霍府大少爷将霍府二娘救出牢狱的事情传遍了明州城。
人们本来都是不知道这位霍家大少爷的，他一向行踪不定、阴郁寡欢，既不于人前抛头露面，也没什么值得说道的花边事迹。
不曾想如今一鸣惊人。
关于霍府大少爷的各番消息于是不胫而走。
有人说他是命犯孤煞，不受器重，却拗不住天赋本事，可扭转乾坤。
有人说他是被霍老爷养在暗处的继承人，只等时机合适，将二娘一众人连根拔起。
传得最烈的当属大少爷生母被迫害的往事——糟糠之妻赔上痴情身心还要附上万贯家财。
明州城中爱讲闲话的大多是年长些的妇人，她们从左邻右舍处听来此等惨烈故事，立马感同身受，直骂霍府二娘是恶人恶报。
而霍钰作为二娘的儿子，自然受到了牵连。
霍钰几乎是跟着二娘出狱的消息一道回的明州城。
那日，他骑了一匹深棕色的大马，马的额头上系了一块亮堂堂的铜牌。他从前鲜少骑马，偶尔有几次，都被明州城的少女妇人盯得滴水不漏。可这一回，瞧他的人中多了一些看笑话的，还蹦出一个不知好歹的人，直直地往霍钰的后背扔了棵水萝卜。幸而那人水准不够，水萝卜只从马尾擦过。
闻人椿也藏在人群中，她越过人群瞪了那人一眼。
霍钰几乎都不知道有过那棵水萝卜。
他只知道霍钟正在报复，不顾一切，穷凶极恶。他绝不相信霍钟是为了救他娘而救他娘。
下了马，缰绳都没系牢，霍钰便冲进了府。
曾经只有霍晖和二娘坐过的位置，如今坐着霍钟。他优哉游哉，神清气爽，与霍钰是截然不同的心绪。
“二弟怎么回得这样仓促？不在文府讨顿饭吃吗？”他抱着一盏茶，说几个字便品一口。
“我娘在哪里？”
啐。
霍钟没说话，茶盏却从霍钰身旁飞过，上好青瓷顿时化作一地粉末。
“霍府养的废物！”霍钟破口大骂，“平日里不学无术，糊弄度日。我同你们说过多少次，要去二少爷府上学学，人那儿的小女使不仅将畜生伺候得好，还能煮一手好茶。”
他一连串的指桑骂槐，教霍钰的火气烧得正旺。然而霍钰不能发作，事已至此，除了保全他想保全的人，不好多做要求。
“大哥要是想吃茶，不妨我来替你煮一壶。”掐着自己的虎口，霍钰说道。
“哦？二弟不急着找娘亲了？”
“毕竟是在自家府上。”
“也是，到底是一家人嘛，害命不至于，再怎么样也会留口气的。”
听到这里，洗茶洗到一半的霍钰险些将水泼了出来。
“不错，所谓‘茶香吃进花香，花香吃进茶香’便是这般滋味了。”霍钟连吃两盏，赏了句赞扬。
“大哥喜欢就好。”
“呵。”霍钟不明所以地笑了笑。他起身走到霍钰正前方。兄弟两人其实是一般个头，可霍钟瘸了一只脚，显得矮半分。
“我倒是头一次发现二弟如此能屈能伸。从前不是连一个小女使都不肯留给我嘛。”
霍钰假装不记得了，只是撑着赔笑。
霍钟也笑，还稳重地拍了拍他的肩膀：“好了，二弟，我也不同你绕弯子了。只要你将自己从族谱上除名，再替你娘写一篇自檄文公示全城，我便勉强慈悲，由着你娘颐养天年。”
“可还有其它转圜？”霍钰此刻已是咬紧牙根。
“你还有资格同我谈？二弟怕是不知道二娘此刻过的什么日子吧。”
“爹在哪里！”
“爹是什么人，见风使舵的一把好手，早就领着五娘去乡下别院休养了。何况五娘腹中的也是个男儿，再过两年就能替你喊他爹了。”
“大哥，你我到底是手足！”从前娘要赶尽杀绝，他多番劝阻，难道就是为了如今这个结局。霍钰真不知道是他们魔障了还是自己魔障了。
霍钟冷笑一声，将他的言语都当成笑话：“二弟，这个家里何曾念过手足之情。人伦纲常，只要进了这里便是废纸一张。”
何况他算是仁慈的，没将最狠毒的那一句告知他。
霍钰没有太多考量的时间。
起初是一支碎掉的发簪，一只沾血的镯子，然后是一簇头发，刚才又送来了一片完整的指甲。那片指甲被清洗得十分干净，霍钰却看得肠胃翻滚。
他再也坐不住了，提笔，飞快地写下一篇檄文。横撇竖捺间，他的娘亲已然成了一个自私自利、龌龊不堪、枉法狡诈的毒妇。
他从前意气风光时，哪知有一日所有出路都会被堵住。什么亲朋、什么好友，都有无穷尽考量，都留他一人孤军奋战。
等来等去，等天等地，只能等死。
短短几步路，霍钰竟像是脱胎换骨，昨日天真都随夏虫一道死去。
同霍钰天差地别，霍钟正在屋中与四娘调笑，听小厮高声报“二少爷来了”，他不缓不慢，又搂着四娘腻了一番才去见人，俨然一派当家主君模样。
“想通了？”
“大哥高抬贵手，我不敢再奢求。”一纸檄文被双手奉上。
不知为何，霍钰脑中突然闪过闻人椿的影子。她素来是这样的，卑微、恭敬，被欺辱、被打压却从不敢昂首反抗。他过去不明白人为何能这样抛却自尊，原来是时机未到。
“不行啊。”霍钟抖落着白纸，懒洋洋说了一句，嗓子里还带着没有褪去的春意。他随手一挥，才写好的檄文便随风落到地上，那是连当今太傅都赞过的文笔，自带风骨，此刻与尘泥别无二样。
霍钟在上头踩了两脚，又朝身旁小厮道：“给二少爷的笔墨都备好了？”
“回大少爷，府上并无您说的血红色朱砂墨，我已遣人去买了。”
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