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天晴得透亮，半朵乌云都瞧不见。将将耗去几个时辰薛老才和徐大夫提步归来，后面跟着收获颇丰的小厮木桃。几人一前一后，满载而归，一路上气氛融洽，互笑攀谈。　　　　看不出薛老和徐大夫倒挺有话聊，年纪相当，皆爱品书研读。说山间事，道各自生活，一时之间倒也投机。　　　　苏一恒倚在院中喝茶，闲得无事在旁边瞅彤儿做饭，看了一下午。丫头忙着给大伙准备吃食顾不得多，不及时间招待，便转身忙活去了。　　　　二老进门见着他俩各待一头，稍适怔愣。反应过来随即放下东西，进屋收整步出院子。薛老同那家伙坐下来面对面，不知是谁先打破沉默，竟也相谈甚欢。　　　　他倒挺能讨长辈喜欢，话不多却是实在。举止有礼，谈吐得当。少了在她面前的咄咄之势，人谦逊，长辈面前随和不少。　　　　几人坐下来一起吃饭，杯盏交错。小院前所未有的热闹。大汉张戟爱饮酒，他主子更甚。徐大夫虽不好酒，但就着他家的陈酿忍不住也喝了一些。　　　　小姑娘不胜酒力，但以示谢意同样举杯饮去不少。薛老喝多了，说起自家闺女儿时趣事，引得客人接连笑开，连床榻上的林氏闻声都露了笑。彤儿臊得抬不起头，起身走开。氛围和谐。没了忧思只剩畅然。　　　　饭吃完再细心收拾，喝多的几人尽都进屋歇息去。彤儿绕到前院给娘熬药，辗转间见得长椅上的男人似乎还不打算走。寻了地儿仰面而躺，就着这个姿势静静睡着了。　　　　知道他酒量不耐，但不知究竟如何。处理完跟前事再度走近。瞧那手臂上的纱布松着，不及束。面上棱角依旧，剑眉微拧。看着寂然，忍不住回头果断翻找抱来药箱，蹲下就着这个姿势帮他打理伤口。　　　　小臂上的伤已快结痂，不见刚开始那会儿红淤。离得近，似能感觉他衣服上的味道。屏了又屏小心翼翼不想把人吵醒。可惜那人警觉性太高，不等她靠近便早醒了。　　　　妥善打结，不知躲，抬眼触上那炙热的目光。急急撤开，幽静的院内只她二人，一时无言，倒前所未有的微妙。　　　　正欲开口说上两句，里屋便传来杯盏打翻的声音。意识到爹爹同样喝多，丫头顾不得多。匆匆点头，转身往里去了。　　　　留下某人昏昏仰躺，望向她的背影，暼过手臂缠裹得当的纱布，静默不言。　　　　整整半夜又是一通忙，不知院外的人究竟何时离开。辗转良久，连着徐大夫也醒来。陪着醉酒的两人说了会儿话，徐衍肚子饿想吃东西。彤儿见状继续埋身给他们准备宵夜。　　　　一夜忙，满院烟尘。不知不觉，竟是耗到三更。　　　　翌日早起，依旧寻着惯例给客人备早点。丫头的爹也起得早，见着那小小一簇蹲在井旁打水，略舒口气，走过去开始帮忙。　　　　“彤儿。”　　　　低声唤她，听罢起身回头。唇角勾了笑，抱着小桶水搁置身旁。　　　　“爹。”　　　　还是往常那般，两人极有默契搭手。薛老身形纤瘦，人却精神有力，不一会儿就帮忙打了好几桶水，随后和闺女一起往回走。　　　　“昨夜熬得晚，可是没睡好？”　　　　关切问询，她站定脚步缓口气，薄薄的浅衫勾勒出纤小的腰身，束袍高髻，笑靥楚楚。　　　　“挺好的……没事儿。”　　　　侧头瞧自家闺女，伸手帮忙拂过头顶发丝，转而再问。　　　　“给徐大夫煮粥了吗？”　　　　点头，显然已备好一切。“嗯，小火炖着，就快好了。”　　　　两人一前一后入了自家院子，转身去到火炉打点控制火候。待到将粥呈上桌，父母俩又转瞬入了隔壁小阁，静坐于矮几边。　　　　父亲掀袍而坐，瞅着徐衍和木桃不知出门做什么去。榻上的林氏还在休息，收点好屋里杂物，得空便是一通细聊。　　　　“听闻大夫即将回秦州，待不了多长时间？”　　“嗯。”　　“苏公子也一起？”　　　　手一脱，闻言差点说漏嘴，将布巾落到杯底。彤儿停住，立在桌案边收拾一摊笔墨。小心道。　　　　“是，公子家中有事，也得早些赶回去。”　　　　认定他家住秦州，薛老听着，想了想。　　　　“他总说自家上下皆是习武，我瞧着倒还像。”　　　　知道对方没肯透露太多，也不愿给人添负担，便顺着话笑了笑。　　　　“呵呵……”　　　　薛老没见多问。只记得小厮木桃说要送还是怎的，就是不知究竟是何意思。　　　　“这次受二人大恩，备怀感激。纵使不让谢，我尽快处理完果园的事，找法子送送恩人。”　　　　先一步应下，图个周全。却见丫头稍适停顿。抬眼看向他，定住摇了摇头。　　　　“不必了爹爹，这事让彤儿去吧。”　　　　小脸儿略显迟疑，语气却是坚定。左不过早就思量好，看来不需要他再操心。　　　　“是么，你去……”　　“嗯，已经说好了。”　　　　薛老抬手顺理胡须，不解瞧去。想着该是恩人所求。本就该送，一阵思量，再问。　　　　“怎么说？”　　　　他考虑得多，为女儿设想周到，彤儿闻声给父亲倒了杯茶，面上浮起笑。　　　　“头先出门碰见婶婶，说朱伯伯最近正巧在憩水镇采集。我将徐大夫他们送到镇上，便和朱伯伯碰头一块儿回来。”　　　　小姑娘处事周全，早早说定便已打算好。薛老品着女儿话里的意思，接过茶来润润嗓子。　　　　“那你一切当心，可出不得错。”　　　　她依旧笑，屋中暖暖融融。竹帘低垂，抿唇寻位坐下。　　　　“爹爹放心，彤儿记得。”　　　　日头渐高，房中静。虽是波折一遭，可薛老到底感恩，听着，继续言诉。　　　　“如今你娘将将落定，家里没多的事。你若送行便得周全，多挨两天无碍，不可怠慢了人。”　　　　敛神听爹嘱咐，倒是一派安然。认真专注，末了答得乖。　　　　“好。”　　　　薛老为人父总有操心不完的事，既是说开，再又讲。　　　　“徐大夫说回头制好药再差人送来，我道不好再麻烦人家，到时要真得信，我自行前往秦州取药。”　　　　他是不愿再麻烦大夫，横竖受人一恩，连多的报酬都不求。弄得人心底很过意不去，倘若制了药哪还敢再麻烦，便觉亲自去也是理所应当。　　　　“嗯，回头我跟大夫说，就不多麻烦。”　　　　起身绕到椅子后帮爹爹揉按额角。习惯了自家闺女懂事体贴，薛老很欣慰。只嘱咐了小丫头，定当好好照顾客人，千万不可怠慢。　　　　彤儿谨记于心，不稍多的吩咐也已然明了。无论如何便是竭尽所能。点滴之恩都当涌泉相报，何况还是如此大恩。她始终心怀感激，半点不含糊。　　　　父母俩继续静下来说了几句，还未道个所以然。门外便传来此起彼伏的脚步声，知晓是徐衍带着木桃归来，他们转过头，一齐站起身，抬脚朝外走去。　　　　“爹爹，徐大夫回来了。”　　　　启唇道了一声，薛老随之点头，“嗯，我们出去吧。”　　　　二人先后出屋，语毕偏头望了一眼，她径直绕去灶台，熟门熟路，果断拾起勺子帮忙呈粥。徐衍还未跨进院门便闻到阵阵香气，素来爱饮粥。忙一遭肚子饿得打鼓，面露微笑便是掩都掩不住。　　　　望着兀自忙碌的小姑娘，再接过碗。品她的手艺，不觉心里暗自赞许。只道这丫头当真勤恳，性子好。倘若留在身边帮忙，倒不失为一个好选择。　　　　三五几人用完早点，念着洞窟里宿醉的男人。暗里不觉默默惦记，取了小碗给他留了些许。身后的徐衍见状还不知晓，嘴上忍不住称赞。　　　　“彤儿手艺当真不耐，不知这粥可还有多？”　　　　不料他会这么问，姑娘转头，眸子清亮。　　　　“嗯？大夫是不是没用够？”　　　　对方笑得随和，摇摇头。忆起昨夜酒醉纵情，不禁想到那洞窟里躺着的某人。微吁气，勾唇。　　　　“呵，怎么会。洛草粥健脾润心，我只道……不妨给子凛也留一些？”　　　　以为他当真没吃饱打算再盛一碗，哪知是为他。心下了然，同样笑道。　　　　“您放心，我都备好了，等这忙完，便给那边送去。”　　　　无需讲明她便早已准备妥当，不只徐衍想着，连丫头自己也惦记。生就玲珑心，什么都明白。　　　　作为过来人兼长辈，他已了然。概不多讲，回头继续同屋里出来的薛老闲聊。趁着饭后徐大夫同父亲聊天空隙，彤儿捧着碗粥，转身出门上了高坡。　　　　日上三竿，张戟早已起床，和着几名随侍处在坝子里闲聊。远远瞅见她来，满脸含笑。话不多说抬臂指向洞内，表示他家少主还在歇息，不知是否醒来，让她自己上去瞧瞧。　　　　每到此刻大汉便是十分识趣，哪会不知这时前去引路就是碍手碍脚。他怎能落得那般没眼色的地步，收起布巾搭在脸上，转而仰躺大石边悠然晒太阳。　　　　彤儿寻着他的指点进到洞内，还见苏一恒躺着没起。小心翼翼把粥搁置床边，尽量不吵到人。低头打量那仰躺的睡颜，从下巴到轮廓高挺的鼻梁。唇紧抿，像是再睡。可单臂枕头又像是在轻歇。　　　　丫头屏着，一动不敢动，眸子尽管望着榻上的人。像是鬼使神差，悄悄地端详。末了帮他掀起敞开的背角，帮忙盖了回去。　　　　原来这人独自睡觉竟是这般不安分，人高马大却还有些稚气。皱着眉头气息起伏，好生傲，单臂掩额又好生不耐。　　　　想那梦中定是不安生，彤儿瞧着，一时发怔。竟不觉勾唇，端详中偷偷抿了笑。