清宵楼上，一众书生望着对面浓烟滚滚的沧舟阁，都心有余悸。差一点，他们就要葬身火海。 一身玄色锦袍的沈沉渊端坐在顶楼的堂中，手中一盏茶犹子冒着温热的水气。他并不抬头看任何一人，只是缓缓地饮下一口茶。 片刻，几个黑衣人被扔在堂中，沈励抹了一把额头的汗水，单膝跪地：“宰相大人，属下已经抓到纵火的人了。” 沈沉渊放下茶杯，抬头扫视了一眼有些发愣的书生们，嘴角带着一丝冷笑。 “谁派你们纵火的？”沈沉渊声音淡淡，问那几个黑衣人。 几个黑衣人都低着头不说话。 “呵。”沈沉渊冷笑一声，“不肯说么？不说，可就得受点皮肉之苦了。” 几个黑衣人身体明显瑟缩了一下，却仍旧是缄口不言。 “沈励，动手吧。”沈沉渊目光含冰，凛冽无比，其中戾气让在场的书生都不由得抖了抖。 “是！”沈励接令，带着几个宰相府护卫便开始鞭打几个黑衣人。 一时间整个大堂之中全是皮肉与衣服绽开的声音，夹杂着黑衣人尖利的哀嚎，让人内心掠过阵阵寒意，有几个书生已经开始发抖。 “说！谁派你们来的？” 打了许久仍是没有效果，沈励卯足全力一鞭子下去，面前的黑衣人又是一阵哀嚎，俯身倒地，双唇开合，说的却仍旧是：“饶命，饶命。” 沈沉渊皱了皱眉头，这几个人明明很在乎自己的性命却仍旧不肯说出幕后主使，想来是主子手里握着他们重要的东西。此时就算打死他们，也未必能从口中撬出什么来。 “停。”沈沉渊命令沈励。 他起身缓步走到几个刺客面前，迫人的气势让几个黑衣人都忍不住低了低头。 “是不是你们的家人握在你们主子手上？”语气之中尽是阵阵寒意。 几个黑衣人仍旧不说话。 “我现在给你们两个选择。一，如实招了，我答应尽力满足你们的要求，包括营救你们的家人。二，继续顽抗，我打死你们，然后对外放风，说你们已经招了。”他的声音犹如修罗，连一旁的沈励都震了震，许久没有见到宰相大人这般模样了，是了，这才是真正的宰相大人。 地上的几个黑衣人闻言都蓦然抬起头看着沈沉渊，目光之中闪过惶恐，担忧和犹豫。 实际上沈沉渊已经彻底砍断了他们的退路，此刻他们若是如实说了，自己和家人便都有一条生路。如若不说，必定家毁人亡。 终于其中一个黑衣人浑身发抖，颤巍巍说：“我们是祁王府的死士......” 沈沉渊眯了眯眼，他果然没有猜错。戏谑地抬头看了一眼站在一边不说话的书生们，他接着问道：“可有什么凭证？” 这帮书生可都是不见棺材不落泪的住，务必让他们看到无可辩驳的事实才行。 先前说话的黑衣人哆哆嗦嗦将袖子挽起，在他大臂的内侧，绘有一个鹰头龙身的动物图腾。这图腾是先帝为了嘉奖祁王赫赫战功所特许祁王及其部属使用的。 见状沈励立刻将其余几个黑衣人的手袖也卷了起来，在同样的位置，找到了同样的图腾。 “被人利用的感觉如何？”沈沉渊瞥了他们一眼，冷冷道。若不是沈沉渊在沧舟阁的人手早早发现了异动，及时撤出布了这个局，恐怕他们今日都要遭了暗算。 一时间在场书生的脸色都变得极为难看，没有人说话，为首的灰色布服男子咬了咬唇，半晌道：“今日我等只是被祁王的人钻了空子，但这并不说明我们对你的指责是错的。你身为一国宰相，权倾朝野，凌驾于皇帝权威之上，分明就是乱了臣纲！” 沈沉渊此时已经坐回了椅子上，他微微抬头，斜睨着这个男子。眼前人双拳紧握，两腿微微发抖，但目光中却鲜有惧色。 沈沉渊淡淡笑了一声：“你就是陈墨白吧？” “是，在下行不更名，坐不改姓，陈墨白。” “陈墨白，我问你。若是这姜国真是小皇帝还有皇后掌权，你觉得祁王还会乖乖留在原地么？”沈沉渊双眸紧紧锁着眼前的人，似有寒光射出。 陈墨白一时无言以对。这些年沈沉渊掌权，诸王对于皇位的动作都明显收敛了些，也正因如此，沈沉渊成为了距离皇位最近也是最受诟病争议的人。 “谁又知道你是不是也惦记着那个宝座。”陈墨白仍旧嘴硬，一颗头却是已经垂下，略显心虚。 “我若是想要那个宝座，用得着在这里和你们废话么？”沈沉渊冷笑。 他对这些书生一向没什么好脸色，是因着他并不想做这个宰相，不过是为了国家安定勉强自己罢了。对皇帝，对天下人，乃至这帮书生，他已经问心无愧，更懒得去听他们的指责。 陈墨白张张口还想说什么，最后却是一个字都没说出来。 “天啊......”站在窗口的一个书生忽然望着窗外低声轻呼，大堂之中本就安静，因此他的声音便显得格外突兀。 沈沉渊起初没有理会，倒是沈励看了一眼，神色瞬间一凛，语气中带着前所未有的慌张：“宰相大人，荆姑娘她......” 荆卿卿？沈沉渊急忙向窗口望去，只见一袭黄衣挣脱了身后拉住她的红衣女子的手，径直冲进了已经被烈火湮灭的沧舟阁。 见状沈沉渊一颗心似乎顷刻间被剥离了一大块：“卿卿。”他慌忙低唤一声，未及众人反应，便一个飞身出了清宵楼，在一众书生和手下的惊诧之色中，毫不犹豫地冲进了烈火中。 沧舟阁里的荆卿卿四处找寻沈沉渊的身影，一层楼又一层楼，一间房又一间房。她感到害怕，就像六年前一样害怕。六年前她没能冲进火场，六年后，她一定要进来，把他带出去。 可是寻找了许久，莫说是沈沉渊，这沧舟阁中连个人影都没有，只有大火肆虐的声音。 最后一间房，还是一个人都没有。她忽然心下一松，还好，沈沉渊不在这里。此刻她的裙裾已经被火焰舔舐，她的后背已经被烧伤了一片，她急匆匆回到大堂，想要往门口走去。 “轰隆” 骤然间面前一根大梁砸下，又是一阵汹汹火势袭来，她下意识地伸手遮住自己的脸，却也在同时感受到手臂上一阵钻心的烧灼的疼痛。 再睁开眼，去路已经被大梁堵住，滚滚热浪压迫她，一步步向后退去。 出不去了。她呆呆站在原地，看着门窗一点点地燃烧，破裂，脱落。忽然想到六年前，父母和兄长也是在这般情状之下离开的。命运，终于是要他们一家人以相同的方式去另一个世界相会么？ 她忽然莞尔一笑，如此，也好。只是父亲的遗志没能实现，恐怕只能到那个世界去赔罪了。 荆卿卿干脆席地坐下，浓烟熏得她一阵一阵地咳嗽，眼前也越来越模糊。似乎已经看到母亲在招呼她到自己的怀抱中去。 不知过了多久，恍惚中她感觉到自己落入了一个冰凉而厚实的怀抱，那个怀抱似曾相识。她用力抬头去看，一片灰蒙之中，是那张熟悉的脸。 她不自觉地微微笑了笑，淡淡唤了一声：“沉渊......”然后便陷入了一片空茫。 沈沉渊抱着荆卿卿从火场里出来的时候，眼中全是红血丝，眉头紧紧地蹙着，幽黑的长发披散下来，凌乱地在风中飘动，如同从修罗场出来的杀手一般。 “怎么样？” 苏莞和沈励见二人终于出来了，立刻便迎了上去查问情况。 “让开，我要去医馆。”他只厉声说，强大的气场让所有人都不敢靠近。众人立刻让出一条通道，看他绝尘而去。 “沈励，那些书生还有刺客我们该如何处置？”看沈沉渊走后，沈虔上前来询问道。 沈沉渊走得急，什么都没有吩咐，沈励思索片刻：“那些书生先放了，那几个刺客先押送到宰相府的暗牢。” “放了那帮书生？”鲜少说话的沈实坚忽然开了口，“他们大抵也算是间接害了荆姑娘，就这么放了合适么？” 沈励答：“一来若是抓了书生，朝野上下对宰相大人必定有所非议；二来宰相大人的目的并不是夺权，犯不着和一群书生置气；三来自古文人大多自命清高，大抵是不会逃的。” “可是......” “就这样吧。” 沈实坚还欲说些什么就被沈励斩钉截铁地打断了。在沈沉渊身边待了许多年，他对宰相大人的心思有了几分把握。 沈实坚还想说什么，却被沈励坚决的眼神震慑到，于是便把到了口边的话又咽了回去。
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