殊不知,可橙等人早已分批从桃源居、赵家、万家等秘密入口进入密道,一路相携,通往城外港口去了。
至于这条蜿蜒数十里的密道,若非崔钟雷相助也不能在短短几年之间完善如斯。
高崎知道江赵万何四家不可割分,因又命人去其余三家。
不料从人回报,说其余三家也早已空了,跟赵家一样只留下看门的老仆。
高崎大怒,亲自去了一趟崔家,不出他所料,崔钟雷也已不见踪影,仅在他大理寺的办事桌上留下一封请辞书信。
但世间事向来不遂人愿,正在他打算全力追回这几户人家时,忽然信使来报,说蜀地发洪水,淹没房舍农田无数,数以十万计的灾民流连失所,饥寒交迫,正等着朝廷发粮赈灾。
高崎头痛极了,他登基不过六年,国库却早已在先帝的奢靡下挥霍一空,天降灾祸,朝廷拿不出钱粮,究竟如何是好!
他深知未来还得依赖皇商救灾,这也是他不愿放江赵两家离京的原因之一。
正在焦头烂额之际,忽听太监说林太妃偕同小公主高敏求见。
高崎皱皱眉头:“她们母女来做什么?让她们进来吧!”
林太妃进来见了礼,取出一封信笺交给高崎。
高崎览毕,怔了半天,最后道:“朕准了!”
林太妃大喜,磕头谢恩,牵着高敏的手走出肃穆的勤政殿,迎面而来的朝阳照在她脸上,交映生辉。
十三皇子高峦见母亲妹妹走出,忙迎上去问:“娘,怎样了?”
林太妃展颜一笑:“陛下准了!从现在起,咱们母子三人可以出宫了!”
原来可橙临走之前与林太妃见了一面,她将百花粮仓的钥匙交给林太妃,对她言明粮仓内储存的粮食乃江赵两家所筹备的,足够二十万人食用三年,若将来国中有难,这一批粮食就交由林太妃处置。说是处置无非是捐给国库或是灾民,至于林太妃想拿什么交换,全由她自己说了算。
林太妃得了粮仓的钥匙,实在是又惊又喜又震撼又焦灼。
恰逢蜀地水灾,她决定替江赵两家捐出所有粮食,作为交换的是,她要带着一双儿女出宫,离开京城。
高峦听了这话,怔忡了半响,喃喃道:“准了也好!准了也好!走吧,娘,敏儿,从今以后,我会护你们周全。”
林太妃倍感安慰,这孩子终于长大了!
不日,高崎亲自领着大臣打开百花粮仓,命民夫搬出米粮运往灾区。
万民称赞,歌颂皇帝的同时也在赞叹江赵两家的无私厚德。纷纷说三姑娘和江二爷简直堪称救世菩萨。
高崎听见人们提起“三姑娘”,黯然神伤了一阵,再看看对面的桃源居,忆起自己曾与赵姑娘在此相见、在此交谈、又在此决绝,触物伤情,很是感慨了一番。
最后,应万民之意,他决定立一块功德碑以歌颂江赵两家之德,碑文由大学士林治撰写,浓墨重彩着重写了三姑娘百余字。
直到功德碑在百花粮仓门口朝南屹立,高崎面向南方拱手作揖,心中方才稍稍释然。
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