王兴看后，同意了这份计划。
天启四年四月初十，王兴在终南山秘密军事训练基地进行了剿匪誓师大会，剿匪战役正式开始。
战役开始之前，王兴就已经行文命令四川总兵刘招孙派兵把守广元一带，严防农民军南入四川，又令岷州卫、洮州卫派兵从西面进逼汉中。
战役开始之后，王兴令潘树率三团出子午谷秘密潜至商洛山区，严防农民军溃逃后，进入该部山区打游击
令曹文诏率一团为先锋，潘金率二团为后军，自率司令部及警卫团为中军，出风翔向南，直逼汉中之北。
四月二十日，曹文诏前军抵达褒城，与驻守于此的匪首王嘉胤、王左挂接敌，曹文诏经请示王兴，立即发动进攻。
王嘉胤、王左挂率军在褒城之北列阵与曹文诏对峙。王嘉胤一看官军的主将，白马、白盔、白甲，手中一杆亮银枪，端的是威风凛凛，英俊非常，恰似常山赵子龙在世，又见官军军容整齐，刀枪闪着寒光，心下就有些害怕。再一看自己的队伍，大部分武器都是农具和棍棒，而且队形松散，阵容不整，虽然人数有五万多，对方只有三千人，也感到胜算不大。
“左挂，我看咱们还是回褒城，凭城据守，还保险些。”王嘉胤心虚地对王左挂说道。
“哈哈哈，嘉胤大哥，咱们五万多人呢，他们也就是三千人，等于十几个打一个，还能打不过？再说，这是头一仗，要是这么退了，对士气不利啊。”王左挂说道。
王左挂自恃有一膀子力气，手使一柄三十来斤重的大斧，自起兵以来，杀了无数官兵，信心很足。
“好，我听你的。左挂，那就请你先打头阵，如何？”王嘉胤道。
“嘉胤大哥，你就擎好吧。”王左挂说着，摘下大斧，纵马前出，来到距官军一箭之地，大声喊道：“爷爷是王左挂，你们谁来与我大战三百回合？”
“傻逼么这是？”曹文诏左右两旁是两个营长潘八和潘贵，潘贵见王左挂手持大斧出阵搦战，晒笑一声。
曹文诏本来打算直接率军掩杀过去就算了，又不是三国时期，哪有功夫跟你来个阵前斗将？不过转念一想，也好，先杀了这个贼首，灭灭农民军威风，涨涨自己这方的士气，也好让这些刚上阵的士兵提高提高一下自信心。
想到这里，曹文诏对潘八和潘贵说道：“他既然邀战，咱就得应战，否则让人笑话。”
说完，曹文诏催马冲出阵来，嘴里喊了一句：“农民军休走，曹文诏来也！”
王左挂见曹文诏来势很快，喊声刚落就来到了自己马前，不禁大惊！
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