元春也只有在老太妃面前才稍稍显出真性情,她摇头笑道:“臣本也没有志向企图,若有福分侍候娘娘一辈子,便心满意足了。”
老太妃不悦,牵着她的手,让她坐在自己身边,“论容貌论才情,你在这皇宫大内算是头一份。那个吴惜儿样样不如你,现在成了贵妃,还有那个周爱,比你进宫还晚两年,也是贵人了。你总该有个打算。我一个老婆子,还要你侍候就是耽误了你!”
元春说起这些,总是风轻云淡,站在老太妃身后替她捏着肩膀,“娘娘,您知道臣的性子,本就做不惯那些。”在皇帝面前献媚调情,处心积虑抬高踩低,还要时时刻刻算计别人。当年父母将她送进宫来,她无可奈何。即便她与世无争,也有老太妃的宠爱,依旧免不了排挤和冷眼,身边日日凄风惨雨。这些年的煎熬,生生将那个性情活泼,开朗洒脱的女孩儿磨炼成循规蹈矩的闺阁淑女,眉眼间总有化不开的忧郁。
老太妃怜爱的拍了拍她的手,“你啊,书读的越多,便越害了你。要是朝廷开女科,说不定你能考个状元回来,只是啊,女孩儿总是要嫁人的。你父母送你进宫,可不是让你做一辈子女官。纵然你不为自己着想,也该为你父母和家族想想!”
元春沉默了。
老太妃继续说道:“原本我也不想逼你,有我在,谁也不能将你怎么样。但眼下不同了,你知道为什么吗?”
元春眼中闪过浓重的忧虑,低声道:“因为西宁郡王薨逝?”
“是啊!”老太妃叹息一声,将周围的宫女太监都打发走,“东西南北四王是个整体,他们背后就是一个个像甄家和贾家这样的勋贵人家。之前北静郡王战死,亏得大家同心协力保住了郡爵。现在西宁郡王这么一走,郡爵必然是保不住的。李家的那几个儿子实在不成气候,指望不了他们。一损俱损,将来要是东南二王也去了,咱们家里那些人谁还能站出来?”
老太妃又是一声长叹,“一等伯牛继宗威望差的太多,他还当不起,其他人就更不用说了。眼看就是江河日下的局面。”
元春静静的听着老太妃的念叨,一向聪慧的她已经隐隐猜到老太妃接下来的话。不知不觉眼中沁满泪水。
“就在西宁府里,南安王妃给了我南安王的一封亲笔信,你也看看?”说着从袖中拿出一页纸出来。
元春迟疑片刻,还是接过来。
面寥寥数语,自感精力不济,后继无人。最末一句,让元春看的顿时手脚冰冷,“吾等之生机其在宫闱阃内欤?”
老太妃拿过信纸,起身在灯烛燃尽了,“南安郡王也是未雨绸缪,若不及早打算,只怕将来措手不及。你以为呢?”
元春脸色数变,哽咽道:“娘娘,为什么是我?”
老太妃慈爱的摸着她的脸,“孩子,咱们女人家生来就是受苦的,特别是咱们勋贵家的女孩儿,只不过家族的一枚棋子罢了。知道我这个镯子是怎么来的吗?”她抬起手腕亮出一对玉镯。
元春摇摇头。
老太妃脸难得带着羞涩,“是你祖父送我的。若不是我进了宫,哪里轮得到史家小姐?不过,那就没有你了!”
元春惊讶的看着老太妃,她从来不知道老太妃和自己祖父还有这么一段不为人知的秘密。这也解释了她为什么对自己青眼相看。
“娘娘,我……知道了!”两行眼泪涌出来,伤心到了极处。
老太妃也自伤感不已,“孩子,想开些吧!等将来你做了皇妃,甚至皇后,皇太后,你便不需要再委屈自己了。”
元春哭泣道:“只怕我做不到……“
老太妃将她搂在怀中,安慰道:“这便不用你操心了。我去和太皇说,皇最是仁孝,不会不听的。”
元春擦了泪,沉吟道:“娘娘,自从北静郡王薨逝,太皇便让四亲王管理部务,显然是为了继续平衡朝中各方。如此一来,我们反而不必着急了。”
老太妃眼睛一亮,笑道:“我就知道,你这孩子只是什么都不说,其实比谁都瞧的明白!这里只咱们娘儿两个闲聊。太皇这一招将皇经营了十来年的朝廷大政打的支离破碎。但也不是没有问题,那几个亲王可有一个省油的灯?而这就是我们的机会了。所以你什么也不必做,不管太皇和皇意愿如何,你都是最合适的人选。”
元春知道这就是自己的命运了,她根本无从拒绝。
曾经她也有美好的憧憬,在这一刻彻底粉碎了,心也冷了。
眼前闪过一幕幕鲜亮的记忆,而后又一个个变成灰色凋零。
最后一幕却停在了宁骏那张可恶的脸,始终不曾变色。
老太妃放下心事,重新拉她坐在身边榻,笑道:“今儿去西宁王府,见到了忠顺家的那个小媳妇儿。你和她很要好吧?”
元春险些陷入沉思不能自拔,听了老太妃的话,忙答道:“臣和她见过几次。”
“不要紧!”老太妃替她拭去脸颊的泪痕,“我也喜欢她。难怪骏哥儿闹下那么大的乱子也要抢了她去,模样儿是极好的。”
元春脸显出些许笑意,“她与其他王妃不同。”
老太妃躺在一边靠背,“小门小户可怜见的,自然不同。”语气平淡。
元春不禁想说几件可卿的趣事,话到嘴边又咽下。
老太妃忽然笑道:“听说骏哥儿对你很有意思?”
元春一颗心儿立刻怦怦的跳,像小鹿乱撞,“臣……臣不知道。”不知不觉慌乱起来。
老太妃瞧元春闪烁的眼神,打趣道:“他就没有送你一点东西?比如手镯之类的?”
元春黯然,耳边却想起宁骏那恼人的声音。他竟然叫自己的名字!还想请自己去他家!他还骗自己母亲和祖母病了!简直……简直……太可恶了!
老太妃都看在眼里,也不点破,只深深的一叹,仿佛又看到了年轻时候的自己。
且说狭小的马车内,宁骏拥着可卿,“想起明儿还要操心石印书坊、养济院街、新闻报纸、制作玻璃,一桩桩一件件,真烦不胜烦。如果时间停在这一刻就好了!”
可卿促狭道:“妾身才不想呢!你还是将元春姐姐接进府里来吧?不然早晚被夫君折腾死。”脸红云久久不褪。
宁骏又要闹她。
可卿慌忙求饶:“好夫君,好哥哥,妾身再也不敢了!”身还是被香了几下,啐道:“这是第几遭了?再也不信你了!”
宁骏看着马车顶,心思渐渐飘的远了,似乎到现在,金陵十二钗只见了两个,外加两个丫头晴雯平儿。
真是失败!
“夫君,元春姐姐……“不知道可卿要说什么。
宁骏这会子也不知道那根弦搭错了,随口说道:“我给皇写个折子!”
“啊?夫君,你要皇将元春姐姐赐给你?”可卿眼睛瞪得大大的。
“啊?”宁骏好奇的看着她:“赐给我什么?”
可卿翻了个漂亮的白眼,啐道:“妾身都听见了!”
宁骏换个舒服些的姿势抱着她,心里想着要不要写个几万字的奏折,将乱七八糟的事情交代一下,不然严重影响了他作为神京第一逍遥王爷的声誉。
可卿在一边噘着嘴,小眼神看着出神的宁骏,满满的娇羞。
马车外,王德等几个太监远远的围着马车,不让人靠近。
王爷王妃也真是,都快一个时辰了,怎么没完没了?
王德大着胆子催了几次,里面的声音让他再也不敢说话了。
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