萧感上前，他神色之间显露出孤注一掷的复仇，他急于赞同父亲的提议，不如冒险一战。
萧孝先接道，“我们契丹族从来不怀疑我们的勇气，只是不能逞一时之快，把我们带入更加恶劣的处境。南朝有火炮，足以把我们送入更深的地狱。我们现在夺了凉州城，已可作养马之地。西夏北临大漠，单南望祁连山，可做天然屏障，河西走廊可发展贸易，宁夏平原土地肥沃，可做粮仓，不如先拿下宁夏，稳定后方经济，再做打算。”
萧孝忠上前，“不可，此言无非是躲一时之祸，求一时之安逸。西夏本是南朝属国，本就在南朝治理之下，哪里会容我们逍遥自在。再说，元昊复仇之心不死，会想方设法地挑起两国战争，我们不能坐以待毙，给他们毁灭的机会！”
余音未落，殿堂内窃窃私语。
耶律重元安坐在宝座上，等待着谁反对，谁赞成，谁自告奋勇。
“大元帅！圣旨到！”殿外侍卫驱驰而入。
耶律重元看完后，把诏书传下去。
“又是退位诏书？”殿堂内又是一阵窃窃私语后，大家默然不语，噤若寒蝉。
萧感上前，“以臣之见，陛下体弱多病，大元帅本就是陛下亲封的皇太弟，此时，正是契丹多难之秋，我们大契丹正需要大才担当此任！大元帅任皇帝位，实乃顺应天命！万万不能推辞啊！”
大臣纷纷上前请命，“臣等复议，请大元帅为了江山社稷，务必不能推辞啊！”
“我得皇兄恩宠至此，怎能僭取王权？在这艰难的时候，我要做的是，让我们契丹走出不毛之地，就让我们同时拿下宁夏粮仓和失去的城池!其他以后再议。”
大臣面面相觑，大元帅是不是疯了？拿下宁夏粮仓的同时还要攻打南朝？
耶律重元示意，九乘上前，奉上木盒。
“诸位！这是我们的新力量。”
群臣蜂拥而上，纷纷退回，俯首再拜，“陛下！为大辽百姓子民，请接皇帝位！”
皇太弟耶律重元禁不住群臣再三请求，接任皇帝位。耶律洪基仍为皇太子，册封萧观音为皇后，没藏黑云为贵妃。
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“陛下，臣妾不要做贵妃。”她半抱半依地贴在耶律重元的胸膛上。
“难道贵妃之位还不合乎你心意？你要知道皇后位只是徒有虚名。”
没藏黑云仰着脸，嘴唇压在他的脸颊上，娇笑道，“陛下！人家才不稀罕什么皇后位子，臣妾都知道，陛下不就是为了安抚萧惠嘛。”
耶律重元眉头凝重，侧目而视。
“陛下，臣妾该死！臣妾再也不敢乱说话了！”
耶律重元扶起没藏黑云，“起来吧。”
没藏黑云软软地靠在他身上，依偎他的怀里，“陛下，臣妾只要在陛下你心里就满足了，臣妾想要陛下封……”
“吞吞吐吐做什么？”
“臣妾想求陛下封……封臣妾宸妃之位。”
耶律重元脸色凝霜，让人心惊胆战，“宸……妃，不吉利！等朕拿下宁夏粮仓，请太后准许，封你为皇贵妃。”
“不嘛！人家喜欢宸妃嘛！”
耶律重元推开她，“贵妃该歇息了。”
没藏黑云追上去，抱住他，“只哥哥，我错了，我再也不提宸妃了，只要只哥哥爱我，我就满足了。”她嗅着那熟悉的味道，脸上的火光激荡着热情，气氛暧昧不明，“只哥哥，我们安寝吧。”
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“南朝军队到哪儿了？”
“陛下，前方探马来报，狄青已退守应州。狄青接到李元昊的请求，已出兵半道，听说我契丹已占领凉州城，便退回去了。”
耶律重元新得党项精锐骑军四万，如虎添翼。
他留下亲信萧孝忠驻守凉州城，又命汉臣韩修文辅佐，处理政务。自己亲率大军，命大将没藏讹庞为先锋，追击李元昊，取宁夏。命萧惠和耶律休哥分东、西两路进兵取银川入太原，取道黄河。
长矛森林，金盔簇簇，甲盾排排，深不可测的密阵在移动，沉着地前进着，号角吹出古老英雄出征的曲调，恢弘之气概到了极度。
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狄青面对局势突变，退回应州，一面修急报去汴京城，一面快马加急送信给各边关隘口，以成互通连接之事。京城来信，只给出‘不能丢失一寸土地’的命令，再无其他指示。
狄青马不停蹄，黑白兼程地赶往太原。
辽军已兵临城下。最前列是党项骑兵，身背牦牛弓，后面紧跟着契丹骑兵。刀枪耀目，长阵森严，万千旌旗在空中竖起，飘扬着鲜艳夺目的色彩。
探马早就来报，契丹得了‘地狱之门’，所到之处，脚下一片灼烧的焦土。
两军对垒，谁也不敢轻易地使用第一颗炮火。
半日过去，辽军已不耐烦了，马上民族向来以战养战，等只能延误战机，萧惠下令攻城。
战车奔驰着出动，万箭齐发，双方的炮火喷射出滚滚浓烟，弥漫着全天，天地昏暗。
成千成万的人倒下了，契丹人滚在党项人的身上，盔甲四分五裂，密密的阵列松散起来，又重新整列，站了起来。
宋军城墙一处一处地坍塌，一处一处的修补，士兵尸体横陈。
辽国主帅萧惠倒下了，萧感愤怒已极，但双方都已溃不成军，无力再战。
天空恢复透彻的霞光，山谷里鲜艳的花朵依如从前的微笑。
两军士兵都抑制不住地悲哀，从来没有这么惨烈的战场，尸体被炸的四分五裂，盔甲碎片嵌入他们的肉体，发出阵阵悲惨的呻吟。
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