少年睁着一双大眼睛沉默不语，那看似年迈虚弱的老人却动了起来。彭武一直盯着他，目光中却只剩下数道残影。衣袖带风，刮得他脸颊生疼，彭武却看得目不转睛。 待风声停下，苏辰心口处多了几根长长的银针，面色好了许多。 “师父，有人进谷了！”声线中的慌张几乎掩饰不住，少年急切地揪住老人衣袖。 安抚性地拍了拍少年的头，老人面色和悦，姿态沉稳：“我是辰儿的师父，这位军爷，得罪了。” 彭武尚未反应过来，便腕间一紧，整个人被老人拽着飞了起来。从未体验过的凌云驾雾之感令他微微目眩，一双眼睛却艰难向后看去。 斜后方，小少年小心翼翼将苏辰拦腰抱起，足尖借着树梢轻点，紧紧尾随在他们身后。 绷紧的心突然便松了下来。 苏辰昏迷后曾醒过来一次，撑着给他画了张潦草的地图，又交代了一句找她师父就陷入了昏迷。彭武一直憋着一口气，眼下好不容易放松，先前被硬生生压下的伤痛便一股脑全涌了上来。 眼皮一松，他直接昏了过去。 再睁开眼时，他险些以为自己是在做梦。 高高的火苗冲天蹿起，将半边天空映得通红。原本郁郁葱葱的草木被火舌舔舐，畏惧地蜷起叶片，却只是徒劳无功。水份被抽干，温度不断攀升，绿意褪去生机变作枯黄，又很快在火中化作焦黑的残渣。 彭武怔怔看着，伸手在大腿上狠狠掐了一下。刺痛提醒着他，眼前一切不是梦，而是现实。 僵直的脖子转动，他看到了先前的那一老一少。 尚有些稚嫩的少年此刻却如同受了刺激，眉梢眼角覆着层寒霜，眼底攒动的全是无遮无掩的怒火。明亮的火光下，少年眼底残留的泪水被映出愤恨的色彩。 而在不远处，本就白发苍苍的老人更显颓唐，他的背佝偻着，似乎已经支撑不住肩头沉甸甸的重量。 夜色幽寂，彭武心中却难以平静。 撑着手从地面上站起，他低哑出声：“这是……怎么了？” 老人沉默站着，似乎没听到他的问话。少年眼风却凌厉扫来，看得彭武手脚发凉：“我们的家，被毁了。” 残留的睡意和蒸腾的热意令彭武有些头脑发昏，他有心追问，却听到一阵马蹄声，由远及近。 转头望去，战马威风凛凛，而马上的人，却都是熟悉的身影。 不由自主的，彭武后退半步。 他先前不明白少年的敌意从何而来，此刻却已然清楚，纵火烧掉他们家园的，不是别人，正是自己昔日的战友。 “将军……” 呐呐出声，却唤不回沉钺的注意。他目光死死盯着地面上生死不知的苏辰，眼底情绪复杂斑驳。 一只手突然覆在他抓着缰绳的手上，沉钺垂眼，看着怀里的林漾向他露出一抹笑容，眼底的情绪如海浪退去，骤然消失无踪。 心神归位，他一眼就看到了站在不远处的彭武。不安的种子在心底慢慢拱动着，悄无声息地催生发芽，沉钺几乎下意识问道：“彭武，你怎么会在这里？” 沉沉声线中，震惊扑面而来。 尚在断崖崖底时，彭武就发觉了不对，此刻被问及，言简意赅，直戳要害：“苏姑娘救了我，身受重伤，我送她来医治。” 捏着缰绳的手指骤然收紧，沉钺脑中浑浑噩噩，眼底却不由浮出一丝戾气。 苏辰身为奸细的事情，铁证如山，板上钉钉，彭武却说是苏辰救了他……被压下的情感翻出滔天巨浪，又被理智强行押回去，他近乎冷酷道：“说。” 彭武面色一变。 他想过无数次逃出生天后的场景，却从未想过，曾一同出生入死的沉钺竟会不再信任他。缓缓的，他后退一步。 “将军若不信我，我就算磨破嘴皮子，说的也都是没用的话。” 沉钺盯着他戒备的样子看了半晌，似是慢慢找回理智。眼底清明的瞬间，他腕间一动，将林漾从马背上抛飞出去。 火光下女子泪眼盈盈，沉钺却再没了披上温柔面具的耐心，一字一顿，他问道：“你刚刚，对我做了什么？” 彭武是什么人，沉钺心中清楚。若真的是苏辰暗中下手，彭武绝对不会如此回护她。然而他纵然心中清楚，方才却被魇住，明明思维清醒，做出来的事却和本心相悖。 毫无疑问，有人将手伸到了他身上。而他生性谨慎，唯一有机会的，便是林漾。 听到问话，率先反应过来的却是一旁的军师，“两口子吵架回家去吵，正事要紧。” 劝慰中带着打趣，看似寻常，听在耳中却如一柄利剑刺破耳膜。愤怒到了极点，子苏耳中嗡嗡作响，拔出腰间软剑，他想也不想就打算冲上前去，却被一只手紧紧揪住衣袖。 苍白的指尖不带半点血色，在火光下美得摄人心魄。子苏慢慢转头，对上了苏辰温柔带笑的眼睛，“做事切忌冲动。” 明明是将耳朵都要听出茧子的惯例叮嘱，落在子苏耳中却堪比天籁，他重重点头，察觉到沉钺骤然望过来的视线，一侧身，将苏辰挡在身后。 双方隔着不远的距离对视，耳边是大火燃烧的呼呼声响。 不知过了多久，一直沉默不语的白发老人缓慢向前走了两步，沙哑的声音透着掩不住的疲惫：“南竹，我知道是你。” 齐刷刷的，苏辰和子苏脸色骤变。 他二人进清谷时年纪尚小，辗转听闻在他们之前，清谷谷主还曾收过一位徒弟，名唤南竹。那人惊才绝艳，天赋非凡，可惜天妒英才，年纪轻轻便与世长辞。 但此刻……南竹还活着？ 疑问在心间转了一圈，他们面朝前方，眼睁睁看着围剿的队伍中，一道人影缓慢下马，从树木阴影中走了出来。 宽袍广袖，气质卓然，正是一直跟在沉钺身边的——军师。 众目睽睽下，他缓慢抬手，自耳边撕下一层薄薄的面具。被隐藏的面孔暴露在火光中时，所有人皆鸦雀无声。 高眉骨，深眼窝，鹰鼻薄唇，恰恰是典型的代人长相。 他却浑然不在意现场的寂静，缓缓勾唇，斯文躬身：“弟子南竹，拜见师父。” 他一举一动都融合了属于卫人的清雅风姿，同他异族的长相并在一处，却不显违和。老人无声望着他，苏辰和子苏却紧张地将年迈的师父掩在身后，目光直直盯着南竹。 “这两位……便是我的师妹师弟吧？”风声中，他的声音飘得有些轻忽。 所有人都紧张地望着他，跟随而来的精兵们更是抽出刀剑，目露警惕——彭武还活着，军师却突然换了人，纵然不知其中内情，他们也意识到了不对劲。 似是对自身实力绝对信任，又似是根本没将他们看在眼里，南竹连一丝目光都没分给他们，一双深邃的眼睛径直盯着老人。 清谷谷主叹了口气，缓缓出声：“早在七年前，你便不再是清谷人。” 如被戳到痛处，南竹面上笑意一淡：“也是……我当时叛逃出谷，师父不认我这个弟子实属正常。”顿了顿，他再度道：“不过……师父您不认我，弟子却仍是要认您的。您睁眼看看，面前这些被耍得团团转的废物就是您一心回护的卫国人，明明……您是代人！” 呼啸的风声骤然止住，透骨的寒意和刺痛自心□□裂开来。 沉钺脑中翻来覆去，目光沉沉地盯着苏辰，一时悔恨，却又升起些庆幸。直到目光一转，看到那还在熊熊燃烧、几乎将整片山谷都吞没的大火，他才骤然清醒。 纵然他被蒙蔽……但这火，却是在他点头之下才烧起来的…… 南竹的话却仍在继续：“一有战事，师父你就会将所有药材打包送到卫军军营……可你看看，他们回馈给你了什么？小师妹只身出谷，有违祖训，她右手断掉，恐怕便是出谷的代价吧？可你看看！她宁愿叛出清谷，废掉武功和针术也要帮扶的男人，不过三言两语便被蒙蔽！非但不在意师妹死活，还纵容属下放火烧掉清谷！” 一字一字，字字见血。 南竹的话明明是说给老人听的，却令沉钺感受到了万剑穿心之痛。他僵在马上，脑海中不期然想起苏辰送他出谷时的场景。 “这是出谷地图……我……不能送你……” 他当时只以为苏辰惧怕离愁，却不想原因竟然在此！ 出谷就算违背师门祖训，苏辰为了他，情愿受断骨之痛，甘愿放弃精妙武功医术，离开抚养她长大的师父，历经千难万苦在险象丛生的山林中穿梭，来到他的面前。 而他，又做了什么？ 他以为苏辰还有武功，那些危险都能避退，便连一句关心都没有。 苏辰说她的手腕是不小心摔断的，他便信了，不曾追问一句。 兵分两路，支援平城时，他觉得苏辰医术高超，又有保命武功，理所当然地放任她离开。 …… 一桩桩，一件件……他错的，何其离谱。
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