者，适时表现自己的难处和伤痛，反过来求得出奇制胜的效果，也是不错的手段，只是须得小心……
但费德里科丝毫不给面子：
“是她没到年纪，还是你觉得她没到？”
他靠上公爵专用的尊贵真皮靠背，喃喃自语：
“罢了，我还不如同时干掉你们两个，直接让希莱上位，南岸守护女公爵……”
身处这个位置，弹动手中的丝线，奏响乐章，正中他们双方的要害弱点。
南岸公爵没有离座，相反，他像这里的主人一样，轻松自如地坐了下来。
“这新茶果然好喝。”
詹恩和费德里科为这句话陷入深思。
但是……
他皱起眉头，顿了一会儿，不禁为詹恩和费德里科的这段对话里，希莱所受到的利用和冒犯感到不值。
“该你了，费德，还喝不喝茶？”
狭小逼仄。
如坠罗网之中。
费德咬牙哼声：
“既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是赢家，”费德的表情很是奇怪，似笑非笑，有种释然后的疯狂，“那殿下您还如此随性裁量，草率决断，私下跟他对着干……”
“还有西荒，乃至多年前的埃克斯特，天知道他过去用这和稀泥的法子，自以为是自欺欺人地解决了多少‘危机’，又埋下了多少更糟的隐患，将带来多少未来的灾难……”
好吧，虽然这馊主意确实是从马略斯安排两位凯文迪尔的住宿方案上得到的灵感……
泰尔斯咬紧牙关：
“但他一步都没踏足过这里，未曾像我一样亲眼看过这里，看过翡翠城形形色色的人们，里里外外的角落——即便我也看得不够多。”
他心底的声音发出低低的赞许：
你上手了。
泰尔斯脑海中闪过这些日子在翡翠城的所见所闻，想起詹恩告诉过他的，六代凯文迪尔前赴后继，把鸢尾花从翡翠城的最高一环变成最底一环，再回到最高一环的百余年艰辛。
“直到赌上他自己根本赔不起的筹码，”王子看着眼前的两人，不再笑脸迎人，“只能拉上别人，无数人，无辜的人，根本不在赌局里的人，替他一道赔。”
费德里科面色一变。
“请恕在下驽钝。”
少年看着一脸阴冷的费德里科，勾动手指，想要拨动对方身上的丝线，却感觉整张罗网都在震颤。
泰尔斯端茶杯的动作不由一僵。
但是咒骂归咒骂，他却不由得想起之前剃头铺老板巴尔塔的话：
在那之前，所有的挽救手段，都不过是抱薪救火，不仅徒劳无功，还自以为是……】
“少在他面前提‘他’。”
“我不在乎——我来到这里，就有觉悟。”
“坐在公爵宝座上的你，和枯死坏掉的翡翠城，你觉得，他会更在乎哪个？”
“当前局势下，只有詹恩不在了——当然，这是他咎由自取，跟您无关，”费德轻声道，“您和她才有可能再无阻碍，终成眷属。”
“无论你们的回应是什么，”泰尔斯继续道，“我都会在翡翠庆典最后的礼赞宴会上，宣布贵族仲裁的结果。”
“到时候，我会真诚地祝福你们——这是詹恩终其一生都做不到的。”
以竟全功……
就在费德里科准备欠身离开的时候，詹恩却突然发话了。
“你说得对，费德！”
泰尔斯冷哼一声：“或者把你们俩都送进白骨之牢，就关一个单间里……”
“你说，什么？”
“因为你以前一无所有，”泰尔斯面无表情，“但那是以前了，费德里科子爵大人。”
詹恩畅快地呼出一口气，举杯喝了一口马黛茶。
拥有更多，因此也在乎更多的那位。
泰尔斯睁开一条眼缝。
“但是你不会让这事发生的，对吧？”
“你赢不了！”
该死的小花花。
不等泰尔斯回话，詹恩就打断了他，他放下茶杯，笑容似有些怕人：
两人各有侧重，却都默契地带着令人心寒的笑意盯着泰尔斯，让后者后背发毛。
妈的，苦死了。
两位凯文迪尔都毫无反应。
令人窒息。
费德里科眼皮一跳。
“我下注了。”
泰尔斯轻笑点头：
“答对了：他都不在乎。”
“皆大欢喜？”
泰尔斯闭上眼睛，深深叹息。
琐碎，幼稚，无聊。
泰尔斯放下送客的手臂。
泰尔斯目光一动。
“总好过某天我死不瞑目。”詹恩轻声道。
费德里科紧皱眉头，咽了咽喉咙。
“而你，泰尔斯，你就拿着这座别扭而挣扎的翡翠城，当作礼物，更当做赌注，去复兴宫交差吧。”
托尔说得没错，看来是比想象中困难一些。
泰尔斯站起身来，连带着詹恩和费德里科也不得不起身——或出于教养，或出于地位。
鸢尾花公爵冷笑道：
“你和他，你们谁都不会死。”
泰尔斯眼神灼灼：
“即便我没有插手，即便我由着你干掉詹恩，让你当上空明宫摄政乃至南岸公爵，即便南岸领从明天起就直属王室管辖……他，他也赢不了。”
他顿了一下：
“……遑论帮希莱了。”
“那可简单，”泰尔斯勉力挤出真诚的微笑，“谁先出事，我就宰掉剩下那个。”
“没想到我也会有同意你的一天，”费德冷冷道，同样举起茶杯，作势示意，“亲爱的堂兄。”
“殿下的意思，可不是黑先知。”费德里科面无表情。
他不想再在乎他们两人之间的恩恩怨怨了。
不等泰尔斯有所反应，詹恩就冷哼一声：
“所以按你的说法，费德洗脱罪名光荣还家，还当上了空明宫的二号人物兼王都的特派内应，而我却要交出若干权利，容忍满腹坏水的堂弟对我的统治指手划脚，处处为难，也许到头还要遭他篡位？”
泰尔斯死死盯着他，眼神不善。
这……
多久？
詹恩轻蔑又复杂地瞥向泰尔斯：
“和稀泥。”
也不错。
“而当他伸手摇钱却发现树枝枯死，而他不得不承认自己赢不了的那一天……”
好吧。
但詹恩却冷笑着打断他：
“多久？”
詹恩叹了口气，替泰尔斯省掉下半句话：
“经验之谈，堂弟。”
“没错，詹恩，我是可以如你所愿：把费德处死，任你开好条件重回公爵之位，圆上表面文章，让你继续在一片太平彩声中长袖善舞斡旋不倒……”
“而不到的人嘛……嗯，就不是有没有折扣，而是有没有货的问题了。”
即便没有……
整张罗网。
“我说的也不是。”詹恩冷冷道。
他嘴唇翕张，但终究没有回答。
詹恩轻蹙眉头。
反正就是这么个事儿。
下注？
詹恩眉心一颤。
“他会满意吗？”
詹恩不言不语，若有所思。
“就我对他们的理解，泰尔斯，一个赌徒很少会为输钱而掀桌，”詹恩冷冷道，“但往往会为贫穷而拼命。”
他不忿地向泰尔斯争取：
“在那之前，如果你们其中一方改变主意，请直接来找我。”
“你看不出来吗，费德。”
詹恩不禁皱眉：“什么？”
“因为他高高在上，以为只要坐在王都运筹帷幄纵横捭阖，再加一些威逼利诱，翡翠城就能乖乖入彀，年奉万金，以为只要粗暴有力地狠击树干，翡翠城这颗摇钱树就会乖乖掉钱。”
这话题的走向有点不妙。
詹恩咬字清晰，句句惊心：
“可一个不会输钱却也赢不了钱的赌局，它能维持多久？客人们又能忍受多久而不放弃赌局乃至……”
只听费德毫不留情地继续：
“更无法阻止她去活她应得的，不被家族所牵累的人生。”
那一瞬间，泰尔斯觉得这书房变得有些闷热。
“更没有输红眼的赌徒掀桌子，亮刀子。”
现在只看他们两个……
就像两个彼此决斗，正踩着脚步，相互试探的剑士。
“这么说，你已经彻底掌控了局面：债务，商贸，治安，贵族，军资，乃至黑帮团伙……翡翠城的一切问题都解决了，才这么毫无顾忌，肆无忌惮。”
詹恩在此时发话，他义正词严：
“以免日后各大家族的害群之马纷纷效仿，篡夺家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境碍难重重。”
泰尔斯微笑不减：
“请原谅？”
入喉顺畅。
詹恩和费德里科对视一眼。
远远不够。
泰尔斯深吸一口气，不去想詹恩语中深意：
费德里科反应过来，下意识地否定。
他不怀好意地看着泰尔斯：
“更换荷官？”
泰尔斯依旧没有说话。
这回，轮到费德里科转过身来。
他呼吸恍惚，难以置信地望着自己的堂兄。(本章完)
“而你，费德，恕我直言，正因为有人要扳倒树大根深的鸢尾花公爵，你身为一个流亡贵族——这是好听的说法，更现实的叫法是‘破落户’——才有机会回国伸冤。”
费德里科咬紧牙关。
半天不说话的詹恩突然开口，却并非对泰尔斯，而是对着与自己不共戴天的堂弟。
很好，泰尔斯。
泰尔斯也不管他，自顾自转向另一位。
“‘别丢了。’”
“不得不说，詹恩，我很佩服你的想象力和阴谋论，包括你那把每个人都理解成利益机器和权力生物的思维定势，但是别太……”
泰尔斯无奈地扯扯嘴角。
他转向面色苍白的费德里科：
但泰尔斯伸手阻住他的话，快步走回座位，饶有兴趣地坐了下来。
费德里科闻言陷入沉思，呼吸加速，表情挣扎。
詹恩皱眉警告道：
“泰尔斯！”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
他看向泰尔斯：
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
“那就是我的事了。”
泰尔斯转向另一人，努力说服自己先渡过眼前这一关：
“而你，费德，人要懂得见好就收：子爵宅邸和阴湿地牢，其实并不难选。”
泰尔斯脸色微变，费德里科则若有所思。
“说实在的，你俩这会儿还挺默契的，”居中协调的第二王子叹息道，“真不考虑合作共事？你们会成为很好的一对。”
“每一人都是罪有应得，”费德还击道，“他们都是当年旧案的参与者，为我父亲在你手上所受的冤屈和折磨还债。”
嗯，不无道理。
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
南岸公爵转向费德里科，却似乎不是在看他，而是在看他背后的什么东西。
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
詹恩眼神一动。
王子立刻发现自己的失态，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，这才回到正常语气：
“就像他也赢不了。”
而他们日后如果真的精诚合作了……
两人齐齐转头，讽刺地看着泰尔斯，满脸写着不信。
他抬头看向詹恩：
“最可怕的，其实是他赌赢了。”
“相比之下，我想，你们都不愿意就此败亡在对方手里吧？”
“不仅仅是在我们两个凯文迪尔中间，”詹恩冷笑出声，“也在他和他父亲之间，兴许还在他自己和希莱之间。”
反正都一样。
泰尔斯转向其中一位。
好像手里的茶突然不香了。
泰尔斯闻言一怔。
泰尔斯皱眉沉思了一会儿。
“我理解殿下此举的苦心，但现实无法事事圆满。”费德里科依旧毕恭毕敬。
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
“一位王国的大人物告诫过我一句话，我现在把它转送给你。”
费德里科看看詹恩，再看看泰尔斯，深吸一口气，态度决绝：
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
詹恩的眼神从没有如此可怕过。
詹恩的目光更加可怕了。
“除非有人下定决心……”
詹恩轻声开口，说出来的话却让两人齐齐一怔：
“我答应了。”
在费德里科难以置信的眼神下，詹恩笑了。
“不！”
下什么注？
整个书房都陷入沉默。
泰尔斯咬了咬牙：
“我累了。道理我都说明白了，想不想得通是你们的事情。”
“至少你还安坐在空明宫里，詹恩，没有头朝下变成刷子去刷我的马桶。”
“所以你只允许她属于你？”费德里科啧声道，“真病态。”
什么？
就连费德里科也皱眉看向堂兄。
虽是这样想，但泰尔斯嘴上仍不饶人：
泰尔斯心底的声音对他道：
身为强者，适时表现自己的难处和伤痛，反过来求得出奇制胜的效果，也是不错的手段，只是须得小心……
但费德里科丝毫不给面子：
“是她没到年纪，还是你觉得她没到？”
他靠上公爵专用的尊贵真皮靠背，喃喃自语：
“罢了，我还不如同时干掉你们两个，直接让希莱上位，南岸守护女公爵……”
身处这个位置，弹动手中的丝线，奏响乐章，正中他们双方的要害弱点。
南岸公爵没有离座，相反，他像这里的主人一样，轻松自如地坐了下来。
“这新茶果然好喝。”
詹恩和费德里科为这句话陷入深思。
但是……
他皱起眉头，顿了一会儿，不禁为詹恩和费德里科的这段对话里，希莱所受到的利用和冒犯感到不值。
“该你了，费德，还喝不喝茶？”
狭小逼仄。
如坠罗网之中。
费德咬牙哼声：
“既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是赢家，”费德的表情很是奇怪，似笑非笑，有种释然后的疯狂，“那殿下您还如此随性裁量，草率决断，私下跟他对着干……”
“还有西荒，乃至多年前的埃克斯特，天知道他过去用这和稀泥的法子，自以为是自欺欺人地解决了多少‘危机’，又埋下了多少更糟的隐患，将带来多少未来的灾难……”
好吧，虽然这馊主意确实是从马略斯安排两位凯文迪尔的住宿方案上得到的灵感……
泰尔斯咬紧牙关：
“但他一步都没踏足过这里，未曾像我一样亲眼看过这里，看过翡翠城形形色色的人们，里里外外的角落——即便我也看得不够多。”
他心底的声音发出低低的赞许：
你上手了。
泰尔斯脑海中闪过这些日子在翡翠城的所见所闻，想起詹恩告诉过他的，六代凯文迪尔前赴后继，把鸢尾花从翡翠城的最高一环变成最底一环，再回到最高一环的百余年艰辛。
“直到赌上他自己根本赔不起的筹码，”王子看着眼前的两人，不再笑脸迎人，“只能拉上别人，无数人，无辜的人，根本不在赌局里的人，替他一道赔。”
费德里科面色一变。
“请恕在下驽钝。”
少年看着一脸阴冷的费德里科，勾动手指，想要拨动对方身上的丝线，却感觉整张罗网都在震颤。
泰尔斯端茶杯的动作不由一僵。
但是咒骂归咒骂，他却不由得想起之前剃头铺老板巴尔塔的话：
在那之前，所有的挽救手段，都不过是抱薪救火，不仅徒劳无功，还自以为是……】
“少在他面前提‘他’。”
“我不在乎——我来到这里，就有觉悟。”
“坐在公爵宝座上的你，和枯死坏掉的翡翠城，你觉得，他会更在乎哪个？”
“当前局势下，只有詹恩不在了——当然，这是他咎由自取，跟您无关，”费德轻声道，“您和她才有可能再无阻碍，终成眷属。”
“无论你们的回应是什么，”泰尔斯继续道，“我都会在翡翠庆典最后的礼赞宴会上，宣布贵族仲裁的结果。”
“到时候，我会真诚地祝福你们——这是詹恩终其一生都做不到的。”
以竟全功……
就在费德里科准备欠身离开的时候，詹恩却突然发话了。
“你说得对，费德！”
泰尔斯冷哼一声：“或者把你们俩都送进白骨之牢，就关一个单间里……”
“你说，什么？”
“因为你以前一无所有，”泰尔斯面无表情，“但那是以前了，费德里科子爵大人。”
詹恩畅快地呼出一口气，举杯喝了一口马黛茶。
拥有更多，因此也在乎更多的那位。
泰尔斯睁开一条眼缝。
“但是你不会让这事发生的，对吧？”
“你赢不了！”
该死的小花花。
不等泰尔斯回话，詹恩就打断了他，他放下茶杯，笑容似有些怕人：
两人各有侧重，却都默契地带着令人心寒的笑意盯着泰尔斯，让后者后背发毛。
妈的，苦死了。
两位凯文迪尔都毫无反应。
令人窒息。
费德里科眼皮一跳。
“我下注了。”
泰尔斯轻笑点头：
“答对了：他都不在乎。”
“皆大欢喜？”
泰尔斯闭上眼睛，深深叹息。
琐碎，幼稚，无聊。
泰尔斯放下送客的手臂。
泰尔斯目光一动。
“总好过某天我死不瞑目。”詹恩轻声道。
费德里科紧皱眉头，咽了咽喉咙。
“而你，泰尔斯，你就拿着这座别扭而挣扎的翡翠城，当作礼物，更当做赌注，去复兴宫交差吧。”
托尔说得没错，看来是比想象中困难一些。
泰尔斯站起身来，连带着詹恩和费德里科也不得不起身——或出于教养，或出于地位。
鸢尾花公爵冷笑道：
“你和他，你们谁都不会死。”
泰尔斯眼神灼灼：
“即便我没有插手，即便我由着你干掉詹恩，让你当上空明宫摄政乃至南岸公爵，即便南岸领从明天起就直属王室管辖……他，他也赢不了。”
他顿了一下：
“……遑论帮希莱了。”
“那可简单，”泰尔斯勉力挤出真诚的微笑，“谁先出事，我就宰掉剩下那个。”
“没想到我也会有同意你的一天，”费德冷冷道，同样举起茶杯，作势示意，“亲爱的堂兄。”
“殿下的意思，可不是黑先知。”费德里科面无表情。
他不想再在乎他们两人之间的恩恩怨怨了。
不等泰尔斯有所反应，詹恩就冷哼一声：
“所以按你的说法，费德洗脱罪名光荣还家，还当上了空明宫的二号人物兼王都的特派内应，而我却要交出若干权利，容忍满腹坏水的堂弟对我的统治指手划脚，处处为难，也许到头还要遭他篡位？”
泰尔斯死死盯着他，眼神不善。
这……
多久？
詹恩轻蔑又复杂地瞥向泰尔斯：
“和稀泥。”
也不错。
“而当他伸手摇钱却发现树枝枯死，而他不得不承认自己赢不了的那一天……”
好吧。
但詹恩却冷笑着打断他：
“多久？”
詹恩叹了口气，替泰尔斯省掉下半句话：
“经验之谈，堂弟。”
“没错，詹恩，我是可以如你所愿：把费德处死，任你开好条件重回公爵之位，圆上表面文章，让你继续在一片太平彩声中长袖善舞斡旋不倒……”
“而不到的人嘛……嗯，就不是有没有折扣，而是有没有货的问题了。”
即便没有……
整张罗网。
“我说的也不是。”詹恩冷冷道。
他嘴唇翕张，但终究没有回答。
詹恩轻蹙眉头。
反正就是这么个事儿。
下注？
詹恩眉心一颤。
“他会满意吗？”
詹恩不言不语，若有所思。
“就我对他们的理解，泰尔斯，一个赌徒很少会为输钱而掀桌，”詹恩冷冷道，“但往往会为贫穷而拼命。”
他不忿地向泰尔斯争取：
“在那之前，如果你们其中一方改变主意，请直接来找我。”
“你看不出来吗，费德。”
詹恩不禁皱眉：“什么？”
“因为他高高在上，以为只要坐在王都运筹帷幄纵横捭阖，再加一些威逼利诱，翡翠城就能乖乖入彀，年奉万金，以为只要粗暴有力地狠击树干，翡翠城这颗摇钱树就会乖乖掉钱。”
这话题的走向有点不妙。
詹恩咬字清晰，句句惊心：
“可一个不会输钱却也赢不了钱的赌局，它能维持多久？客人们又能忍受多久而不放弃赌局乃至……”
只听费德毫不留情地继续：
“更无法阻止她去活她应得的，不被家族所牵累的人生。”
那一瞬间，泰尔斯觉得这书房变得有些闷热。
“更没有输红眼的赌徒掀桌子，亮刀子。”
现在只看他们两个……
就像两个彼此决斗，正踩着脚步，相互试探的剑士。
“这么说，你已经彻底掌控了局面：债务，商贸，治安，贵族，军资，乃至黑帮团伙……翡翠城的一切问题都解决了，才这么毫无顾忌，肆无忌惮。”
詹恩在此时发话，他义正词严：
“以免日后各大家族的害群之马纷纷效仿，篡夺家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境碍难重重。”
泰尔斯微笑不减：
“请原谅？”
入喉顺畅。
詹恩和费德里科对视一眼。
远远不够。
泰尔斯深吸一口气，不去想詹恩语中深意：
费德里科反应过来，下意识地否定。
他不怀好意地看着泰尔斯：
“更换荷官？”
泰尔斯依旧没有说话。
这回，轮到费德里科转过身来。
他呼吸恍惚，难以置信地望着自己的堂兄。(本章完)
“而你，费德，恕我直言，正因为有人要扳倒树大根深的鸢尾花公爵，你身为一个流亡贵族——这是好听的说法，更现实的叫法是‘破落户’——才有机会回国伸冤。”
费德里科咬紧牙关。
半天不说话的詹恩突然开口，却并非对泰尔斯，而是对着与自己不共戴天的堂弟。
很好，泰尔斯。
泰尔斯也不管他，自顾自转向另一位。
“‘别丢了。’”
“不得不说，詹恩，我很佩服你的想象力和阴谋论，包括你那把每个人都理解成利益机器和权力生物的思维定势，但是别太……”
泰尔斯无奈地扯扯嘴角。
他转向面色苍白的费德里科：
但泰尔斯伸手阻住他的话，快步走回座位，饶有兴趣地坐了下来。
费德里科闻言陷入沉思，呼吸加速，表情挣扎。
詹恩皱眉警告道：
“泰尔斯！”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
他看向泰尔斯：
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
“那就是我的事了。”
泰尔斯转向另一人，努力说服自己先渡过眼前这一关：
“而你，费德，人要懂得见好就收：子爵宅邸和阴湿地牢，其实并不难选。”
泰尔斯脸色微变，费德里科则若有所思。
“说实在的，你俩这会儿还挺默契的，”居中协调的第二王子叹息道，“真不考虑合作共事？你们会成为很好的一对。”
“每一人都是罪有应得，”费德还击道，“他们都是当年旧案的参与者，为我父亲在你手上所受的冤屈和折磨还债。”
嗯，不无道理。
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
南岸公爵转向费德里科，却似乎不是在看他，而是在看他背后的什么东西。
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
詹恩眼神一动。
王子立刻发现自己的失态，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，这才回到正常语气：
“就像他也赢不了。”
而他们日后如果真的精诚合作了……
两人齐齐转头，讽刺地看着泰尔斯，满脸写着不信。
他抬头看向詹恩：
“最可怕的，其实是他赌赢了。”
“相比之下，我想，你们都不愿意就此败亡在对方手里吧？”
“不仅仅是在我们两个凯文迪尔中间，”詹恩冷笑出声，“也在他和他父亲之间，兴许还在他自己和希莱之间。”
反正都一样。
泰尔斯转向其中一位。
好像手里的茶突然不香了。
泰尔斯闻言一怔。
泰尔斯皱眉沉思了一会儿。
“我理解殿下此举的苦心，但现实无法事事圆满。”费德里科依旧毕恭毕敬。
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
“一位王国的大人物告诫过我一句话，我现在把它转送给你。”
费德里科看看詹恩，再看看泰尔斯，深吸一口气，态度决绝：
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
詹恩的眼神从没有如此可怕过。
詹恩的目光更加可怕了。
“除非有人下定决心……”
詹恩轻声开口，说出来的话却让两人齐齐一怔：
“我答应了。”
在费德里科难以置信的眼神下，詹恩笑了。
“不！”
下什么注？
整个书房都陷入沉默。
泰尔斯咬了咬牙：
“我累了。道理我都说明白了，想不想得通是你们的事情。”
“至少你还安坐在空明宫里，詹恩，没有头朝下变成刷子去刷我的马桶。”
“所以你只允许她属于你？”费德里科啧声道，“真病态。”
什么？
就连费德里科也皱眉看向堂兄。
虽是这样想，但泰尔斯嘴上仍不饶人：
泰尔斯心底的声音对他道：
身为强者，适时表现自己的难处和伤痛，反过来求得出奇制胜的效果，也是不错的手段，只是须得小心……
但费德里科丝毫不给面子：
“是她没到年纪，还是你觉得她没到？”
他靠上公爵专用的尊贵真皮靠背，喃喃自语：
“罢了，我还不如同时干掉你们两个，直接让希莱上位，南岸守护女公爵……”
身处这个位置，弹动手中的丝线，奏响乐章，正中他们双方的要害弱点。
南岸公爵没有离座，相反，他像这里的主人一样，轻松自如地坐了下来。
“这新茶果然好喝。”
詹恩和费德里科为这句话陷入深思。
但是……
他皱起眉头，顿了一会儿，不禁为詹恩和费德里科的这段对话里，希莱所受到的利用和冒犯感到不值。
“该你了，费德，还喝不喝茶？”
狭小逼仄。
如坠罗网之中。
费德咬牙哼声：
“既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是赢家，”费德的表情很是奇怪，似笑非笑，有种释然后的疯狂，“那殿下您还如此随性裁量，草率决断，私下跟他对着干……”
“还有西荒，乃至多年前的埃克斯特，天知道他过去用这和稀泥的法子，自以为是自欺欺人地解决了多少‘危机’，又埋下了多少更糟的隐患，将带来多少未来的灾难……”
好吧，虽然这馊主意确实是从马略斯安排两位凯文迪尔的住宿方案上得到的灵感……
泰尔斯咬紧牙关：
“但他一步都没踏足过这里，未曾像我一样亲眼看过这里，看过翡翠城形形色色的人们，里里外外的角落——即便我也看得不够多。”
他心底的声音发出低低的赞许：
你上手了。
泰尔斯脑海中闪过这些日子在翡翠城的所见所闻，想起詹恩告诉过他的，六代凯文迪尔前赴后继，把鸢尾花从翡翠城的最高一环变成最底一环，再回到最高一环的百余年艰辛。
“直到赌上他自己根本赔不起的筹码，”王子看着眼前的两人，不再笑脸迎人，“只能拉上别人，无数人，无辜的人，根本不在赌局里的人，替他一道赔。”
费德里科面色一变。
“请恕在下驽钝。”
少年看着一脸阴冷的费德里科，勾动手指，想要拨动对方身上的丝线，却感觉整张罗网都在震颤。
泰尔斯端茶杯的动作不由一僵。
但是咒骂归咒骂，他却不由得想起之前剃头铺老板巴尔塔的话：
在那之前，所有的挽救手段，都不过是抱薪救火，不仅徒劳无功，还自以为是……】
“少在他面前提‘他’。”
“我不在乎——我来到这里，就有觉悟。”
“坐在公爵宝座上的你，和枯死坏掉的翡翠城，你觉得，他会更在乎哪个？”
“当前局势下，只有詹恩不在了——当然，这是他咎由自取，跟您无关，”费德轻声道，“您和她才有可能再无阻碍，终成眷属。”
“无论你们的回应是什么，”泰尔斯继续道，“我都会在翡翠庆典最后的礼赞宴会上，宣布贵族仲裁的结果。”
“到时候，我会真诚地祝福你们——这是詹恩终其一生都做不到的。”
以竟全功……
就在费德里科准备欠身离开的时候，詹恩却突然发话了。
“你说得对，费德！”
泰尔斯冷哼一声：“或者把你们俩都送进白骨之牢，就关一个单间里……”
“你说，什么？”
“因为你以前一无所有，”泰尔斯面无表情，“但那是以前了，费德里科子爵大人。”
詹恩畅快地呼出一口气，举杯喝了一口马黛茶。
拥有更多，因此也在乎更多的那位。
泰尔斯睁开一条眼缝。
“但是你不会让这事发生的，对吧？”
“你赢不了！”
该死的小花花。
不等泰尔斯回话，詹恩就打断了他，他放下茶杯，笑容似有些怕人：
两人各有侧重，却都默契地带着令人心寒的笑意盯着泰尔斯，让后者后背发毛。
妈的，苦死了。
两位凯文迪尔都毫无反应。
令人窒息。
费德里科眼皮一跳。
“我下注了。”
泰尔斯轻笑点头：
“答对了：他都不在乎。”
“皆大欢喜？”
泰尔斯闭上眼睛，深深叹息。
琐碎，幼稚，无聊。
泰尔斯放下送客的手臂。
泰尔斯目光一动。
“总好过某天我死不瞑目。”詹恩轻声道。
费德里科紧皱眉头，咽了咽喉咙。
“而你，泰尔斯，你就拿着这座别扭而挣扎的翡翠城，当作礼物，更当做赌注，去复兴宫交差吧。”
托尔说得没错，看来是比想象中困难一些。
泰尔斯站起身来，连带着詹恩和费德里科也不得不起身——或出于教养，或出于地位。
鸢尾花公爵冷笑道：
“你和他，你们谁都不会死。”
泰尔斯眼神灼灼：
“即便我没有插手，即便我由着你干掉詹恩，让你当上空明宫摄政乃至南岸公爵，即便南岸领从明天起就直属王室管辖……他，他也赢不了。”
他顿了一下：
“……遑论帮希莱了。”
“那可简单，”泰尔斯勉力挤出真诚的微笑，“谁先出事，我就宰掉剩下那个。”
“没想到我也会有同意你的一天，”费德冷冷道，同样举起茶杯，作势示意，“亲爱的堂兄。”
“殿下的意思，可不是黑先知。”费德里科面无表情。
他不想再在乎他们两人之间的恩恩怨怨了。
不等泰尔斯有所反应，詹恩就冷哼一声：
“所以按你的说法，费德洗脱罪名光荣还家，还当上了空明宫的二号人物兼王都的特派内应，而我却要交出若干权利，容忍满腹坏水的堂弟对我的统治指手划脚，处处为难，也许到头还要遭他篡位？”
泰尔斯死死盯着他，眼神不善。
这……
多久？
詹恩轻蔑又复杂地瞥向泰尔斯：
“和稀泥。”
也不错。
“而当他伸手摇钱却发现树枝枯死，而他不得不承认自己赢不了的那一天……”
好吧。
但詹恩却冷笑着打断他：
“多久？”
詹恩叹了口气，替泰尔斯省掉下半句话：
“经验之谈，堂弟。”
“没错，詹恩，我是可以如你所愿：把费德处死，任你开好条件重回公爵之位，圆上表面文章，让你继续在一片太平彩声中长袖善舞斡旋不倒……”
“而不到的人嘛……嗯，就不是有没有折扣，而是有没有货的问题了。”
即便没有……
整张罗网。
“我说的也不是。”詹恩冷冷道。
他嘴唇翕张，但终究没有回答。
詹恩轻蹙眉头。
反正就是这么个事儿。
下注？
詹恩眉心一颤。
“他会满意吗？”
詹恩不言不语，若有所思。
“就我对他们的理解，泰尔斯，一个赌徒很少会为输钱而掀桌，”詹恩冷冷道，“但往往会为贫穷而拼命。”
他不忿地向泰尔斯争取：
“在那之前，如果你们其中一方改变主意，请直接来找我。”
“你看不出来吗，费德。”
詹恩不禁皱眉：“什么？”
“因为他高高在上，以为只要坐在王都运筹帷幄纵横捭阖，再加一些威逼利诱，翡翠城就能乖乖入彀，年奉万金，以为只要粗暴有力地狠击树干，翡翠城这颗摇钱树就会乖乖掉钱。”
这话题的走向有点不妙。
詹恩咬字清晰，句句惊心：
“可一个不会输钱却也赢不了钱的赌局，它能维持多久？客人们又能忍受多久而不放弃赌局乃至……”
只听费德毫不留情地继续：
“更无法阻止她去活她应得的，不被家族所牵累的人生。”
那一瞬间，泰尔斯觉得这书房变得有些闷热。
“更没有输红眼的赌徒掀桌子，亮刀子。”
现在只看他们两个……
就像两个彼此决斗，正踩着脚步，相互试探的剑士。
“这么说，你已经彻底掌控了局面：债务，商贸，治安，贵族，军资，乃至黑帮团伙……翡翠城的一切问题都解决了，才这么毫无顾忌，肆无忌惮。”
詹恩在此时发话，他义正词严：
“以免日后各大家族的害群之马纷纷效仿，篡夺家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境碍难重重。”
泰尔斯微笑不减：
“请原谅？”
入喉顺畅。
詹恩和费德里科对视一眼。
远远不够。
泰尔斯深吸一口气，不去想詹恩语中深意：
费德里科反应过来，下意识地否定。
他不怀好意地看着泰尔斯：
“更换荷官？”
泰尔斯依旧没有说话。
这回，轮到费德里科转过身来。
他呼吸恍惚，难以置信地望着自己的堂兄。(本章完)
“而你，费德，恕我直言，正因为有人要扳倒树大根深的鸢尾花公爵，你身为一个流亡贵族——这是好听的说法，更现实的叫法是‘破落户’——才有机会回国伸冤。”
费德里科咬紧牙关。
半天不说话的詹恩突然开口，却并非对泰尔斯，而是对着与自己不共戴天的堂弟。
很好，泰尔斯。
泰尔斯也不管他，自顾自转向另一位。
“‘别丢了。’”
“不得不说，詹恩，我很佩服你的想象力和阴谋论，包括你那把每个人都理解成利益机器和权力生物的思维定势，但是别太……”
泰尔斯无奈地扯扯嘴角。
他转向面色苍白的费德里科：
但泰尔斯伸手阻住他的话，快步走回座位，饶有兴趣地坐了下来。
费德里科闻言陷入沉思，呼吸加速，表情挣扎。
詹恩皱眉警告道：
“泰尔斯！”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
他看向泰尔斯：
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
“那就是我的事了。”
泰尔斯转向另一人，努力说服自己先渡过眼前这一关：
“而你，费德，人要懂得见好就收：子爵宅邸和阴湿地牢，其实并不难选。”
泰尔斯脸色微变，费德里科则若有所思。
“说实在的，你俩这会儿还挺默契的，”居中协调的第二王子叹息道，“真不考虑合作共事？你们会成为很好的一对。”
“每一人都是罪有应得，”费德还击道，“他们都是当年旧案的参与者，为我父亲在你手上所受的冤屈和折磨还债。”
嗯，不无道理。
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
南岸公爵转向费德里科，却似乎不是在看他，而是在看他背后的什么东西。
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
詹恩眼神一动。
王子立刻发现自己的失态，他不得不深呼吸，喝了一口茶提醒自己，这才回到正常语气：
“就像他也赢不了。”
而他们日后如果真的精诚合作了……
两人齐齐转头，讽刺地看着泰尔斯，满脸写着不信。
他抬头看向詹恩：
“最可怕的，其实是他赌赢了。”
“相比之下，我想，你们都不愿意就此败亡在对方手里吧？”
“不仅仅是在我们两个凯文迪尔中间，”詹恩冷笑出声，“也在他和他父亲之间，兴许还在他自己和希莱之间。”
反正都一样。
泰尔斯转向其中一位。
好像手里的茶突然不香了。
泰尔斯闻言一怔。
泰尔斯皱眉沉思了一会儿。
“我理解殿下此举的苦心，但现实无法事事圆满。”费德里科依旧毕恭毕敬。
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
“一位王国的大人物告诫过我一句话，我现在把它转送给你。”
费德里科看看詹恩，再看看泰尔斯，深吸一口气，态度决绝：
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
詹恩的眼神从没有如此可怕过。
詹恩的目光更加可怕了。
“除非有人下定决心……”
詹恩轻声开口，说出来的话却让两人齐齐一怔：
“我答应了。”
在费德里科难以置信的眼神下，詹恩笑了。
“不！”
下什么注？
整个书房都陷入沉默。
泰尔斯咬了咬牙：
“我累了。道理我都说明白了，想不想得通是你们的事情。”
“至少你还安坐在空明宫里，詹恩，没有头朝下变成刷子去刷我的马桶。”
“所以你只允许她属于你？”费德里科啧声道，“真病态。”
什么？
就连费德里科也皱眉看向堂兄。
虽是这样想，但泰尔斯嘴上仍不饶人：
泰尔斯心底的声音对他道：
身为强者，适时表现自己的难处和伤痛，反过来求得出奇制胜的效果，也是不错的手段，只是须得小心……
但费德里科丝毫不给面子：
“是她没到年纪，还是你觉得她没到？”
他靠上公爵专用的尊贵真皮靠背，喃喃自语：
“罢了，我还不如同时干掉你们两个，直接让希莱上位，南岸守护女公爵……”
身处这个位置，弹动手中的丝线，奏响乐章，正中他们双方的要害弱点。
南岸公爵没有离座，相反，他像这里的主人一样，轻松自如地坐了下来。
“这新茶果然好喝。”
詹恩和费德里科为这句话陷入深思。
但是……
他皱起眉头，顿了一会儿，不禁为詹恩和费德里科的这段对话里，希莱所受到的利用和冒犯感到不值。
“该你了，费德，还喝不喝茶？”
狭小逼仄。
如坠罗网之中。
费德咬牙哼声：
“既然您知道詹恩要被扳倒，知道我必不是赢家，”费德的表情很是奇怪，似笑非笑，有种释然后的疯狂，“那殿下您还如此随性裁量，草率决断，私下跟他对着干……”
“还有西荒，乃至多年前的埃克斯特，天知道他过去用这和稀泥的法子，自以为是自欺欺人地解决了多少‘危机’，又埋下了多少更糟的隐患，将带来多少未来的灾难……”
好吧，虽然这馊主意确实是从马略斯安排两位凯文迪尔的住宿方案上得到的灵感……
泰尔斯咬紧牙关：
“但他一步都没踏足过这里，未曾像我一样亲眼看过这里，看过翡翠城形形色色的人们，里里外外的角落——即便我也看得不够多。”
他心底的声音发出低低的赞许：
你上手了。
泰尔斯脑海中闪过这些日子在翡翠城的所见所闻，想起詹恩告诉过他的，六代凯文迪尔前赴后继，把鸢尾花从翡翠城的最高一环变成最底一环，再回到最高一环的百余年艰辛。
“直到赌上他自己根本赔不起的筹码，”王子看着眼前的两人，不再笑脸迎人，“只能拉上别人，无数人，无辜的人，根本不在赌局里的人，替他一道赔。”
费德里科面色一变。
“请恕在下驽钝。”
少年看着一脸阴冷的费德里科，勾动手指，想要拨动对方身上的丝线，却感觉整张罗网都在震颤。
泰尔斯端茶杯的动作不由一僵。
但是咒骂归咒骂，他却不由得想起之前剃头铺老板巴尔塔的话：
在那之前，所有的挽救手段，都不过是抱薪救火，不仅徒劳无功，还自以为是……】
“少在他面前提‘他’。”
“我不在乎——我来到这里，就有觉悟。”
“坐在公爵宝座上的你，和枯死坏掉的翡翠城，你觉得，他会更在乎哪个？”
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