徐虎带着萧凡、独孤如愿登上九层高台后,对于前面二人,在场者都比较熟悉,唯有独孤如愿面生得紧,偏又貌比潘安、俊逸非常,不由引得众人瞩目。

一贯给人“屠夫”印象的朱荣,实际上面容白皙,五官英伟,说是“美男子”绝不为过,他也一向对自己的姿容极为满意。但此刻见到独孤如愿,竟生出自惭形秽的感觉,不由奇道:“徐将军,你身旁这位小哥乃是何人?”

徐虎已然落座,闻言微笑着介绍道:“此乃小徒,名唤独孤如愿。阿郎,还不拜见陛下与天柱大将军?”

独孤如愿单膝跪地,分别向元祐、朱荣行了参拜礼,端坐首位的元祐点点头道:“此等倜傥的风流人物,不仅是朕生平仅见,纵然皇室之中,也没有可堪相比的。独孤卿家,既然是徐爱卿的高徒,朕就封你为虎贲中郎将,统羽林军右卫,待朕回驾帝都后,入宫城值宿如何?”

皇帝话音甫落,众人皆心头一惊,随即想到的,是元祐为了拉拢徐虎,下的本钱着实丰厚。只因虎贲中郎将虽然只是六品职位,却负责统领宿卫禁兵,除神秘莫测的“巡天卫”外,乃守护皇帝的最后一道防线,历来非心腹之人不能担任也。独孤如愿与元祐素不相识,只因是徐虎爱徒,就能擢升到此等要害之位,元祐意图倚重徐虎的心思,已是昭然若揭。

朱荣朝着元祐微微一躬身,淡淡道:“陛下英明,吾观独孤小哥的武功修为,不在贺兰胜天之下,宿卫禁宫自然是一把好手。然关中战事将起,实乃用人之际,不若封其为鹰扬将军,兼大将军从事中郎,统兵讨伐万俟丑奴,必能为陛下建功立业,如何?”

元祐闻言皱了皱眉头,自己许以独孤如愿正六品的虎贲中郎将,意在传达其可成为皇帝心腹,并借机拉拢徐虎。可朱荣更狠,直接拿出正五品鹰扬将军封号,将独孤如愿归入大将军府,这样一来,等于秀川阵营再添一员虎将,又与徐虎形成同盟,自己岂能准许?但朱荣以关中战事为由,自己不好反对,且一旦回绝,令独孤如愿丢了五品将军之位,恐对方亦心怀不满。一时间,他不由陷入沉思之中。

“哈哈哈~陛下和大将军对小徒的器重,下官感佩于怀。他们独孤家确是起于行伍,对军旅之事自然熟悉。不过,臣倒是有个不情之请,希望陛下能够允诺。”

徐虎此时之言,不仅让元祐避免了两难境地,更是维护君王权威之举,顿令元祐大生好感,喜道:“爱卿请讲,若是对社稷有益,朕无不应允。”

“请恕臣直言,此前阳城之中血案频发,寿阳王、左卫将军以及臣所在之廷尉寺,皆有人莫名被杀。昨夜臣入宫城登极殿,遭遇神秘杀手,险些命丧黄泉。这一切都昭示着,有无形黑手在暗中操纵,制造各种矛盾与恐慌,意在扰乱我大魏朝局,令天下动荡不安。臣请委派独孤如愿暂入廷尉寺听差,助臣堪破种种血案阴谋,还望陛下恩准!”

朱荣心头一动,旋即想起堂弟的遭遇,不由怒气迸发,亦起身朝着元祐沉声说道:“徐将军所言,臣极为赞同。阳城血案绝不简单,如不能水落石出,实有损朝廷颜面。臣附议,请陛下恩准!”

身为阳城实际的“大管家”,元镛虽犹然心悸于徐虎死而复生之事,但此时不开口表明态度也不行了,遂接着朱荣的话头说道:“老臣同样附议。幕后黑手曾经将左卫将军的头颅丢到老臣府邸大门口,又将狗头置于左卫将军断首之上,实在嚣张至极。另外,巡天卫亦有数名密探离奇被杀,加上寿阳王府血案、廷尉寺血案,以及丹阳长公主……”

“够了!朕准了!独孤如愿即日起以廷尉正入寺协办,并加封‘伏波将军’,一切破案事由但凭徐虎大人做主。”



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