何元菱怕高、怕出丑，偏偏倒是不怕威胁，是个吃软不吃硬的。见涂兴安越说越不像话，何元菱都被逗笑了。
“按章申诉，便是我命由天，若七日内果然下不来，自然无话可说。可涂主簿竟然说‘有法子叫它下不来’，这草民就听不懂了。是涂主簿要公报私仇，故意拖延搅局么？”
顿一顿，何元菱皱眉，好奇地望着他：“也不对啊，草民与涂主簿无怨无仇，何至于啊。”
涂兴安被她说得一愣，明明心里蛮多歪念头，被她一点穿，竟被堵在那里。
卓北打圆场：“涂师兄是好意提醒何姑娘，这程序繁杂，亦不是人力可控，七日之言，何姑娘操之过急了。”
“就是，说天书呢。七日……你当通政司是你家开的么？”涂兴安接连冷哼了好几下，才觉得缓过气来。
“倒也没有啦。”何元菱放松了表情，站起身子，在破旧的屋子里踱起步来。
踱了半圈，她突然停下脚步，向卓北道：“不过，我是特殊情形。特殊情形可以向省通政司申请紧急状令，是不是？”
卓北一时不能决断，不由望向涂兴安。
涂兴安一条腿已经蹬到了椅子上，身子仰得更厉害了。
“特殊情形是有，不过，你这事儿，是谋逆啊，还是造反啊？一个小小的县衙典史，还用得上紧急状令？别笑死人了。”
他说的是实情。卓北向何元菱抱歉地笑了笑，虽然同为主簿，但他在路言驿的资历不比涂兴安。
虽说他很想帮助何元菱，但也只能在符合路言驿律例的情况下，断不敢自作主张。
何元菱接到卓北抱歉的笑，心中已经明了。
略一沉吟，何元菱道：“草民申诉这事儿，的确不是谋逆，不是造反，只是一个小小的县衙典史强抢民女、鱼肉乡里。但草民知道，可以申请紧急状令的，却不止谋逆和造反……”
涂兴安都笑了：“哟呵，你还能比我更清楚路言驿律例？”
“不敢。要论律例，自然是二位主簿大人比草民明白得多。不过，在谋逆造反之外，的确还有一种情形，可以申请紧急状令……”
卓北心中一动，道：“说来听听？”
何元菱道：“景和三十二年，山西省总督府衙门一位总兵抢占民田，致一老丈死亡。彼时府县级路言驿尚能正常运作，老丈之子提告失败，便根据大靖律法，前往县级路言驿申诉。谁知县级路言驿长官与那位将军结有姻亲，故意拖延不办，导致老丈之子意外身亡。
“老丈之孙不甘受冤，冒死拦下巡抚的轿子鸣冤。路言驿由皇上直接负责，巡抚一道奏折呈到圣前，龙颜大怒，由通政司下紧急状令，立即扣押总兵。案件重审后发现，老丈之子并非意外身亡，而是总兵派人暗中谋杀，意图永绝后患。”
涂兴安的脸色已是十分阴沉，缓缓地从后仰的傲慢姿态放了回来，死死地盯着何元菱。
“所以呢？”他问。
何元菱毫不畏惧，稳稳道来：“仁宗皇帝最是宅心仁厚，案件重审之后，他曾给通政司下过口谕，凡有申诉者遭受威逼或协迫、有性命之虞者，可申请紧急状令，保护申诉者安全。”
屋子里出现短暂沉默。
半晌，涂兴安道：“我在路言驿当差十多年，从未曾听过此事。”
卓北也点头，似在证实涂兴安所言：“涂师兄说得没错，我们来这里当差，也都是熟知律法的，我们的师傅最是通晓大靖古今，的确从未提起过。”
何元菱淡淡一笑：“口说无凭，不知历年案牍可有存档？”
卓北一指隔断后那些木架子：“整个大靖朝的申诉案牍，尽在此。虽这些年路言驿已甚少有差事，但案牍还是保存得很好的。”
一直靠着墙角边的涂兴安已经放下那条嚣张的腿，缓缓地站了起来。
“景和三十二年，山西省侵占田地案？”
“正是。”何元菱道。
卓北已猜到涂兴安的用意，立刻起身，跑到了案牍前：“我来找，我知道放哪里！”
这回，换了涂兴安走到案桌前，手撑在案桌上，贼眉鼠眼的表情不见了，眼神里充满了疑惑和审视。
“有了，有了！”卓北兴奋地喊起来。话音未落，就猛地咳嗽起来，是拿案牍的时候扬起了木架上的灰尘，呛到了。
“景和三十二年，果然有个山西省侵占田地案。”
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