今年的腌货准备得早，鱼和猪肉腌得咸香，飘着八角和花椒的味道。由于今年定了亲的，相较去年不同，咸货腌制了许多，从洒满盐椒的缸子里取出，大大小小地挂在朝阳的屋檐下，等着迎接新年的到来。
然后待新妇过了门，好拿一些让她回门去。
可惜，宁夫人还是没能等到儿子娶妻的那天，在第一个雪夜里悄然离世。
薛离昭在屋前台阶下站了很久很久，霜雪落满肩头，他的睫毛上覆盖了厚厚的一层白霜，轻轻一眨，便化作湿意淌落。
“下毒的，是二少爷身边那个大丫鬟披霜。”
……
披霜找到了，她是自己送上门来的。
而这时宁夫人的死讯已由柳大夫第一时间传来。
非常时期，苦寻了许久的披霜忽然现身了，难免让人猜想她是不是故意，反正薛醒玉立刻让人把她给看押起来了。
谁也不知道她这阵子躲藏到哪了，看披霜此时已没了嫡少爷身边一等大丫鬟的气派体面，那件红衣如今染了污泥，不见往日光鲜颜色，纵使灰头土脸，她眼中的倨傲桀骜还在。
桑叶指责道：“万万没想你张狂至此，毒杀了宁夫人。眼下东窗事发，你竟也不远走，还回府干什么？披霜，你莫不是想害死二少爷？！”
她笑笑没说话，显然就是默认了。
“你何至于如此狠毒？二少爷对你不薄！”桑叶又怒又失望。
披霜张口就说：“如何个不薄法？薛离昭砍伤我的手臂，二少没有替我报仇！断了臂后，我又被遣到后厨做粗使丫头，桑叶姐姐，你仍然是一等大丫鬟，何其体面？你不会懂！”
“我今天的作为，不过是想报仇而已！”她眼神狂热不驯。
“报哪门子仇，报大少断臂之仇，还是二少不理你的仇？”手下人质问。
南院的听泉厅里只有几个小厮丫鬟，这事还没惊动当家的。
而薛醒玉进了内室，也不知道干什么去，桑叶审问不出什么来，正要去叫薛醒玉，就看到她从屏风后面绕了出来。
她今日穿着鸦青色的棉衣，外面披着鼠灰皮裘，搓着手大步走来。
她上一世是岭南人，一年四季里永远少一个冬天，现今这个雪花飞舞的天气，就叫她冷得直发抖，大衣厚袍不断往身上叠加。
桑叶看她搓着手，塞了一个手炉给她，低声对她说：“披霜已承认是她毒杀了宁夫人，眼下自投罗网却不是什么好事，恐怕大少爷已经在来路上了。”
薛醒玉摸了摸心口，叹气道：“我已做好准备。”
她刚才到内室里去，穿衣保暖是其次，首要是在里头穿上了爹爹送她的保命金软甲，可刀枪不入。
她这举动，是下意识的。
从穿过来，得知自己是个不得善终死于非命的反派人设开始，她就没有一天会安心过，每天都是在保命，只求再多活几集。
她能拿命赌薛离昭不杀她吗？不能。宁夫人是他的软肋，也是死穴。若是以这些天他对自己的好，天真去赌他不会对自己动手，岂不可笑？
从穿上金软甲的举动，已经说明，她也不相信他会手下留情。
“您先前，为何不预告大少爷，披霜可能要对宁夫人不利呢？”桑叶疑惑。
薛醒玉好笑：“且不说当时我能否确知披霜是否对宁夫人不利，即使确知给兄长预告，你觉得，他第一个怀疑的难道不是我吗？”
披霜，是她以前宠信的大丫鬟，她办的事，大多都是主子默许或授意的。
桑叶纠结着说：“大少对您……近来甚好。”
大少对二少，近来和善得没话说。私以为，若给大少提醒提防，也能免去嫌疑。
“向兄长提前预告后，最后没出事自然是好。”薛醒玉叹息，“我只怕预告了他，最后一语成谶，反而脱不掉害人的嫌疑了。”
他定会想，否则她怎么会预知？必然是她先动了手脚，假意提醒，到时别人就怀疑不到她头上去！
这么一想，寒意便爬上脊背，冷得她打了一个寒颤。
“桑叶，我不能拿兄长对我的些许好意做赌，更不能拿自己的小命做试探。”
薛醒玉低头看向披霜，这个丫鬟本来就是个毒瘤，也是姜氏的人，她除不掉，就只能远离。
想不到今天还是叫她得手。
“你是何时对宁夫人下手的？”既然是慢性·毒·药，总不可能是这两天才得手。薛醒玉记得自己也有派人去守着宁夫人，即使薛离昭不在梨巷，应该也没人害得了宁夫人才对。
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