“多谢大汗美意,马越却之不恭啊!这次在下也正好带了一些劲道的宋酒,不妨与大汗痛饮几杯!”

“好,好!快搬上来!”

看得出乃颜与这位汉人马越有着不错的交情,相处十分随性。尤其听说有宋国来的烈酒,眼睛里都放光,急忙令人取来。

大帐正中,火炉烧的通红,大块的羊肉咕咚咕咚的冒着热气。

一坛十斤装的宋酒被马越的从人搬进帐中,起开封泥,浓郁的酒香立刻就弥漫到了四周。

乃颜贪婪的深吸一口气,抱起坛子猛灌了一口,入口浓冽无比,从嘴唇到喉咙直至肚腹都是火辣辣,周身很快就涌上一股热流,乃颜极为享受这样的感觉。

这就是宋酒的特色,浓烈、醇香。

马越是个商人,但又不是普通的商人,可以说是个神通广大的人物。从大都到东京府辽阳,沿途的官府和水陆道口都有他的关系,他甚至还随身带着一块大元皇帝御赐的东青牌,相当于特许通行证,用此令牌,天下的山河驿站几乎都能畅行无阻。

此人更神奇的地方在于他总能弄到大量草原上紧俏的宋货,比如乃颜第二嗜好的白糖和第一嗜好的宋酒。

听说像这样的宋酒在宋国算不上太流行,那里的人们更喜欢含蓄一些的黄酒。但草原上的人却恰恰最适应这种直接、浓厚、的烈酒,尤其在北方冷酷的寒冬,简直是无酒不能活,一碗烈酒乃是不二的选择。

马越是从南方从海路北进,溯辽河到了东京府地方,又换成马车,水陆并用走了两三个月才到乃颜的驻地。正常情况下,都是用宋货交换蒙古人的牛羊和辽东地方的特产,当然也有被大元朝廷禁止外流的马匹,而且数量一直在增长,这在双方都是心照不宣的事情。

不管宋元是否议和,像乃颜这样的地方宗王从来不会管自己与外人的交易是否会给大元帝国带来损害,他们只关心自己能否得到好处,能否得到自己需要的东西。

这个在辽东混的如鱼得水的商人马越还有一个身份,中情部丙字号分司的二号特情。同一个分司中的特情编号越靠前则说明此人的地位越高,马越的编号是二号,足以看出他的重要性。

借由中情部在元廷内部的暗线关系,马越花了大价钱贿赂朝中的右丞张惠,获得了特许的东青牌,又不吝金银沿途打点,与各路牛鬼蛇神达成了“合作”,得以畅通无阻的深入辽东腹地做生意。

中兴商社生产的盐铁糖酒丝茶等商品都是北方的硬通之物,尤其以白糖、烧酒为大宗。

白糖为例,张镝治下的闽粤、流求、吕宋等地都适合种植甘蔗,在学习了西域回回商人的糖霜熬制办法后,商社的熬糖工人又不断摸索改进了黄泥水淋糖法,晶莹剔透的白糖、冰糖产量迅速增长,很大程度上取代了原有的以蜂蜜为主的奢侈甜食。食糖生产销售都被中兴商社垄断,价格可不便宜,一担成本在百文到两贯之间,售价却可达二十多贯,卖到北方还至少要翻翻,几乎一担糖可以换一匹马,堪称暴利。

至于烧酒,也是从回回客商那里学习改良了蒸馏法,原本只是惠民药局研究用来提纯酒精以资药用之物,没想到军中的蒙古士兵闻到了这特别的酒香就欲罢不能。近两年从俘虏中教化的蒙古兵已经不在少数,军医官备来治疗跌打损伤的酒壶常被他们偷去。商社由此启发,试着将烧酒运到北方,果然大卖,并因此而交好了众多的蒙古部落,很多事只要几坛子烧酒就能解决了。11

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