天武藏站在大名府朝会堂下，将赤天狗讲述的内容转达给乌鸦。
乌鸦面前的矮长桌上放着刻有云纹的玉樽，听完天武藏讲述，他用左手抚摸着右手大拇指上的白玉扳指，半天没言语。
天武藏不清楚乌鸦内心所想，站在堂前，仿佛一尊雕塑。
乌鸦拿起玉樽，饮尽杯中琼浆，问道：“天武藏，你所说的这些，可有足够作为佐证的证据？”
天武藏目光注视两侧燃烧着的长烛，低声应道：“没有，目前还没有证据。”
“荒唐！”
乌鸦放下玉樽时用力过猛，几滴残存的酒，洒在了干净的桌面。
天武藏眼睛里布满细碎血丝，凝神看着几滴酒珠，进入愣神状态。他担任天忍首领已有三年，看惯风浪，可惜被甲小乙破坏了心境。
乌鸦说道：“天武藏，你需要面镜子，去照照看，现在成了什么鬼样子。”
天武藏下巴上丛生的乱胡茬，眼神中的疲惫，以及一切消极状态，都反应着他内心的烦乱。
朝会堂只有两人。
执事官站在门外，安静把守，拒绝任何人入内。
“天武藏，你是跟我一起打江山的人，只要不是犯了不可饶恕的错误，你的地位不会发生任何变化。”
乌鸦的话，让天武藏又想起护送和亲使团时，在大传信树森林帐篷里，那次促膝长谈。
天武藏内心豁然开朗，不再担忧被甲小乙取代，敏锐判断又回归了脑海。
乌鸦看到天武藏表情松弛下来，问道：“天武藏，你能对说过的话负责吗？”
天武藏平静回想赤天狗告发天极翁的过程，漏洞百出，根本经不起推敲。他暗骂自己糊涂，可是话已经出口，再想收回，为时已晚。
乌鸦表情忽然变得异常严肃，冷声问道：“天武藏，你身为天忍首领，可知随意污蔑天忍，该当何罪？”
天武藏跪在地上，朗声答道：“天忍代表着国体，不可轻易诽谤，违反者按罪当诛。”
“你是首领，更应该清楚这项禁令，明知故犯，连我也保不了你。”
天武藏抬头看向乌鸦，眼神中有着不解。
乌鸦眼神里闪过一道狡黠的光，随即传唤执事官，将新的认命发给京都社论，让东洋国民众可以知悉。
新京三年秋八月，天武藏私德有亏，力不胜任，革去天忍首领之职，由威武神勇、战无不胜的天极翁，担任新首领。大赦天下，福泽黎民。
天飞狐原本做好了看戏的准备，没想到弄巧成拙，反而助推甲小乙成为除了乌鸦以外，京都最有权势之人。
赤天狗方寸大乱。
天灵姬是甲小乙的盟友，得知他成为天忍首领，第一时间来到天极翁府，前来进行祝贺。
其余天忍还在观望，不肯轻易露面。
竹原西柳负责接待天灵姬。
“大姐姐，您先去中堂等候，我师父前往大名府领取印信以后，便会回来。”
天灵姬意气风发，笑着说道：“竹原，你作为天极翁的弟子，不应该接待我吗？”
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