夏侯笼华与何玉暇陪常山公主萧妙契在东宫书堂读书。
太子妃心腹女官来访，向西席博士告假，说是邵陵王妃来了，太子妃请公主出去拜见。博士自然准假。
萧妙契平日里就不爱读书，一听此话，更是如出笼的鸟儿，带着笼华、玉暇，欢欢喜喜的去太子妃宫殿了。
萧妙契等向邵陵王妃行礼问安。
邵陵王妃庾氏拉着妙契的手说了一会话，又看了一眼笼华，对太子妃王氏笑道：“这是夏侯东府的小贵主？长的这般高。”
太子妃笑说，正是夏侯东府的贵主，闺名笼华。庾氏笑笑不再说话。
太子妃知道庾氏这额外的关注，定是从丁老贵妃那里得知她是萧联妻子的人选之一。
皇太子对儿女事从来不管，都是交由太子妃主持。
太子妃当初为皇太孙萧器选妻时万分苛刻，给另几位庶子选妻时也周全门第品德，而对于最疼爱的幼子萧联，太子妃只希望他做个富贵闲散的王爷，一生无忧，对他的妻子也无过高的期望和要求，希望小夫妻和和睦睦就好。
因未同意将王奚霭嫁给他，心中愧疚，此番便尤其在意萧联的意愿。问了萧联的意思，他有意夏侯笼华。笼华这个孩子也算是太子妃看着长大的，规规矩矩，寡言少语，没什么特别容不下的毛病。
谁知，派官媒到夏侯府议婚时，夏侯府谢太夫人忽然提议西府贵主夏侯瑞冬与萧联联姻。
说来夏侯瑞冬也是个相当的人选，她父亲夏侯谊又是门阀家主，一品公爵，再加上谢太夫人一力促成。太子妃有所犹豫。
宫里几位老贵妃对萧联自幼疼爱，也关切萧联婚事，常召太子妃垂问，也各有主张。
昭阳殿丁贵妃希望亲上加亲，有意让萧联娶表妹柳静妍。含章殿阮贵嫔认为萧联与夏侯笼华有自小长大的情份，彼此会更和睦。婉延殿葛妃因与谢太夫人相熟，对夏侯瑞冬好一番褒赞。
太子妃暂时还没有决断的主意。
女孩们多日不见，彼此亲热问好。这个说那个高了，那个说这个胖了，叽叽呱呱闹成一团。
太子妃和邵陵王妃要商议七月十五盂兰盆节皇室布施斋僧的正事。嫌她们吵的头疼，命女官带去别处玩耍。
几个女孩到后殿的沉香水榭说话，也聊起各家的盂兰盆供。
南北两地俱重视盂兰盆节。
因本朝皇帝笃信佛法，感念大目犍连尊者在此日供僧为母超度赎罪，于是大力提倡在盂兰盆节供僧布施，孝亲报恩。
因此，每年盂兰盆节都过的极为隆重，甚于端午、中秋等，堪比元日。
早些年皇帝曾亲自主持同泰寺盂兰盆供，后来渐渐交由皇太子代行。另外京城大小寺庙也各有皇室宗亲、门阀世家、权贵官宦、士绅富商、乃至布衣平民，分设布施台供奉。
南朝人认为今生富贵前生修来，今生供僧衣食鲜花火油香烛，可修得来生富贵，还可超度先人罪孽。
本来供奉只有七月十五一日，后来渐渐变成前后三日。节供期间，满城佛香缭绕驱之不散，一车一车的素斋席流水式的吃吃扔扔，还有成山成海的布匹布头，以及堆得到处都是的鲜花柳枝。为这三天供奉，足得忙碌一个月才罢休。
柳静妍的母亲长城公主亡故多年，驸马都尉一直未娶填房，因此都由她打理家事，年纪轻轻却是柳府半个主母。
柳府在开善寺设布施台，柳静妍亲自安排妥帖，说起来清清楚楚，头头是道。
另几个女孩都是不管事的闺阁贵主，听静妍说的热闹，不免也起了艳羡之心。
曲阳郡主萧灿萦提议，她们几个女孩也集资设一个布施台，修一修来世的福分。
常山公主萧妙契听说，也跟着兴奋起哄，说往年都是家长们供奉，算她们的一份。不如今年自己做，方显出诚心和本事。
柳静妍微笑得意道：“我家的供奉虽是我安排，到底是算家族的。既然大家都有这善心，我也单独出一份。只是，现在爱敬寺、智度寺等这些京中大寺都已被各府认了去，普通的寺庙也不配我们的身份，我心中盘算了一处最合适我们斋供的，就是光宅寺。
寺中都是修行的比丘尼，清清爽爽干干净净。这处也是皇室布施修建的，我家常有供奉，与住持净海法师颇熟，此事就交由我去说。”
萧妙契大赞。
萧灿萦也赞叹：“静妍运筹，无不妥帖！”
柳静妍眼角眉梢飞扬，利落分派道：“当日斋饭便是我捐了，我知道各位闺友也愿出的，只是没有我支使家奴烹制方便。东宫和邵陵王府园林广阔秀美，鲜花柳枝就请公主郡主筹集。”
萧妙契和萧灿萦高兴答应，南朝人相信此生供奉鲜花，来世可修得美貌。
柳静妍美目一转，盯着何玉暇道：“听闻何府染坊国中之最，供奉法衣需青、黄、赤、皂、木兰五色布匹，就请玉暇捐赠。”
何玉暇没有吭声。
柳静妍又对夏侯笼华道：“灯油蜡烛此项昂贵，就请夏侯捐赠。”
萧妙契不解道：“灯油蜡烛很贵吗，为什么贵的让笼华捐赠？”
柳静妍笑道：“公主金尊玉贵，养在深宫，哪里知道什么价钱。至于公主问为什么此项让她捐赠，我若说了，恐怕笼华会恼。”
柳静妍卖个关子，妙契更加好奇，对笼华投来请求目光，意思是，我想知道，你不许恼。
笼华没有吭声，心中已是恼怒。
柳静妍在那边得意揭晓谜底：“因为京中人人都知夏侯东府有宝马名驹，一只当值千金数。这点火烛钱算什么。”
笼华听柳静妍讽刺夏侯东府贩马赚钱，因忍恼怒而红了脸，顾忌东宫女官在旁，不好反唇相讥，恐落下尖刻名声。
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