“不说清楚,本宫就将你交给皇上,由皇上裁决。”

不行,在顾颜初手里尚能求一线生机,若是赫连元决,那等待她和宁家的都将是万劫不复。况且,她为了宁家大局而隐瞒身份纵是别无选择,可从内心深处,她却不愿对顾颜初说谎,但,这个险可以冒么?

“来人。”

眼见皇后下令,千亦跪下来,“我是音儿。”

“你……你说什么?”顾颜初难以置信。

立刻间延福宫的掌宫太监已带人来了,垂手恭敬道:“娘娘吩咐。”

顾颜初眼光直锁着跪在地上的人,目中强抑着激烈的颤抖,她淡色的唇紧抿,许久许久,透出失血的苍白。

这样的缄默太难捱了,宫人们已经在私下里交换眼色,俱都不敢妄动。

一念则生,一念覆没,千亦闭起了眼。

“将宁大人带去偏殿,”皇后终于开口,声音听来更甚于往日,字字句句平若端稳,“梳洗更衣。”

*

就像是将不属于自己的外袍裹在身上,厚重且不合身,当它终于被剥开的时候,虽不知会面对什么风雨,起码这片刻让千亦觉得轻松。

偏殿里,顾颜初遣走宫人,只留宁千亦。

殿内的日光寡淡,待久了会觉出沁人的凉意,千亦看着窗沿下缓慢移动的日影,心下一片平静。

“……自江南赶赴京城那夜,我们遭遇了截杀,哥哥……就是在那时殒没郊野的。”

顾颜初心下一恸,并没有打断她。

“我也于混乱中中了一箭,差点丧命,”千亦接着说,“是清寒拼命救我逃出了生天。一场浩劫,宁家一行只余我和清寒两人……我们藏身在荒野一户农家里,想到这场凶杀绝不简单,定是有人趁父亲长逝宁家失去依估之际,妄图将宁氏斩尽杀绝,从而再无机会与他作对。”

“那你又为何会扮作宁倾寻,成了现在这副模样?”顾颜初启问。

“我与清寒痛定思痛,明白眼下撑住宁家的唯一办法,就是让宁少爷活着,执掌家族,这样家族才有了主心骨,不致让暗处窥伺的人有机可乘。”

顾颜初闻之一愕,“你竟——”

千亦坦然,“我清楚这一步的后果,也知道稍有差池即是灭族之祸……当皇上赐官,一切既成定局,奶奶因此痛斥我一顿,要押我去皇上面前请罪,可终是于心不忍。”

顾颜初似有所动容,“那,你说的‘他’,是谁?”

“音儿不能说。”

千亦坚决道,她知这不是儿戏,何况目下也无任何证据。“对不起,音儿从未想过瞒你,上次姐姐生辰,我见你那般思念音儿,心中无一刻不想与你相认,可……颜初姐姐……”

时隔生死,重又听到这样的呼唤,顾颜初再也掩饰不住的心疼涌上来,让她眼中顷刻就漫起泪水,她不禁喃喃,“音儿……音儿……你好糊涂,无论如何,你该相信皇上,一切自有圣断。”

“不是我不信,而是,家人遽然离去,一夜之间,我被扔在一个全然不认识的世界,无助、惊慌,没有一个人可以信任……”她说着也流下泪来,“当时只想保全眼下,守住我唯一可依附的家族。事到如今,覆水难收也好,万般艰险也好,音儿只有咬住牙关走下去,求颜初姐姐成全。”

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