“大哥，我们也是去找抗日队伍的，跟我们一起走好吗？等我们找到了抗日队伍，兴许也就找到了你们的队伍。”唐剑说。
“长官，我们可是有九张嘴。”
“大哥，你们是中国军人，要去抗日战场，那就是兄弟，我绝不会扔下自己的兄弟。别说九张嘴，就是九十张嘴，那也得同甘苦，一起走下去。不过，这还得看文刚咋表现了，他要是不管娘家人，那我也没办法……”
“长官，你这是考验我啊？我文刚虽然不怎么样，可毕竟还活了几个兄弟。兄弟们，考验你们的时刻到了，是兄弟的就给我站出来，把吕营长他们武装起来！”文刚大声喊道。
护宝队在湖边住了下来。吕大川他们身体太虚弱了，全都有病，各种各样的病，尤其肠胃方面，非常严重，必须进行紧急治疗。其实护宝队肠胃都不好，风餐露宿，怎么能好起来？好在他们都还年轻，体质相当好，只要经过稍大一点的地方，总要购买一些这方面的药物，所以这一路都能坚持下来。杨谨等人悉心的给吕大川他们服药，让他们吃的尽量舒服些，也尽量多休息。
三天后，吕大川他们好转了许多，身体稍稍恢复了一些。主要是精神特好，一个个眉开眼笑，整天乐呵呵的，开心极了。实际上他们这三天除了睡觉，其他时间也没怎么闲着。萍儿和黑娃、呼愣几个年轻人非常热心，一会给这个吃东西，一会给那个说笑话，然后就让这些人讲故事，讲他们如何西征，如何穿过大漠戈壁等等。几个年轻人听的泪水涟涟，可谁也不愿意离开。到后来，其他人都聚集过来，倾听着这些人悲壮凄惨的故事。
不能在这里一直住下去，得走了。护宝队粮食不多了，再住下去就无法保证走出这茫茫戈壁。人还可以忍一忍，但是马就不行了。弟兄们早就把马当成了亲兄弟，看的比自己都重要，绝不能让马再受罪。
吕大川和曹付斌等人穿着弟兄们精心挑选的新衣服，腰系武装带，跨着盒子枪，威风凛凛。他们剪了头发，剃了胡子，却都是二十多岁、三十不到的汉子。就是太瘦了，也太黑了，但也更加精神了。九条汉子跨上骏马，跟着护宝队，向着东南方向缓缓而行。
七八天后，护宝队终于走出了这片茫茫戈壁，到达了一座小镇。这一带仍然是沙漠地带，只是跟西边相比，沙漠没那么大了，最主要的是能找到水。不少地方有海子，还有些地方有河，大多数地方地下都能打出水来，具备了生存的条件，也就有了人。
护宝队开始南下，向预定的目标进发。有了人烟，马背上就不需要驮那么多东西，最多携带两三天的水和四五天的粮食就够了。大多时候都只带一天的水，尽量给马减轻负担。所有人不再步行，有马骑，干嘛还要费劲啊？
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