既然暂时走不了,就要思考对策。

如果不以儆效尤,后果只有一个,那便等于在实际上宣告变法失败,大明回到老路上去,国家的财富,上不在君,下不在民,都在中间这些勋戚富绅身上,不能从他们手里拿到银子,大明将一步步走向灭亡。

这是朱明绝对不愿走的一条路。两害相权取其轻,这是古人的典训。

前者有可能带来动乱与亡国相比,自然是要冒一个风险,而避免一个灭国灾难。

举起屠刀,是必须的。

朱明收起思绪,猛然问王恩生道:“王伴伴,你有何想法?”

王恩生一直在沉默,见朱明问他,便毫不犹豫的回答:“臣以为,变法必有风险,风险与亡国相比,此险值得一试!”

“好,那就这么定了,主犯杀无赦,从犯流放戍边,轻犯让父母领回家教育!”

……

得了皇帝的指令,曹花春和骆养两人分别带领一班番役和锦衣卫,对罪犯进行梳理,按照主谋、主凶、死人、伤人、鼓噪,将人犯分为五类分开关押,一一录下口供。

这件事整整做了三天,三天之后,将朱一知和王有粮等主犯,全部押解到京城午门口。

一时间,京城四门外的官道上军卒与罪犯络绎不绝,加上一些哭哭啼啼跟随而来的老人、女人与孩童,与赶大集一般热闹。

人们紧张而又好奇的纷纷赶来看热闹,有些精明商人乘机摆起了各种小摊,专门向探视者售卖各种生活用品。

穷人探监,送吃送喝。富人探监,给关押者买酒买肉,顺便上下打点一下,求个好的照应。自忖必死者,亲友族人则给置办新衣。

朱明清楚地知道外面发生的种种事情,但是他不闻不问,只是专心致志的在明厂中翻阅罪犯口供和各县变法传令的有关消息。

凡是赶来求见的宗室贵族、勋臣元老、军中首领、地方大员等等,一概不见。

这些人不甘心,采用曲线救国的方针,把目光集中在了明厂魏公的身上。

魏中闲专门委派的三名书吏接待这些人,所有的礼物一样不落的照班收下,所有的求告信函也都留了下来。

几天之内,收到的奇珍异宝和黄金白银已经堆满了一个专门的小房子,看守的厂番们简直不敢相信,这些贵人手里居然会有如此多的惊人财富。

第十天,朱明终于走出了明厂府衙,打破了沉寂良久的沉默。

他一出来,就连续下了五道旨意:第一道命令,暂时取缔菜市口的集市,将一切商人尽行清理,不许外人随便靠近。

第二道命令,便是派征五百民夫修筑简易刑场。

第三道命令,令刘汝愚率领所有的御马监士兵到菜市口周围驻守。

第四道命令,变法继续推行其他法令,命令各传令使者在各县张贴最新的土地法文书。

第五道命令,命令京城和其周边的各县官员到京城菜市口集合。

变法开始在各城各县无阻碍地进行,随着使者的快马飞驰,大明朝野又弥漫出浓厚的惊恐、疑惑和猜测。

有人说,圣上要大开杀戒了,要让官员们亲眼见证。

有人说,犯罪的主谋都是富人,还不是杀几个穷人应付了事。

更有人说,明厂收了无数的奇珍异宝,人犯们一个都没事儿,最终绝对会放了。

皇宫内外也是安静如常,朱明推掉了任何的朝会议事。

没有受到牵连的达官贵人们则继续保持着沉默,对变法,对京师内发生的一切都缄口不言。

看似平静的朝廷下,其实早已经是人心惶惶,忐忑不安。

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