阿孤挑了水桶，到溪边挑了水，水桶里头还活蹦乱跳着几尾鱼和虾。顾娇拧了一块抹布擦洗灶台，双手弄得漆黑。
阿孤打开双手，上头几颗红彤彤的果子。
顾娇伸着一双黑手，吐吐舌头：“我的手好脏。”
鬼使神差，阿孤拈了一颗果子欲喂与顾娇：“这个时节，这种水果是最新鲜最好吃的了。”
顾娇竟也张开嘴，如同千百次般熟练，粉舌一伸，将那颗红艳艳的果子咬进嘴中去。
两人俱是一怔。
好半响，顾娇若无其事地拧着抹布：“我去溪边洗一下。”
想买茅屋的，是居住在山中，没有田地的山户人家。原是要迎娶儿媳妇了，女方忽而要求要有几亩田地，房子倒是不管好歹，遮风避雨便可。山户人家没有姓，父亲叫阿石，儿子叫阿桑，两人俱是体格健壮，一脸黝黑。见了茅屋，又见了里头上好的家具，便连连点头，竟是不与阿孤讨价还价，痛快地给了阿孤二十两，还额外赠送他们两块上好的狐皮。
顾娇膛目，这是她来了清平镇后首次见到的最有钱的人。二十两银呀，可以买好多好多白花花的大米了！
次日阿石家便要来接收房子，不过还竭力挽留阿孤和顾娇喝了喜酒再走，阿孤自然是婉拒了。阿白和阿黄被装在笼子里，阿鸡和鸡仔们被赠送给阿石家，一猫一狗安静地躲在笼子中，坐在摇摇晃晃的牛车中离开了茅屋。
阿孤给牛车加装了栏杆，搭了油毡布和茅草，两个货担被绑在车子后头，顾娇坐在柔软的毯子上，下头铺了一层干燥的茅草，坐起来倒是没有那么颠簸了。
她给阿孤：“我家住在鼎州城，鼎州城有非常非常大的码头，我便是乘坐乌篷船来的。”
阿孤却犯了难：“鼎州我是听过，但往哪走我却是不晓得。恐怕，得买一张舆图。”
那还是他刚开始做货郎的时候，一日，一个曾经在外头四处游历的货郎翘着二郎腿，唾沫横飞地：“……大月朝山河壮丽，我走这一趟，自是此生无憾。”有人便好奇地问：“你没有到过别的地儿，都是怎样去的？”那人便神秘一笑，压低了声音：“自是靠舆图。”
后来，他听，舆图是不能流传出来的。那货郎看的舆图，不过是前人随便画的。然而这样的舆图，在黑市上价高无剩
“舆图？”顾娇蹙眉，似是想起什么，“是不是画着许多山脉河流的？”
阿孤摇头，他也没有见过。
顾娇却兴奋道：“我爹爹书房中便有一幅舆图。”话音刚落便颓然道，“我向来对这些不感兴趣，是以压根没有仔细看过。”
两人静默。
顾娇又：“但是鼎州城的太和山却是很有名的，只要到了太和山，便到了鼎州城。”
阿孤苦笑：“走罢，若是三年不到，五年总能到的。”他这话逗得顾娇抿嘴笑起来。对呀，那日她乘坐乌篷船，不过一个夜晚便到了清平，想必亦不是很远吧。虽然她并不想那么快便回到顾家，但阿孤却是无辜，她总不能一直连累他。
牛车晃晃悠悠，越走越远，两个少年却不知，南辕北辙，便是走上十年也到不了。
大月肃宗二十四年夏，时任两淮盐转运使的曹瑞昌被巡检司检举，任职期间利用职务之便，高价私卖盐引，罪大恶极，其案牵连人数之广，金额之巨，史上少见。
肃宗急下数诏，强令务必将那些贩卖盐引的罪大恶极之人一一逮捕归案，以平下百姓之怒。
然私卖盐引案牵连太甚，再加上大狼国蠢蠢欲动，边关烽火欲起，云州动荡，肃宗分了大半的心神在云州上，是以一时之间，私卖盐引案迟迟不能结案。
老牛车晃晃悠悠，两个少年风餐露宿，在官道上走了一个月之久，见人便问，那些裙是热情，只是口音差异，再加上生好师，指的方向忽东忽西，一直走到了冥州境内，两人这发觉，似是走错了。
原来冥州境内也有一座山，名叫太合山，和鼎州一字之差，却是南辕北辙。
是夜，二人投宿在一户农家郑顾娇照旧是作男子打扮，脸儿抹得黝黑，穿一身破烂的衣衫，畏畏缩缩躲在阿孤后头。而阿孤，则是，似乎还在长高。他的肩膀变得宽阔，一双长腿迈一步，顾娇便要迈上三步，喉结变得分明，脸上的胡茬连成一片，眉毛越发浓黑，一双眼睛却是变得越发幽暗了。
顾娇认为，大约是她在路上，逼他日日背硕千字文，是以他才郁郁寡欢。来也惭愧，她背得磕磕碰碰的千字文，阿孤却是能倒背如流了。
二人照旧只要了一间房。只是这户人家有别于他们之前投宿的人家，这家里的每个角角落落，都堆满了各式各样的瓷器。
便是他们住的这间房，也堆了不少。
顾娇摸了摸其中一只造型古朴的碗，上头灰扑颇，绘着几株拙劣的梅花，看上去有些怪异。
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