19、银之匕

安拉贝尔接过一个面具，一边来回把玩了几下，一边听他继续道：

“‘银之匕’是北境公爵银叶花家族的一支暗卫。这个组织中的所有人都是父母双亡，从小被收养训练长大的孤儿。这些宣誓了绝对忠诚的死侍，会在暗中护卫家族成员，也负责对外收集情报，或出手暗杀一些有必要的目标。在贵族的世界里，他们是相当令人忌惮的一柄毒刃。而那个盗匪团，就是‘银之匕’下属的一个外围组织，安插在这里充当据点。”

如果一开始是难以置信的话，那听到这，安拉贝尔就完全一头雾水了。

堂堂四境公爵之一，整个北境名义上共同的封君，竟是一伙无恶不作之盗匪的幕后黑手已为奇闻。两名公爵家族的暗卫会对他们出手就更是莫名其妙了。

瓦尔琳和巴迪是为了什么？

难不成克洛娜母女身上藏着什么惊天之秘，这才使得他们如此不成？

“他们的目标是你。”

仿佛看穿了安拉贝尔心中所想，怀特道。

“我……？”

“这怎么说呢，整件事都源于一个小小的误会吧。”

他指了指安拉贝尔。

“以‘天才’二字都无法形容，年仅十四岁的青铜巅峰、稀有的魔法武器、两名王国内罕见的法师旅伴，再加上一副一看就带着银精灵血统的非凡美貌。这么多不普通的地方凑在一起，很容易让人想多不是吗？

不太巧的是，那个女人就是个容易想多的人。

身为银叶花家族的暗卫，她能接触到很多不为人知的隐秘。再加上从巴洛克那套来的情报和一点小聪明……以结论而言，她做出了一个挺符合逻辑，却不太正确的推论——那就是，你很可能是霍内瓦伯爵的私生女儿，或者其他什么血脉相连的关系者。”

“什……！”

刚惊叫出声，安拉贝尔便回想了起来……似乎，霍内瓦伯爵就是出身于银叶花家族。而银叶花家族的最大特征，无外乎他们那古老而众所周知的银精灵血统。

“可是，伯爵大人和那位北境公爵不是……兄弟吗？”

“是的，一母同胞的兄弟。”

怀特点了点头。

“但那只是血缘。实际上，他们不共戴天，彼此都欲除对方而后快。”

看了一眼满脸诧异的安拉贝尔，怀特继续道。

“现任北境守护，泰温?埃伍德?银叶花公爵是那位伯爵大人的第二个哥哥，也就是本不具备继承权的家族次子。他能登上北境共主的宝座，只因他在十二年前悍然弑父杀兄，用鲜血染红了那面飘扬在鹰堡上的有翼飞马旗。

那时尚在暮冬堡抗击魔潮的霍内瓦伯爵便立下血誓。他立誓手刃这个弑父杀兄的禽兽。长剑不折，血仇不止。

而泰温公爵也将这个天赋异禀，在北境子民中声望甚高的兄弟视为腹心之患。再加上政治立场的不可调和。十余年来，双方始终明争暗斗不停。”

“所以，瓦尔琳才会……”

“是的，那个女人认为你有人质的价值。更重要的是，她急需的一些至关重要的情报，或许能从你身上得到。”

怀特又划开那道空间裂缝，这次掏出的是一卷用蜡封合的羊皮纸轴。

安拉贝尔在怀特的示意下接过卷轴。她看了看卷轴封蜡上的纹章。纹章形如两柄弯弯的匕刃柄部相连在一起，完全就是那银面具的缩小版。她用拇指挑破封蜡，展开卷轴，一目十行。

“这是……一份悬赏……？”

怀特示意她继续。

“女性二人……其一金发……苍瞳……将及二十的少女……异常美貌……白银阶圣骑士……另一赤发红瞳……身量极高……超出一般男人……黄金阶守护骑士……天啊！三千枚金币！？而且只需提供情报，确认后就能领赏……”

安拉贝尔被这堪称荒诞的赏金震得说不出话来。

洛汗达尔内流通的货币，主要分银、金两种材质。白银是魔力流导性最好的金属，经由教会祝圣，便能成为对邪恶生物有特效的圣银。黄金则是大部分炼金药品都要用到的稳定剂。

所谓银币，其实是一种银铅混合的铸造币。拥有铸币权的各大贵族都会发行印有家族纹章的银币，因而各类银币一般只在发行地内流通。久而久之，银币与银币间的差异越来越大，从成色到重量不一而足。洛汗达尔的货币体制因而混乱不堪，甚至还出现了一群专门以此牟利的商人。他们被称为银商或兑币商。

而金币，理论上只能由大圣城索姆里斯坦内的执政王家发行。这种精美的货币正面印有国王头像，背面则是代表洛汗达尔的四翼十六羽狮鹫纹章。金币的铸造受到严格监管，每十枚净重一斤，皆是九成以上足金，是能在任何一个贵族领中使用的硬通货。

由于大宗的魔物毛皮与素材贸易，暮冬堡的银币成色相当良心，九十六枚左右就能兑换一枚金币。

从坐骑、战甲到主副手武器，装备一名全副武装的骑士大约需要两千枚暮冬堡银币。三千枚金币就是三十万枚暮冬堡银币，也就是一百五十名骑士的全副装备。整个北地骑士团算上侍从也不过三百余人。所以，三千枚金币真的是一个相当恐怖的天文数字。

“这究竟是……？”

“半个月前，一位大人物私下里离开王都，在北境秘密会见了霍内瓦伯爵。这位大人物是银叶花家族如今的政治死敌。泰温公爵得到消息后，决定用一次暗杀解决掉这位大人物。

他的暗杀失败了。目标的护卫全军覆没。但目标本人却在亲卫队长的掩护下逃脱。如果让这位大人物回到王都，银叶花家族的处境会非常糟糕。

于是，泰温公爵借由手中的暗线，在不法之徒间发布了这份悬赏。那两个暗卫的本来任务，其实是沿着这一路线散布悬赏信息。

但在遇到你后，那个女人认为或许能从你口中拷问出那位大人物的行踪。实在不行，能知道那场密会的详细内容也是很有价值的。总而言之，很有点病急乱投医的感觉呢。”

安拉贝尔看着肤色衰白如灰，静静仰躺在冰面上的瓦尔琳，心中只有一种荒唐无比却又笑不出来的乖谬之感。

就像怀特说的，这完全是一个误会。她不是伯爵的私生女，也不知道什么大人物的行踪和见鬼的密会详情。但她知道，如果不是有怀特在，她、罗曼还有鲁伯的下场，一定比死更为凄惨。

她仿佛看到了那位冷笑着的北境公爵大人。这就是贵族。这就是贵族间的游戏。高高在上，视众生如蝼蚁。

“那巴洛克和洛奇他们……”

“他们是无辜的。也不知是幸运还是不幸，如果没遇到我们，他们可能会平安无事地回到银叶花领，也可能这世上就再也没有一个名为巴洛克的商会了……一切取决于他们够不够聪明，会不会发现一些不该他们知道的事。”

“总算有一件好事……”

小姑娘不由得苦笑道。

“现在的问题在于，我们不能跟那些盗匪耗下去了。如果让银之匕的上层知晓我们的存在，之后会变得非常麻烦。

所以，我有一个想法。”