东路的胜利并不能左右战局,毕竟北路是主线,北路第一战区的全面退却,让东路的胜利变得毫无意义。随着日军华北方面第十二军与华中方面第十一军在随州会师,平汉线宣告全面打通,从北平过来的军列可以在二十四小时内抵达武汉,大陆交通线北段失守。
五月六日,莫敌与钟纪告别,钟纪返回六安,莫敌返回阜阳。
王林率部返回驻地,他选择了沿淮河西去。在与莫敌告别时,吞吞吐吐说了一件事,那是昨天发生在营地的一件袭击事件,孟苏被人袭击,中弹负伤,据目击者反馈,应该是军统特务所为。莫敌脸色顿时铁青,好一阵才吐了一口气,无可奈何的告诉王林,对外宣布,孟黄遭袭遇难。暗地里把孟苏送到2纵队,先过了这一难再说。两人都心知肚明,这是因为燃烧弹太过犀利,犯了军统的忌,这种人才,军统宁愿毁灭掉也不会留在赤军之中。王林知道,莫敌的建议是最好的处理方式,改名换姓,混入2纵队先保住性命,至于之后去哪里,谁也管不了谁。
三天后,鲖城2纵队营区,多了一位从加拿大来的华侨,拿着靳同轩的亲笔信,自称是靳同轩的表弟,加拿大皇家军事学院毕业,应靳同轩的推荐,前来投奔莫敌。一张推荐信写得密密麻麻,说是靳同轩的字,可谁也不认识,莫敌看了看信上的落款,还很是叹息了一回,靳同轩是个人才,可惜去了国外。信上靳同轩说,表弟比他小一岁,是小姨家的长子,英文名字理查德苏,名字苏怀孟,表弟跟他一样,回国参加抗战完全是一份赤子之情,不要军队一分钱的饷,也不要军队授勋,只需要一条件,来去自由即可。莫敌立即将这位国际主义战士到来的消息上报五战区,五战区十分兴奋,当即任命苏怀孟为2纵队参谋处长,少校军衔。
苏处长到位的第一件事,不是向大家介绍加拿大皇家军事学院的特点,而是率领周骊鸣的特务大队前往确山,不几天,便发回来了第一份电报,内容竟然是绝密:华北日军沿平汉线南下的部队番号和兵力配置。第十二军的先行军是第二十七师团,这是一个甲级师团,紧跟其后的是战车第三师团,此外还有一个由三个集成队拼凑而成的神部队。至于三十七师团、一一零师团、六十二、六十三、六十五、六十九师团,还在豫中地区移防,移防完毕,亦将全面投入华中战局。
“难怪横山勇又有了南进长沙的勇气。”拿着苏怀孟发回来的电报,莫敌叹息。
莫敌没有想到的是,这次在华中坐镇的并不是横山勇,而是畑俊六。五月十八日,战车第三师团和第二十七师团到达汉口的当天,畑俊六将设在南京的前进指挥所推进到汉口,从幕后走进了战役的前台。有了一个甲种师团和一个战车师团的加入,畑俊六胆气大增。
第二十七师团是个两旅团的完整师团,师团长竹下义晴,这两年,一直在关东军中整顿,目前,已经打造成一支拥有两万一千人的师团。
至于战车第三师团,更是大日本帝国陆军机甲师团之一,师团长山路秀男中将。此次南征,并不是战车第三师团全部,只是师团部及第六旅团,留下第五旅团在豫中配合其他部队寻找汤恩伯主力作战。仅仅一个第六旅团,便有战车第13联队、战车第17联队、机动步兵第3联队、机动炮兵第3联队。此外,师团部还有机动工兵联队、速射炮队、防空队、整备队、野战医院和伤员输送队,实力非同一般。
每个战车联队均由一个九五式轻战车中队,三个九七改中战车中队,一个九七式中战车中队和整备中队组成每个战车联队有各类战车73辆,其他车辆27辆。搜索队由两个轻战车中队、一个中战车中队、一个乘车中队和整备队组成。
机动步兵第3联队原先是日本本土千叶县习志野的骑兵第14联队改编而成,下辖3个部队大队每大队有三个中队和一个机枪中队、一个联队直属的炮兵中队41式75山炮和整备中队,全联队配属战车22辆,各类车辆280辆。
机动炮兵第3联队由一个机动野炮大队90式75野炮12门、一个机动榴弹炮大队91式100榴弹炮12门和整备中队组成。速射炮装备的则是一式47反坦克炮对战车炮或称战防炮。
畑俊六知道,之前屡次在长沙捞刀河地区受挫,主要原因还是当地的地理因素所造成,但是,在具备绝对打击力量的战车第三师团面前,区区地理优势可以忽略。
五月二十七日,志在必得的日军在新墙河再度拉开战幕。
远在长沙的大战与莫敌无关,莫敌的手再长,也伸不到长江以南。此时的莫敌,已经从南照大战中回过神来,一人不损,一枪不发,便可取得胜利,2纵队官兵个个成了有功之人,连留守在阜阳的人员也不例外,每个人说起2纵队,说起莫敌,无不交口称赞。东线的胜利,让莫敌又在大别山光彩了一回,连李品仙也不由得感叹:天纵莫敌,天下莫敌,在安庆如此,在阜阳亦如此。莫敌并没有为此神气活现,而是很低调的向二十一集团军司令部请假,回桐城探亲。
有功之臣,待遇不能太低。李光浩二话不说,把威利斯吉普扔给莫敌,成为专车。钟鼎鼐则一脸的奸笑,把护送莫敌回桐城想坐吉普车过瘾的卫兵撵下车,坐在后面的九四式卡车上,威利斯车里,除了司机,就是坐在副座的莫敌,后座上,几个装满老头票的麻包塞得严严实实。莫敌这次去桐城,探亲是借口,把老头票交给罗卫是正经。
战损,自有上峰拨付,但是粮草,上峰却有言在先,自筹。筹粮地区,阜阳。这个地区,有不如无,唯一可以得到一点粮食的只有阜南和临泉,也已经被黄泛区的流民吃完用尽,怎么样让自己这些人马能够安定下来,仅凭向日伪军打劫是不够的,必须要建立起良性的经济循环,这种循环,最好就是利用老头票和法币之间的剪刀差,通过赚取剪刀差养活自己。
莫敌车上装有老头票,一路不敢停留,出霍邱,到六安,出舒城,到庐江。五百里长途一口气,只开得司机两腿发麻,双手抽筋。莫敌左侧屁股坐了右侧屁股坐,中间有一程,干脆在座位上蹲了起来。
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