李氏见叶绾秋喜欢,便将带来的东西都拿出来,有叶绾秋的兄嫂送的补品,也有叶静秋和叶清秋送的荷包,因为叶绾秋有孕,荷包里没有放香料,叶清秋的填了柔软的棉花,而叶静秋的则放了些糖果,用油纸包着,一打开就能闻到清甜的香气。

“这是静秋亲手做的,红纸包着的是苹果味的,绿纸包着的是梅子味的,用了今年新制的乌梅。”李氏见叶绾秋细看那糖果,便解释道,这糖果是叶静秋亲手做的,自不用担心。

叶绾秋点头,剥了一颗苹果味的放入口中。这时候还没有各种口味的香精,这糖果应该是加了压榨的苹果汁,苹果的香味不如前世的苹果味糖果那么浓,却是纯粹的苹果香。叶绾秋喊着糖果,道:“三妹妹这个手艺,外头的店铺都比不上!”

“可不是?先前你大嫂有孕时,静秋就做过,听说这回调整了配方,我吃着味道是更好了,先前你大哥还说,要做出来放在铺子里,到时候给静丫头分红。”李氏没觉得这个不好,叶家不是真正的书香门第,早年在老家时,虽说耕读传家,也要琢磨着多赚些钱供家中子弟读书,长子读书上天分不多,将家事打理好也算是有出息了,世上出头的路,本就不止读书一途。而侄女儿定下亲事的夫家本就是商家,静丫头嫁过去,能多些傍身的银子,对她来说也只有好处。

叶绾秋点头表示赞同,又问道:“原本再过几日,就该是会试了,如今这情形,可是要延期?”

自家亲戚当中,卢景安就要参加春闱,叶家那边,叶润启,还有大姐夫罗忠信也是一样。春闱跟院试不同,外地的考生须得千里迢迢到京城来赶考,因此,虽然日子不是固定的那一天,但若没有特殊的情况,前后也只是几日工夫。因此考取了举人功名的举子,大多年后就会赶到京城来,一来避免遇到意外耽搁考试,二来,总要提前些到达京城,若能寻名师指点一二自然最好,便是不能,也要留些时间温习一下功课。

罗忠信三年前就考取了举人功名,只是他父亲师长都觉得他工夫还不到,因此要他暂缓三年,再多读读书。罗忠信知道父亲师长一片好意,果真静心读了三年书,只是因为多等了三年,父母妻子对他的期盼便更重了些,因此,去年时,罗忠信就带了叶明秋一道,提前进京来,一来是参加小姨子的婚礼,二来,也是多留些时间温书,为着大比做好准备。

李氏也在担心这个,叶润启年轻此回便是不中,日后继续读书,等下回再考也,罗家如今在青州做官,女婿和长女虽买了宅子在京中住着,但若是长久拖下去,也是艰难。只是,李氏摇了摇头,道:“边关战事的消息才刚刚传来,这事,哪能那么快定下来。”

帝王的心思难猜,何况这事本就为难。边关正打仗呢,京城里开科举办琼林宴不大合适,可先前榜文已经发下去了,外地的学子更是早早就来了京城等着春闱,若此时延期,京城本地的学子倒也罢了,若外地学子,却难免辛苦奔波,若是家境贫寒的,只怕就要从此与科场无缘。

叶绾秋明白这个道理,只是此刻也只得安慰李氏,道:“阿娘莫忧心,各地学子赶考不易,更何况,正是因为战事突起,朝廷才更需要人才啊!”

李氏不知今上对此事会如何安排,但听着叶绾秋宽慰她,便也点头,道:“你说的是,如今也只得先等着消息。”

这个消息并没有让人等太久。就如叶绾秋所说,外地的学子进京赶考不易,何况战事一起,朝廷本就需要人才,没过几日,便下了正式的榜文,今年的春闱按原计划举办,另外设了武举,靠武功骑射和兵法。榜文一发,最欢喜的便是等待春闱的举子,甚至还有学子弃文从武,报名参加武举。

春闱和武举如火如荼的办起来,原本因为战事而压抑起来的气氛也和缓了些,随着朝廷的粮草往边关送去,边关的好消息也陆续传来。六月初,叶绾秋平安生下长子,小生命的降生,让卢家压抑多时的气氛也好了起来,卢老国公和卢老夫人喜得连连念叨祖宗保佑,还没满月的小娃娃就被祖父赐名,大名叫做卢宗耀,小名唤做平哥儿。

自平哥儿降生,卢老夫人就每日往听松堂跑,夏天日头大,卢老夫人索性一大早趁着日头还不烈,就早早到听松堂来,看看孩子,跟叶绾秋说说话,到太阳下山了才回去,也不管老头子一个人在荣庆堂对着一大桌子饭没了兴致。

这一日卢老夫人也是早早的来,只是午后丰儿便寻了来,道是有客来访,老夫人不舍的放下重孙子,由小丫鬟撑着伞回荣庆堂去。

这边卢老夫人刚走,卢景萱就来了,叶绾秋正捏着平哥儿的手,见卢景萱来,便道:“祖母才刚走呢,说是有客来访,也不知是什么人。”

卢景萱接过小丫鬟递过来的帕子擦了手,才上前看小侄子,听叶绾秋这么说,便在旁边坐下来,道:“先前姑母不是把表姐托付给祖母了吗?如今表哥考取了进士,祖母放出了给希妍表姐说亲的消息,便有人托人上门说亲来了,这样的大事,祖母当然要亲自去看看。”

年后袁氏就被袁家送回来了,但是有卢家将袁氏送回袁家思过的事,加上向清影已经进了荣王府做妾,袁氏虽越发阴沉了些,但回来之后就老实待在梧桐院,连平哥儿出生,也只让人送了礼物过来,连看都没有亲自来看一眼。叶绾秋只是儿媳妇,对袁氏这般态度也没什么想法,卢老夫人却恼了一回,又见梁氏只惦记着嫁到吴家的卢景音,总扒拉着东西往吴家送,刘希妍的事哪能指望她们,只得自己操心。

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