谢启坐在床边，看着昏迷不醒的父亲。
父亲一直巍峨如高山，矗立在他身前，为他遮风挡雨。而如今，看着他强壮刚勇的父亲容颜消瘦，病弱不堪，他只觉得心如刀割。
老军医对他说父亲伤了脏腑，外加失血过多，即便醒来保住性命，身体也将衰败，不能劳心伤神，只怕再也不能上战场，再也不能统领火云军。
火云军是父亲数载心血的结晶，是他爱如性命的珍宝。
没有父亲的火云军又会何去何从？
或许将士们被其他禁军接收，火云军解散，渐渐湮没在历史的尘埃中；又或许皇帝派新人来接管火云军，火云军从此再也不是原先的火云军，那些由父亲辟选，跟随他出生入死多年的裨将不知能否见容于新统军？
无论哪种结局均非父亲所乐见！
谢启看着自己张开的右手，掌心里指节间布满了常年使戟射箭磨出的硬茧。
他是父亲唯一的儿子，父亲对他期许甚深，一心希望他能继承先祖遗志，成为一代名将。他是将军府里唯一的郎君，母亲早逝后，父亲不曾续弦，多年来他们父子相依为命，不能没有彼此。
谢启右手紧握成拳。
皇帝不会任命十九岁的自己为火云军新统军，自己还太年轻，缺乏资历。
但无论如何，他在心中发誓自己要挑起火云军，保住将军府，将父亲身上的重担接过，为那些与火云军和将军府荣辱与共，生死相依的人们撑起一片天。
要想保住火云军和将军府，他就得成为火云军新统军；要想成为新统军，他就必须建立军功，证明自己的能力；要想建立军功，他必须抓住此次攻伐建州的机会；要想抓住攻伐建州的机会，他必须招兵买马，因为目前火云军的战力不足三千人；要想招兵买马，他就必须有充足的银钱……
安化已经无法再倚仗。他不是父亲，不是安化节度使，无权调用安化的一切资源。即便父亲醒来，他的身体状况只能回金陵致仕养老，皇帝会认命别人为安化节度使。
世道就是如此残酷，而筹集银钱、招兵买马已经迫在眉睫。
怎么办？
谢启看着虚空。这一切都是上天的安排吗？那么，他在心中质问苍天，天意要如何？
他很小时就不信神鬼。在将军府天一阁中读史时，他困惑于历届王朝的兴衰败亡是何其相似！夏桀残暴不仁为商所灭，商纣荒淫无道为周所亡，周室衰微倾颓为秦所代……他不懂前史历历在目，为何今人还会一遍又一遍重复古人的老路！
天地亘古不变，永恒长存，但人事却循环往复，不断轮回。他相信这天地间有“道”的存在。这“天道”就是支配人事运行的规律。他在天一阁中废寝忘食地读书就是为了找寻这个“天道”。
九岁那年慈母过世，他伤心悲痛之时责问上天为何要带走自己的母亲？而后，他又问自己，人为什么活着？
将军府中锦衣玉食，但母亲并不快乐。在他儿时的记忆里，母亲情感丰富，过于伤春悲秋，“感时花溅泪，恨别鸟惊心”。父亲醉心兵事，无法给予母亲足够的情感回应。
他相信每个人都有自己的人生使命，但他想不通母亲的人生使命是什么呢？仅是孕育自己，深爱父亲吗？
母亲的离世让他深刻地体会到人生短暂，他于是告戒自己要珍惜韶华，并立志效仿先祖，成为一代名将。
既然天道安排自己生于乱世，那么就是让他于此世有用武之地。之后他虽因一场意外被父亲带入火云军中，但在他看来自己命中注定要身披战袍。
谢启为父亲掖好被角。他闭上眼睛抑制住泛起的泪意，在心中恳求上苍不要带走父亲，让他有报答养育之恩的机会。
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