“你且听我说完，”阮时意竭力站稳，“半山上有几户农家，先前瞧见咱们那马车的眼神，是真的好奇据我猜测，这些应是当地人。你、你拿上银钱速去讨点吃的，换身衣服打扮，当即下山求救！”
“这”
“别磨蹭，”阮时意从怀内摸出一枚玉印，“带上徐家信物，但凡有村镇，茶馆、文具铺子、酒楼、棋社必有徐家生意所及之处。你勿要说细节，慎防遇见和歹徒勾连之辈！除了找人帮忙，还需想方设法送信回京，让首辅大人派人搭救”
“那您您怎么办？”沉碧焦灼难耐。
“我、我只会耽误你跑路，倒不如寻隐秘处藏身，能撑一刻是一刻。”
“可此地实在太危险！说不定有野兽出没”
阮时意万万不愿孤身留在荒郊野外。
但她深知，派遣动作麻利、体魄健康、不惹人瞩目的丫鬟去搬救兵，总比拖累着、双双一起被捉要来得划算。
“别耽搁，快去！”她推了沉碧一把，“我有二毛陪着！”
沉碧含泪凝望她半晌，边拭泪边依依不舍转过身，犹豫过后，极力往前跑。
阮时意渐觉手脚酸软，生怕再逃会直接瘫倒在路边，一筹莫展之际，半蹲下身子，摸了摸二毛的脑袋。
“二毛，你适才带来的是坏蛋！坏蛋，你知不知？他们欺负我，欺负你主人，等抓到我俩，估计还会吃掉你和大毛”
二毛似懂非懂，但也看出她和徐赫因它们而身陷险境，遂认错般低声“呜呜”，使劲儿猛蹭她。
阮时意复道：“我得找个地儿躲起来，说不准会睡着你得守着我，千万、千万别抛下我不管等回家，我给你糖吃，好不好？”
她硬撑一口气，拨开草丛，往记忆中有溪流的方向行去。
二毛果然听话，紧随在侧，在她狂饮溪水以求稀释体内药物之时，更替她寻了处半凹山壁，遮荫挡风，有所依傍。
阮时意不确定徐赫能否安全脱身，也不确定对方是否还有帮手，会不会循迹而来。
假如沉碧一切顺利，找到可靠之人来助，最快也要大半个时辰。
在此期间，她能做的，只有竭尽全力维持清醒，保护好自己，等待救援。
从雁族人的态度来看，徐赫纵然落入敌手，不会立即毙命，起码能撑到药力退散，由雁族女王加以审问。
她疲倦闭目，手却牢牢握住一枚尖石，以刺痛感保持时时刻刻审慎。
迷糊间，脑海中呈现许久前做的梦。
那时，徐赫带了阿六和双犬出游，她久等无音讯，无端梦见他因双犬暴露，被姚廷玉抓去献给雁族女王。
梦中的女王长了夏纤络的脸，进行一系列神秘仪式，最终把徐赫杀死
冥冥之中，梦境竟和现实有了神奇的交集，教她忐忑难耐。
葱郁草木因日影微倾而添了一层金黄，小半日的等待，宛若半生漫长。
往常爱玩闹的二毛放弃去溪间玩耍的良机，蜷缩在她身边，还把下巴搁在她小腹上，不时竖起耳朵，倾听鸟雀惊飞、鱼儿扑腾的细响。
阮时意静心辨认周围杳无人声徐赫似乎没能逃离宅院，而沉碧兴许耽搁了？
天幕寸寸暗淡下来。
当二毛猝然蹦起，正欲吠叫示警时，阮时意挣扎坐起，死死摁住它。
“嘘”
她骤然惊觉，假若野兽来袭，二毛应能驱逐但要是雁族人，二毛反而会揭露她与冰莲的联系！
依稀听得对话声，她心跳愈烈，头晕目眩，扯下一小截淡青裙边，绑在狗项圈之侧，勉为其难凑到二毛耳边。
“二毛乖，去找大哥哥！”
她猜想蓝豫立和徐晟为觅姚廷玉踪迹，多半会来京城西北方向，想来离此地不会太远她将自己和徐赫常穿颜色的缎子系在狗项圈上，若两位小辈足够警惕，必然知晓发生意外。
二毛歪头打量她，蓝眼睛满满的迷惘。
“找大哥哥救我们！要小心！不许跟别人跑了！”
阮时意听得棍棒敲打草丛发出的哧哧声，唯有重复了一遍，便示意二毛绕道而行。
湍急溪流很好掩饰了它践踏草叶的微响。
阮时意细辨大犬沿溪柳下飞奔，似未引起搜寻者警觉，悬于半空的心安下一半。
没了丈夫保护，没了丫鬟陪伴，没了二毛守卫，她受药力控制，瘫软无力，无法想象自己将落入何种可怕境地。
死亡阴影随着日光退却，悄悄笼罩上空。
无妨，她曾死过一回，早知那滋味。
可惜这一次，她的丈夫依然没能陪她。
念及此处，她忽而后悔，若是留在他身旁，遗憾是不是会减少一些？
果不其然，脚步声步步逼近，沉稳有力，嘴里嘀咕的是异族语。
阮时意悄然挪动右手，扶住额头，随时准备旋下头上的金丝缠莲嵌珠簪。
那是徐赫为她订制的发簪，中间镶嵌皇帝所赐的大珍珠，莹白无暇，光彩夺目。
内藏三寸尖利钢刺，即便杀不了敌人，也足以让她免于羞辱。
他赠予她时曾言，愿她今生今世，完全用不上隐藏部分。
不料，终究要走到这步。
闭合双眼，她伪装成不省人事的迷离状，好麻痹敌人。
“这儿！在这儿！”一沙哑男声高呼，“那个女的！”
从仅留一线的眼缝中窥望，那口音奇特之人身穿黑色紧身衣，腰悬弯刀，是雁族杀手没错。
阮时意手心微微渗出薄汗，暗想着对方如若来抱她或拖她，她该如何拔簪，该刺眼珠子还是刺脖子
未料那人稍稍走近两步，一人在远处制止：“且慢！请别碰她！”
阮时意惊闻这熟悉低醇嗓音，整个人似瞬息间坠冰湖，沉进了无底深渊。
一直以来，她最不希望看到的、最不希望承认的事实，正正摆在眼前。
各处搜查的声响停止，继而化作围拢的踏叶声。
一声声如践踏在她心上。
只觉有微暖大手触碰她脸额、掐捏她人中，似想唤醒她。
她无从思索该怎样收拾此局，决定以静制动，继续装晕。
“确定只服了软酥散？”沉嗓暗带诘问。
“放在茶水中的，估摸六个时辰自行缓解”一名雁族人答，“快送去，听女王发落！”
那熟悉沉嗓自空中飘渺而至，语带劝说，又透着不容置疑的坚定。
“这位是在下的家人，请把她交给我方。”
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