第二十三章

距离苏红离开那个地下军事科研所已经过去了两天，幸好路上没有再遇到类似蠕虫怪或是三头巨蟒那样的恐怖怪兽。她身上的伤势基本上都已经愈合了，将之前收集到的维他命分一天三次逐渐吃完后，她感到自己的精神和身体状况完全恢复到了最佳状态，“潜行”和“聆听”技能也有不同程度的熟练增加。　　　　在离教堂两公里外找了个地方过夜，等天亮后，她辨别了一下方向，没有花费太长的时间就找到了之前与单辰等人失散的那条“安全路线”上，并且找到了当初他们被麦克里迪拦住并被蠕虫怪袭击的那个地方。　　　　现场的痕迹还十分明显，地上的车轮印辙显示出单辰一行人在她引开蠕虫怪后应该是被迫跟麦克里迪的人一起离开了。　　　　由于约翰尼说得很清楚，他是找雇佣兵们“合作”的，所以苏红现在并不担心单辰等人的生命安全，只是时间已经过去了两天，她还是尽早与他们汇合才好，普理特博士掌握的情报对她来说十分重要，无论如何她都得想办法让他在规定的时间内赶到N市的生物研究所。　　　　就这样，运用详细入微的观察能力，苏红追踪着车轮印一路向西北方行进。　　　　这一路上，她只有在一处被废弃的农庄才看到几具早已经风干的尸体，连一个感染者都没遇上。她路过大片大片早已经完全荒芜的农田，杂草长得几乎齐人高，一些破破烂烂的稻草人倾斜在地里，只有风吹过的时候才露出它们隐约的身影，黑色的乌鸦站在它们挺直的肩膀上，将它们的头逐成枝蓬杈乱的一个草窝堆。　　　　当人类停止他们的开发活动后，大自然又逐渐成了其他物种们的天堂，草地、树林、灌木丛中经常可以见到各种动物活动的身影，哺乳运动、鸟类、昆虫、当然也少不了柔软冷血的爬行动物，它们当中有一部分用来祭了苏红的五脏六腑。　　　　苏红还在路上见到了一些破旧的汽车，在经受了多年的日晒雨淋后，它们早已经彻底报废，可以说已经完全是一个空壳了。　　　　在第二天的下午四点左右，苏红追踪着痕迹来到一个山脚下的村庄外围。从远处望去，这个村庄跟其他城镇一样，看起来破旧颓败，而当苏红走近的时候，她立刻就感到其中一些建筑中传来的窥视，窥视她的人看起来没有太多经验，因为他们立刻就被她发现了。　　　　那是几个看起来脏兮兮的小孩子。有一个七、八岁的男孩躲在一个石墩后，可那个石墩根本藏不住他的身形，在发现苏红看透自己的隐蔽后，他起身飞快朝后边的建筑跑去，一根袖管在他的奔跑中晃来晃去，显得空空荡荡的。　　　　苏红将手放在腰后的枪托上，她站在那块石墩旁，对前方的建筑叫道：“嘿，孩子们，我没有恶意，只是想问问你们知道‘麦克里迪’的人在什么地方吗？如果你们愿意回答我，我会用烤肉作为报答的。”烤肉是她中午吃剩的，用干净的叶子包裹起来，并用一些树皮做成绳子扎好，放在背包里。　　　　过了一阵子，也许是烤肉的诱惑太大，一些孩子小心翼翼地从建筑后露出身影，大约有六、七个孩子，最大的看起来十一、二岁，最小的也许才六岁。　　　　那个最大的男孩走出来，他的手里拿着一根削尖的棍子，对苏红说道：“可以让我看看你的烤肉吗？”他说完这话的时候，狠狠地咽了一下口水。　　　　苏红发现他的左眼是瞎的，右边耳朵也不见了一只，同时缺少左臂，在他身后的那些孩子，全都是一些身上有缺陷的残疾人士。　　　　“当然可以。”苏红说着，从背包拿出一小份包好的烤肉丢了过去。　　　　年轻最大的男孩接过烤肉，立刻迫不及待地打开，然后在其他孩子渴求的目光下狼吞虎咽地吞吃下去，完全没有一点分享的意思。　　　　“你还有吗？”男孩舔了舔叶子，抬头问道。　　　　“我想你该回答我的问题了。”苏红说道。　　　　“麦克里迪？”男孩重复了一遍，点头说道，“我当然知道他们在哪里，其实他们每天傍晚时都会路过这个村庄，你只需要在这里等到太阳快落山的时候就能见到他们了。好了，我已经告诉你了，可以给我烤肉了吧？”　　　　苏红又朝对方丢出两包小小的烤肉，说道：“先付一半，等我确定你说的是真的，会把剩下的一半付清的。”　　　　男孩抢先冲上来将烤内抓到手里，高举着手，对一拥而上的孩子们凶狠地说道：“我等一下会公平的分配，谁敢再吵就取消他的份额！”好不容易制止了见到烤肉后躁动不已的孩子们，然后他看着苏红不耐烦地说道：“女士，我说的当然都是真的，没想到您会这么吝啬。”说完便带着其他孩子转身走了。　　　　苏红对男孩的话仿佛充耳不闻，看着一群孩子的身影消失在建筑后，脸上一片平静。　　　　之后她在路口找到了一家原本应该是一间小商店的住房，现在这里面当然什么也没有了，她将门反锁住，绕到柜台后，靠在原本是收银位置的地方，透过布满灰尘的木质百叶窗观察静静地观察起外头的动向。　　　　那些孩子也许还在附近窥视，又或者是离开了，她并不在意，现在只需要再等上一两个小时，证明他们说的话是真的，这点时间她还浪费得起。　　　　太阳在五点半的时候就落到村庄后边的山峰下，光线很快暗了下来，苏红维持着原先的姿势一动不动，若是有人进到这昏暗的杂货店中，说不定会将她误认为人形雕塑之类的。　　　　又过了大约半小时，远处突然传来一阵轰鸣声，声音越来越近，道路的尽头出现了一些光源，有一些人骑着摩托车过来了。　　　　那是一群造型夸张，看起来十分不好惹的家伙。总共五辆摩托车，其中一些摩托车上坐着两个人，一共九个人，他们风驰电掣的冲进村庄里，嘴里发出一些怪叫声，有其中两辆摩托车的后边拖着两块东西，仔细看去，才发现一个是尸体的上半身，另一个则是下半身，两半尸体惨不忍睹，面目全非，也不知道是不是同一个人的，又维持着这样的惨状多久了。　　　　摩托车绕着村外的几栋建筑绕了个圈圈后，在杂货店另一侧的一条路上停了下来。苏红从另一扇百叶窗看到，躲在暗处的那个年纪最大的男孩走出来，跟其中一个穿着黑皮衣，独自一人驾驶摩托车的男人低声说了几句什么话，然后用手指了指苏红所在的杂货店。　　　　黑皮衣男人用力拍了拍男孩的脸，狞笑着说道：“你说的最好是真的，否则我就把你的另一只眼睛挖下来，右手也砍下来，炖成一锅汤！”　　　　男孩害怕地低下头，黑皮衣男人嘿嘿一笑，挥了挥手，带着一群人骑上摩托车将杂货店围了起来，杂货店只有前门一个进出口，所以他们并不担心里面的人会从别的地方逃跑。　　　　“里面的女士，我听说你要找‘麦克里迪’？”黑皮衣男人叫道：“我们就是麦克里迪的，你要找的人就在这里，你可以出来了。”　　　　其他人听了他的话，全都笑嘻嘻地对视着，一副看好戏的模样。　　　　半晌后，杂货店里一点声响也没有。　　　　“小姐，我知道你躲在里面，我的耐心很不好，你最好不要等到我亲自把你抓出来！”黑皮衣男人再次提高声音叫道，“你知道那会有什么后果吗？也许我会把你的衣服撕碎，将你光溜溜地拖在摩托车后，要知道，那滋味可不怎么好受！”　　　　其他人“哄”地笑起来，肆无忌惮的淫.笑，还不停地拍打着下身和屁股，吹着口哨。　　　　然而杂货店内还是没有发出任何声响，就好像他们是对着空气说话一样。　　　　黑皮衣男人骂了一句：“X妈的！”挥了挥手，他身后一个手下立刻上前将门踹开，一群人拿着枪打开手电筒冲进屋里，上下搜索了一番后，却连个人影也见不到。　　　　接着他们走出杂货店，立刻就有人去将那个一直等在一旁的告密男孩拖了过来，黑皮衣男子盯着男孩问道：“我在里面什么也没有看到，这是怎么回事？”　　　　男孩立刻惊恐地说道：“我们都亲眼见到那个女人进去的，不信的话，你可以问桑尼和伊凡他们！”　　　　黑皮衣男人掏出枪朝男孩的头开了一枪，这么近距离之下，男孩的头仿佛西瓜一样爆开一半，尸体倒在地上。黑皮肤男人仿佛对这样的事情习以为常，他收起枪，面无表情地说道：“看来我们得换一个脑袋灵光点的家伙来当这些小鬼的头头了，吉布森，你带人到处去搜一搜，看来那个女人还躲在村子里。”　　　　一个叫吉布森说道：“是。”便开始对其他七人分派任务。　　　　黑皮衣男人又对躲在阴影处的其他孩子说道：“喂，你们出来，处理一下这家伙，”他踢了踢地上男孩的尸体，笑着说道，“你们今天有口福了，我们今晚将要在空地上开篝火晚会，你们想吃多少肉就吃多少肉，开心吗？”　　　　……　　……　　　　一个小时后，摩托车队的人毫无所获，他们甚至连一点外来女人的痕迹也没有发现，要不是所有小孩都信誓旦旦地发誓那个女人确实来过，他们都要怀疑这些小鬼是不是在欺骗他们了。　　　　天色已经完全黑了，村子里的一些地方点起了火把，映衬着一些破败的房屋显得有些阴森森的。　　　　两个摩托车队的成员走到他们之前搜过的杂货店前，随便用手电筒照了照就转身朝空地的方向走去。　　　　其中一人抱怨道：“我早猜到那个女人肯定早都逃走了，吉布森就是不相信我说的话，你看吧，这破地方我们都搜了三遍了，这完全是在浪费时间。”　　　　“没错，”另一个人说道，“可是有什么办法呢，谁让他是科利尔最信任的人，我们也得听他的。”　　　　“嘿，谁不知道他是靠什么让他信任的？”第一个人发出怪笑，低声说道，但他很快就换了个话题，“听说逃走的那是个漂亮女人，真是可惜了，假如我们能早点过来的话……布朗，你有多长时间没有碰过女人了？”　　　　“……布朗？布朗！？”没有等到同伴的回应，他奇怪地转过头，但下一秒立刻觉得头皮上的毛发全都炸了起来——刚刚还落后他半步的布朗突然间消失了！　　　　然而还没等他反应过来，突然觉得脖子一凉，一把匕首悄无声息并迅速狠辣地割断了他的脖子。　　　　苏红看着尸体软绵绵地倒下，原来那个叫布朗的男人就倒在几步之外的地上，由于光线不足以及视野的关系，才让另一个人误以为他“瞬间失踪”了。　　　　将匕首的血迹在尸体的衣服上擦了擦，苏红看了眼远处建筑后传来的黯淡火光，弯下腰将两具尸体拖入不远处的草丛中。