长公主道：“臣妹此番必然不会让皇上失望。只是，听闻皇上前些日子大张旗鼓地为静贵妃过生辰，惹得后宫其他的嫔妃颇有微词。既然皇上如此钟爱静贵妃，何必还多此一举呢？静贵妃对皇上一向敬爱有加，性子又不争不抢的。”
皇上道：“皇妹说的不错，只是静贵妃已为朕生下了一位阿哥，与其他阿哥的生母一样，朕无论再怎么宠爱她，都不得不对她多几分提防。朕如今已有五旬了，不出意外皇储必然出自四阿哥、五阿哥和六阿哥之中。如今看来六阿哥虽然年纪最小，但在几个阿哥里面最为聪慧，也许是随了他的母亲吧。可是四阿哥又是嫡出，朕也不能不加以考虑。”
长公主道：“那五阿哥呢？”
皇上道：“太后扶持五阿哥之心已是昭然若揭，朕又岂会不知。但是如今朕表面上仍然必须不动声色，只是前些日子借故敲打过祥贵妃一回。”
长公主道：“难为皇上了。”
皇上叹了口气，说道：“太后狼子野心，朕并不意外。朕恨的是祥贵妃也如此贪心不足。她伺候了朕这么多年，还是与朕隔心，一心只为太后卖命。这让朕怎么能不伤心失望？于是朕才动了这个心思。皇后和静贵妃虽然一心为朕，但是如今她们都有了皇子，日后难免不会觊觎朕的帝位。眼前朕能够完全相信的，只有慧明你啊！”
长公主道：“当初太后不断地从钮钴禄氏族里选出适龄的女子送进宫，不就是为了今时今日么？皇后已与她离心离德，她又怎么会放弃祥贵妃呢？”
皇上道：“可惜皇额娘走得太早了，否则……”
长公主道：“罢了，都已经过去了这么久，再不甘愿也让她嚣张了这些年了。”
皇上道：“慧明，近日有一事，朕一直左思右想，不知该不该跟你说。”
长公主道：“何事？皇上但说无妨。”
皇上道：“你是否还记得，太医院有个老御医姓施，当年经常为皇额娘诊脉。”
长公主道：“原来太医院的院判施依山施大人，臣妹又怎么会不记得。”
皇上道：“几个月前朕接到四川百里加急的奏折，方才知道他回乡之后已于今年辞世。”
长公主道：“即便是历经三朝的御医，有时也是只能医人而不能自医，再者说施太医也已老迈，骤然逝世也没什么稀奇的。”
皇上道：“事情并不是那么简单，朕已调查过，从种种迹象上看，他应该是被毒害的。”
长公主道：“难道是有人杀人灭口？”
皇上道：“朕也是做此猜想。而且朕暗暗想着，十有**是太后派去的人做的。”
长公主道：“不知那施依山为太后做了什么见不得人的事，最后这样不得善终。”
皇上道：“朕猜想的是也许施依山之死与皇额娘早逝有关。”
长公主道：“皇上是怀疑施依山曾经帮当今太后毒害皇额娘才被灭了口？”
皇上道：“不无可能。慧明，关于皇额娘，你是不是知道些什么没有跟朕说？你是不是一直都对太后有疑心？”
长公主道：“没有，臣妹只是自小就看不惯她那副小人得志的样子。皇额娘乃是皇阿玛的结发妻子，她最多也只是一个继室而已，却在皇额娘去世之后那般装腔作势。”
皇上道：“你真的不知道其他的隐情？”
长公主道：“臣妾何时欺瞒过皇上？”
皇上道：“你九曲心肠，竟当朕不知么？”
长公主道：“时辰不早了，臣妹要回府了，每日午后景行都会回公主府看望臣妹，今日也不例外。”
皇上道：“既然如此，朕就不多留你了。其实朕好生羡慕你，若朕的大阿哥还在，只怕也早已为朕生下了皇长孙，只可惜……”
皇上向门外高声唤道：“高成！”
高成吓了一跳，连忙回身打开门，说道：“皇上，奴才在。”
皇上道：“着人好生送长公主出宫。”
高成道：“奴才遵旨。”
长公主道：“不必了。就让高成留在养心殿侍奉圣驾吧，臣妹认得路。”
说罢便自顾自地转身出了门。
只留下高成一脸错愕。
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