真是愁死人了！
向阿帕可一点也不愁，小心翼翼地接了明珠拢在怀里，先是用脸贴了贴小孙女的脸蛋，又把孩子举到眼前仔仔细细看了又看，这在紧紧抱在怀里，一边拍一边哄：“帕普的小明珠哟，就是山尖尖上的娇嫩的花儿，风莫刮她，雨莫淋她，帕帕嘛妈护着她，顺顺当当就长大啦！”
他说的话音调古怪，带着奇异的韵律，除了“帕普”和“明珠”两个词，其它的明珠其实都没有听懂。可这并不妨碍她看见老人眼中深切的关心和担忧，心里暖呼呼的。
向氏让向阿帕去自己的院子里休息，他却坚决不肯，一家人只好就在待客的小厅里头坐下了。
一家人坐着闲话家常，向幺妹就开始翻检向阿帕带来的背篓，一边看，一边挤兑阿帕：“带这么些艾草来干什么？你莫不是把家里的搬光了吧？”
闻言，向氏和阿捏扭头看去，果然瞧见幺妹从那个大得不像话的背篓里取出好多干枯的艾草，有些都已经发黑了。
土人的方子，孩子要是身上长了疮疔疹藓，又或是发热不退，用陈年的艾草煮来洗澡就好了。这个向氏倒是知道，可没想到阿帕把家里的陈年艾草都拿来了，正准备嗔怪，幺妹又从背篓里捉出来两只母鸡，最下头则是用麸皮垫了好些鸡蛋。幺妹取出来一一数过，不多不少五十三个，不由叹气：“阿帕把家里所有的鸡蛋和两只小母鸡都拿来了。”
说罢就瞪阿帕：“您想什么啊！这鸡还没开始下蛋呢！”
向阿帕缩了缩脖子，抱紧明珠转过身子不看她们母女三人，那模样，和昨日向阿捏做来的动作一模一样，惹得向氏又是感动又是心酸。
她干脆也不跟阿帕阿捏说了，直接指挥幺妹：“鸡蛋算了，就留下吧，总归是帕普心疼我们小明珠，幺妹，你把艾草分一分，我留一半，剩下的还是带回去，家里不能一点也不留。母鸡先捉到厨房后头的空地上养着，等你们回去的时候一起带回去。”
向阿帕听见，忙扭过头说：“留下，留下，给明珠补补身子。”
向氏把眼一瞪：“她还小呢！哪里吃得动鸡？就是鸡蛋，也还吃不得呢！”
向阿帕摇头：“你吃一样。”
向氏叹了口气，看了眼旁边点头附和的阿捏，轻言细语地道：“您就别管了，我这里有，婆婆隔三差五就要单给我炖一只鸡来吃，每天早上都有鸡蛋，我够吃的。您还是带回去吧，这小母鸡都还没开始下蛋，杀了多可惜啊！”
幺妹也说：“就是，您把家里的鸡啊，蛋啊都拿走了，叫大嫂知道了，又要闹腾呢！”
向阿帕没做声，他今天早上起来捉鸡、捡蛋的时候，赵氏都还没起床哩，哪里会知道呢？
可他就没想过，这些东西都是摆在屋里的，赵氏又哪里会不知道。这会儿正在叶子坝发脾气呢！
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