月儿被抬回汤府，汤景悲痛不已，跑到街市之上，亲自挑选上好的棺木。
张狗儿返回栖霞寺，请来月儿的母亲，让老人再看女儿最后一眼，宋河在汤府门外守着花圈、纸罩、纸人、纸马，纸牌坊等祭品，然后，他便陪同净空、净明到郊外选坟地。
何氏夫人在伤心之余，内心宛如打碎了五味瓶，领着丫环在一进院倒座房里，给月儿换上寿衣，在婉兮、清扬帮忙下，把她入殓进棺材。
汤景买回棺材后，把吴襄带到二进院的客房，关好房门，面无表情地讲道：“老弟，坐吧。”
吴襄坐在太师椅上，显得恍恍惚惚，看着这间客厅里的物件，越看越不顺眼……
“这、这些东西，都是本公子、我亲自挑选的、上好的红木，为何现在、都、都成了不洁之物！”
此刻，汤景动了恻隐之心……
“老弟，你今后有何打算？看老哥哥如何能帮你一把。”
吴襄突然站起身，举起一个花瓶摔个粉碎。
“这种小窑里烧出来的烂货，怎配摆放在这大雅之堂！”
汤景赶紧抱住他，厉声训斥：“你疯了？这儿现在是我的家！”
吴襄挣扎着摆脱汤景，如梦游般的围着墙根转悠一圈，忽然放声痛哭……
“老弟，你不用跟哥哥我装疯卖傻。当初我买下你这宅子，咱俩可是说好的，你拿钱和沈家合办钱庄，算我一成股份，至于后来你和陈元化跑到宁波，兴办一家钱庄，把老哥哥我给甩了，我也不再深究了。”
吴襄痛哭嚎啕，仿佛像没听见似的。
沉默片刻，汤景继续数落他的不是……
“没出息的东西，你答应给人家吴大人的佣钱，居然短人家四万两银子，唉，你让我说你什么好？”
吴襄依然痛哭不止，不知他是在悔过？还是为月儿伤心？
汤景继续问道：“听说沈家和你退婚了？”
闻听此言，吴襄这才止住哭声，默默地点点头。
“团扇经秋似败荷，丹青彷佛旧松萝；一时用舍非吾事，举世炎凉奈尔何；汉代谁令收汲黯，赵人犹欲用廉颇；心知怀袖非安处，重见秋风愧恨多。吴公子，世态炎凉啊！”汤景叹口气，来回踱着方步，忽然问道：“你可记得，这是谁写下的诗句？”
“《感秋扇》，苏轼的弟弟苏辙所作。”
汤景立刻停下脚步，斜眼打量着吴襄……
“看来老弟不疯不傻，为何摔我宋代官窑的花瓶？”
“你这个可恶的混蛋！当初你答应过要娶月儿，现在她、她死了！”
吴襄怒骂着，抡起拳头打向汤景……
还未等他近身，汤景一拳将他打翻在地，伸开巴掌吹了吹……
“你这混蛋王八蛋，癞蛤蟆想吃天鹅肉，被沈家退婚，和那些海盗、奸贼勾结在一起，算计我汤景，哼！”
这时，吴襄趴在地上又哭上了……
于是，汤景蹲下身，低声问道：“吴公子，你手中现在还有多少银子？”
“身无分文……”
“那你今后以何为生？”
吴家虽是开豆腐坊的，却也从小把他送进私塾，从一个街头地痞，混成名满金陵翩翩如玉的“贵公子”，除了极尽附庸风雅之能事，凭的是写得一手好字。
“今后靠卖字为生。”
“那你还想不想娶沈家的小姐？”
吴襄听罢顿时一怔，斜眼看着汤景，沉默半天，不知他有什么主意？
汤景接着讲道：“既然你还没死心，那就好！”
不知道他在卖什么关子，不过，吴襄还算有自知之明，无可奈何地摇了摇头。
“呵呵，我告诉你个秘密，蔡德忠那个老混蛋，以你妹妹吴莲的名义，在兴记钱庄存下一笔巨款，吴莲是不是知道这件事？我不清楚，你能不能想办法，把那笔钱给弄出来……”
闻听此言，吴襄突然像只青蛙一样，立刻跳将起来……
“你是怎么知道的？”
“你不要忘了，徐鲲那狗东西有几张庄票，在我的手中，我曾到兴记钱庄兑换现银，庞尚鹏那老东西却说，除非有徐鲲本人的亲笔签字，任谁来也不给承兑，我这就找提学官大人去求情，过了两天，吴大人回来对我说，别说我手中的这点银子，就算蔡德忠给他那小妾吴莲存下的巨款，若是没有吴莲的签字，就算蔡德忠来兑也不行，你瞧瞧，没骗你吧。”
吴襄急忙问道：“有多少银子？”
“我不知道，既然是笔巨款，少说也得百、八十万两吧。”
“这件事千万不能让朱辉知道，我这就去找妹妹商议。”
“事成之后怎么办？”
“看得出来，你们汤家和海瑞的交情不浅，听说黄炳文那王八蛋让沈大公子去顶包，你看看能不能找海瑞通融、通融，把沈琦给放了，然后，再帮我去找沈老员外，让小弟我和沈家小姐再续姻缘，这件事办成了，我们就能借助沈家的财力，兴办一家新钱庄，到时候算你一成股份。”
“没问题，这事我可以帮你。不过，这次至少得算我三成股份，如何？”
此刻的吴襄迫不得已，不敢不答应，只见他眼珠子滴溜溜乱转，终于想出一个主意来恶心汤景。
“好！咱就这么说定了，反正我没地儿可去，今后，我就住在你这儿。”
汤景无论如何也不敢答应，赶忙摇头。
“你和这处宅子相克，还是不要住这儿好，到栖霞寺去住吧，吴莲也住在那儿，好好想个办法，把那笔银子弄到手，可不能便宜朱辉这小子！”
“难道你对朱辉很有成见？”
“唉，你不知道，本来想让这小子帮我在海外跑买卖，最近我才听说，他的心思根本就没在生意上，不知是什么人出个馊主意，让我出资，派他和张狗儿、宋河等人辅佐月空长老出海远游，你说我该怎么办？”
吴襄不解地问道：“他们出海做买卖，替你赚钱有什么不好？”
“赚钱？不把家底赔干净就不错了！他们确实准备先跑两年生意，把赚来的银子用作海上冒险的路费，最终的目的地是大洋彼岸的新大陆，到那里去传扬我中华儒释道之文明，与西洋传教士一比高低，你说说，这不是他娘的疯了吗？更可恨的是，老母与何氏居然都支持这种疯狂的念头，真是可恶至极！”
“难道令堂、嫂夫人都不想好好过日子了？”
“不瞒你说，她们都抱怨我上了你的当，说你这座宅子根本不值那么多钱，现在，她们在这高墙大院里住够了，想把宅子给卖掉，再把老王府买回来，等你把吴莲的银子弄到手，你就原价赎回吧，好让你在这豪门之中，迎娶沈大小姐。”
吴襄闻听，连忙把嘴一撇……
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