时卿的亲事定下了，中秋就要成亲，时府开始筹备起时卿的嫁妆来了。 “卿儿命苦，两三岁就没了亲娘，如今总算有了个好归宿，嫁妆上一定不能亏了她。” 这是老夫人交代李氏的原话。 李氏不能反驳什么，只能应下。 “话说起来当然轻松，一时半会儿上哪筹备厚重的嫁妆？她这么多年表面虽不管事，但也应当知道，咱们府里，哪里还有多少家财？当年连你爹上下打点的钱都是宋姨娘出的，这么多年下来，进项又不多，府中更是亏空得厉害，空壳子一般，偏生又要讲究排场。” 李氏坐在榻上，岔岔不平地讲道。 雪迎坐在榻下脚机上，手持美人捶轻轻替李氏捶着腿。 李氏又饮了一口茶，到底心中有气，重重地将茶杯掼在榻几上，“这些她明明都知道，还交代这种话，可不是故意与我为难吗？呵！”李氏冷笑一声，“左右败的是他时家的家产，与我却是没有干系，只是锦儿的嫁妆，她一分都别想动！” 时锦进来的时候，李氏已经冷静了下来，正坐着沉吟对策，见女儿进来，勉强笑了笑，“锦儿来了，快过来坐。” “母亲。”时锦乖乖地行了礼，这才走过去，在李氏身旁坐下。 “我听说大姐姐的亲事定下了？” 李氏微微点头，“姚家后天便要来下聘了。” 时锦心里一叹，想起那次在假山看到的一幕来，便道：“那我一会儿去看看大姐姐。” 李氏不置可否，说起余家的事来。 “余家那边，曹夫人说余夫人看着像还满意这门亲事，只是你大姐姐才下了聘礼，不好这么快就定下来，若是余夫人请了媒人来，说不得要商量过两个月再定下，不然好像我们时家多想嫁女儿一般。” 时锦想起那天在花园见到的人来，心里也是很满意的。 只是对比她亲事的如意，时卿更显得悲惨，叫时锦也难以高兴起来。 出来李氏院子，时锦便往红蕉院去了。 时卿才刚从老夫人那回来，因为她快出嫁了，老夫人多少有些不舍，便叫每日她陪着多坐了一会儿。 “三妹妹来了。” 时卿笑着迎出房门来。 时锦谨慎又快速地打量了时卿一眼。只见她眉心没了上几回见到的苦涩，面上的笑容看着倒真真切切。就是脸色不大好，看着有些苍白。 “大姐姐。” 时卿拉住时锦的手，往里面走去，“三妹妹倒是好久没来过我这了。” 时卿的亲热倒叫时锦有些摸不着头脑，她一直和除了李氏的时家众人都是不冷不热的关系。 “大姐姐也是从来没去过我那呢。” 时卿脚步一顿，“三妹妹这么说起来，好像我还真是去的很少呢。咱们两姐妹是太过生疏了。” 两姐妹。 时锦对时卿的遭遇是不无愧疚的，毕竟如果不是她的设定，也许时卿的结局会好一些。 “以后我经常来陪大姐姐呀，只要大姐姐不嫌我烦。” 时卿也笑，“当然好啊，咱们姐妹能在一块的时间也不多了。” 不知为何，时锦总感觉时卿笑容中夹杂着一丝惨然的意味。 没多久，她就明白了。 锣鼓喧天的嫁妆准备忽然叫了停，时府中重新安静了下来。却又不似以往的平静，空气中总感觉有几分紧张的意味，却没人知道为什么。 时府主动退了和姚家的亲事，一担担嫁妆也从时府中搬了出去，退回了姚家。 对外时府只是称时卿染了重病，算了命，说这几年不宜婚嫁，不得已只能退了姚家的亲事。 时锦却想到假山那一幕，她隐约有预感，一定是时卿出了什么事，而不是染了什么重病。 时卿住的院子被锁了起来，谁也不知道里面的情况，说是染了重病，却没人见过请过什么大夫。 时锦让青禾悄悄打听了消息，却什么都没打听到，好似谁也不知道真正的原由。 时锦不得已，只能问李氏。 一提到时卿，李氏脸色就阴沉了下来，“她染了重病，在红蕉院养病，以后你也少去红蕉院。” “得了什么病？”时锦继续问道。 “姑娘家家的，打听这么多做什么？” 李氏少有的严厉，似乎验证了时锦心中的猜测，她试探地问道：“是不是大姐姐做了什么不好的事？” 李氏看了她两眼，想着趁机教育教育时锦也没什么不好，便轻声道：“这事你知道就是了，不要告诉别人。” 时锦连忙点头。李氏便三言两语，捡了重点讲了。 果然就是时锦猜测的那样，时卿和那个男子的事情败露了。 是时卿身边的一个贴身丫鬟去老夫人跟前告的密，老夫人起初还不相信，她不相信她最端庄省心的孙女会做出这种不守妇道的事，直到她们将那男子和时卿堵在了床上。 老夫人气得当场不管不顾，命人杖责了浑身赤.裸的时卿一顿，那男子则趁乱逃走了，后来查出来，正是宋姨娘寄居在时家的侄儿，叫宋洵的。李氏说到这个名字时，冷笑了一声，带着几分幸灾乐祸。 时锦的心也跟着冷了冷。 当时在场的所有人都被警告了，谁若是传出半句出去，一律乱棍打死。发生这种事，谁都知道这件事的轻重了，一概守口如瓶，这也是时锦什么都打听不到的原因。 时锦听完，已是浑身冰凉，她知道，时卿这一生就这样毁了，可是嫁到姚家去也等同毁了一生，倒叫人难以说清孰坏孰好。 时卿的事在府中沸腾了一阵，就平静了下来，再也没人提起她，好似从来没有时卿这个人一般。 时锦却时常想到她，但每次去红蕉院，门上都是一把铁将军，门口早已落满了落叶，积满了灰，里面也没了人烟气息。时锦犹豫了很久，到底没有敲门。 也许时卿已经悄无声息地死了，时锦想。
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