红姨娘是罗三爷的第二房姨娘，前面只有一个通房的秀姨娘。说起来这位红姨娘，也算是传奇。
红姨娘原名唤作南红，早年是老王爷府里的一名舞姬。罗三爷少年时跟着父亲去王府赴宴，一见了她，竟直愣愣盯着她挪不动了步子。也不知是年少多情，还是年少无知，彼时的罗三爷梗着脖子便放言，这个姐姐我曾在梦里见过，定要非她不娶。老王爷被他逗乐了，念他天真，倒真把红姨娘赏了他。至此，也算是一段佳话。
至于后来，罗三爷在老太太寿宴上看上了戏班子里唱青衣的月姨娘，也一样闹着非她不娶，那就又是另一段故事了。
秀姨娘，红姨娘，加上后来的月姨娘，这头三位姨娘都住在三房正院北面的偏院里。而后来才纳的芍药，还有三奶奶买回来的小花和翠儿，以及老太太给了三爷的春桃，都住在另一头的小院子里。
罗三奶奶拉着三爷进了偏院的时候，红姨娘正和秀姨娘有一搭没一搭地聊着天，秀姨娘手里拈着针线，正在纳一个小小的鞋底，大约是给红姨娘即将出生的孩子做的。
罗三奶奶一进门，就笑道，“哟，都忙什么呢。你们瞧瞧这是谁来了。”
两个姨娘听见她声音，忙得站起来迎了出去。罗三奶奶走过去，扶着红姨娘坐下，笑道，“别多礼了，你这个时候，可是要万分当心才是。三爷和我才刚刚到家，一听说你有喜了，忙不迭就赶来看你了。怎么样？都还好吧？”
红姨娘微红了脸，低头小声道，“大夫说，都好。让三爷和三奶奶担心了。”
罗三爷忙道，“不担心，不担心！这是喜事，大喜事！”说着，也走到了跟前，他歪着脑袋，打量了一下红姨娘肚子，又试探着伸出一个手指，轻轻戳了一下，立马快速缩了回去。这才抬起头，小心翼翼问道，“这里面……真有个娃娃？”
罗三奶奶瞧了他的怂样子，忍不住扑哧一声笑了出来。红姨娘和秀姨娘也跟着笑了。秀姨娘拿帕子掩着嘴，带着笑意温声解释道，“娃娃都是从肚子里出来的。大奶奶和二奶奶怀着哥儿的时候，三爷没瞧见过？”
罗三爷抓了抓后脑勺，依稀记得她们似乎是有过大肚子的样子。拿手比划着，支吾道，“她们……肚子……这么大呢……”
罗三奶奶打开他手，笑道，“这么大都是快生了。你得让孩子慢慢长啊。”
罗三爷讪讪地笑着，拉过一张椅子坐了下来。一个穿着宝蓝色裙子的小丫头端着茶托，笑着走进来，行了礼，招呼道，“三爷三奶奶略坐一会儿，我刚烧上了热水，一会儿就好。这儿有老太太新给的碧螺春，我泡了给大伙儿尝尝。”
罗三奶奶打量了一下这个丫头，觉得有几分眼熟，一时却又想不起来。
红姨娘见了，忙解释道，“这是老太太身边的春兰姐姐，老太太埋怨我不仔细，这两天又受了风寒，这才指了她来照顾我起居。其实我一个粗人，早糊弄惯了。哪里用得着这些……”
红姨娘说话时，还带了几分鼻音，大约风寒还没有好透。
罗三奶奶打断了她，握着她手，宽慰她道，“今时不比往日，你不仅要照顾好自己，这里还有一个要照顾呢。”说着，指了指她的肚子，笑了一笑，又道，“女人生孩子，本来就不是容易的事，千万照顾好自己身子，绝不能亏了自己，可记住了？我一会儿让人再给你送些吃的用的来。但凡缺什么，只管跟我说。没什么好客气的。”
红姨娘望着她，点了点头，露出几分感激却又提防的复杂神色，默默垂首不语。
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