阿拉塔斯站在要塞的塔楼上，看着要塞外包围着的德萨的部队。
营地有序地分散在山口外的平原上，香料混杂着动物油脂的香气即便是逆着风也能闻到，阿拉塔斯已经不止一次听到附近的哨兵吞咽口水的声音。
他妈的，和这帮虫豸在一起怎么统一半人马！
“尊可汗，戴兹帕可汗的羊人使者已经来了，您要见他么？”一个侍从前来汇报。
“见，当然要见。”
戴兹帕可汗？呵呵，这个家伙手下近八成的头目在玛拉顿外直接反水，有什么资格在自己面前冠以可汗的称呼。心里这么想，阿拉塔斯还是跟着侍从来到要塞里。
“啊，坚若磐石的阿拉塔斯，尊可汗戴兹帕向您带来问候。”那个萨特使者努力挤出一个谄媚的表情。
“装作尊敬我真是难为你了，山羊。挺直身子直接把你主子的话说完然后滚蛋。”这萨特身上散发出的黑暗魔法令人作呕，阿拉塔斯强忍着砍下这家伙头颅的冲动。
“戴兹帕尊可汗让我传达对您牵制逆贼德萨主力的敬意，并请您对他的部队保持压力。尊可汗正在集结兵力，对德萨的部队进行致命一击，等到完成统一半人马的伟业，这片旷阔的平原将任您驰骋。”
呸，漂亮话一套一套的，说穿了就是让自己承受压力，他好发育力量。
“很美好的设想，但依我看你的主子并没有什么力量去兑现承诺。如果被德萨的爪牙发现他的位置，只需要从要塞外驻扎的部队分出一部分兵力就足以去消灭他。”
萨特使者并没有表现出丝毫生气。“您的质疑很有道理，玛拉顿外的背叛的确对尊可汗的压力很大，极大地影响了原本的计划。但混乱也是一把阶梯，聪明的人能够从动荡中寻找破局之法。就在我们谈话的当口，尊可汗的猎犬们应该已经找到了德萨的软肋。”
“哦？”阿拉塔斯一下子来了兴致，毕竟自己并没有听说过德萨育有子嗣，甚至他和自己的侄女柯尔拉都没有要完婚的样子，乃至有小道传言说这位尊可汗并不喜好女色。不过半人马的出现本身就是源自元素公主和半神子嗣一段奇特爱情的产物，因此整个种族的感情取向在别的种族看来相当的放飞自我，伦理纲常大概和鹰身人有得一拼。
“自从在长矛谷听说喀拉可汗放逐了德萨的母亲柯伦琴夫人，尊可汗戴兹帕就派我的同胞去寻找她的踪迹。在上古神祇魔法的帮助下，我们追踪她的足迹向北去了石爪山脉的森林里，相信不久之后猎犬们就能将她带回来。”
“或者是她的头颅。”萨特想到这里咧着嘴笑了起来。
尽管常常能看到“父慈子孝”的场面，但半人马文化中对于母亲向来是敬重有加。
“如果是这样，倒还真有几份成功的可能。但你最好让你的主子快点，要是他再这么等下去，我的兵就要溜出要塞去德萨那集市一般的军营里混伙食吃了。”
“那是当然，阿拉塔斯可汗。”
“要留在我们这吃晚饭么，山羊？”
“我已完成我的任务，自然要尽快回到尊可汗身边。那么就此别过了，阿拉塔斯可汗，愿萨维斯赐予您美梦。”
让侍从送走萨特使者后，阿拉塔斯向要塞深处走去。
自己并非一开始就对德萨有意见，至少作为侄女的未婚夫这一点没有意见。
比起德萨，阿拉塔斯更讨厌自己的父亲沙卡可汗和他那心机深重的妻子乌泰克。
作为沙卡可汗第一个妻子唯一的孩子，阿拉塔斯一直觉得自己是毫无争议的可汗继承人，自己完美继承了父亲的勇武果敢还有雄心壮志。
当然，必须要强调是父亲年轻的时候。
母亲因为意外去世后，父亲曾一度消沉下去，在7年间几乎不问政事，阿拉塔斯不得已接过担子，去和那些觊觎吉尔吉斯氏族地盘的敌人厮杀，去让那些低级的种族在族人的铁蹄面前瑟瑟发抖。
直到那个女人的到来。
在成为沙卡可汗的妻子后，乌泰克用几周的时间让父亲彻底振作了起来，一个个自己掌权时期安插在重要位置的心腹被换了下来。父亲，或者说那个叫乌泰克的女人牢牢掌握了局势。
从消沉中归来的沙卡可汗并没有像阿拉塔斯希望的那样，继续过去的征服之路，反而收缩势力范围，让散居外围的牧民们回到吉尔吉斯村，在村子深邃的山谷间挥舞铲子和锄头，像那些低等种族那样挖掘石头。
更让阿拉塔斯无法接受的是，自从乌泰克和父亲那无能的儿子苏度的女儿柯尔拉出生后，沙卡可汗还时常在吃酒的时候和众人说笑，表示自己要把汗位传给柯尔拉。
绝对不是说说而已，阿拉塔斯太了解自己的父亲了。
后续的一切都印证了自己的想法。
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