朝野上下无人不知无人不晓，郑国公杨显乃一个非常小心谨慎的人。他高高胖胖的，在朝中无论遇到什么事情，都一副坦然自得的模样，嘴上即使说着大喜或大悲的事儿，脸上也依旧是同样一副表情。
他想得到的东西至今为止就没有得不到的——年轻时只是杨夫人穆氏娘家的门客，他仅仅用了两年的时间，就让杨夫人的父亲将女儿嫁给了他，有了岳父的提携，杨显的仕途从此顺风顺水。
杨显的形象是正直、不争不抢的，他年纪轻轻时被先帝列为公位，如今与几个孩子一起拿到了大齐王朝几乎全部的统兵权，按理来说功高震主，皇帝赵广应该想方设法削弱他的权力才是。
而事实上赵广心中的确对杨显很是忌惮，却又不敢真的削弱他。一来杨显父子几人，尤其是他的儿子杨济，实在是领兵打仗的好手，为大齐立下汗马功劳；二来赵广更为担心的是朝中几个高调的文臣，他不能让这些看似文弱的臣子某一天有造反的机会，只好依赖杨家军给他们以震慑。
很多人在杨显的背后称他为“老狐狸”，意思是他就像狐狸那样狡猾，每每朝中大臣们因某件事吵得不可开交，他便默默地站在一旁说“臣只管领兵打仗，朝中大事交由这些能干的大臣们去议论罢”，当赵广一定要他说出个所以然来时，他早已摸清了皇帝的心思，顺着这位不耐烦的君主的心意说一些看似有理有据，实则没什么意义的废话来。
可皇帝总是很受用，愿意听这个“老狐狸”说话，也越发相信他。
大概一年半以前杨显心中有了其他的计划，每日故意说一些忠言逆耳给赵广听。大齐在赵广的统治下日益衰败，杨显寻思着如果皇帝能听进他的劝告，他便收起心中的计划认真辅佐皇帝，还百姓一个安乐的生活；若是赵广听不进他的劝说，那么无论他心中的计划是什么，都对得起百姓对得起苍天。
最后杨显甘愿被贬到晋阳，从群臣之首变为晋阳城守，他的计划也一点点顺利地进行着。
像他这样的人，平日里和儿子、幕僚议事时门外总会有人把守着，只是他因在家中，没想过会有人绕到书房后，躲在窗下听到了他和儿子杨淩之间的对话。
“哼，山东人最听王兆举的话，王兆举也并无要当皇帝的心，控制了王兆举咱们就控制了山东。”杨显似乎心中有怒气，书房里传出重重的摔杯子的声音，将阿蛮吓了一跳，“可你看看，王兆举被他同宗弟弟王兆毅软禁起来了，我说呢，咱们在山东呆了大半年怎么就是找不到王兆举的影子。”
“唉……王兆毅想当皇帝，我们暗示了那么久，只要他愿意听我们的，我们立刻收兵，可他居然无动于衷。”杨淩长长地叹了一口气，“他是真蠢，竟看不出若是我们真的想灭掉他们，也就是不到半个月的事儿么？”
杨淩提到的两个人对于阿蛮而言都再熟悉不过：王兆举是王氏家族的族长，在家族中最有名望。王兆毅是王兆举的堂弟，他们的父亲是亲兄弟，当年若不是王兆毅的父亲早逝，族长的位置也轮不到王兆举的父亲来坐。
阿蛮的父亲王从敬原名王兆真，同为兆字辈，他在家族中当教书先生时，王兆举和王兆毅的孩子们都曾是他的学生。
阿蛮心道：“按照郑国公的实力，怎么会久久攻不下青州呢？当时我就觉得奇怪，如今听到他们这番对话，果真验证了我的猜想。”
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