“这座庄园里也有农民，都属于高盛爵士对吗？”维尔喝了口酒，味道还不错，有点像甜甜的果酒。
“他们是农奴！在帝国已经废除农奴制度三十年后的今天，很难相信，就在这座奢华的城堡后面，还有很多吃不饱饭，毫无自由的农奴。”柯林不断摇着头。
“我来自一座小镇，艾利辛，你听说过那里吗？在那儿同样也有农奴，我一直都认为这很正常，原来帝国已经废除了这项制度？”维尔摊开双手，“我可从来没有听说过。”
刚刚穿越到这里的时候，维尔以为自己回到了地球上的中世纪时代的沙皇俄国。
他最初工作的地方就在一座乡下地主的田庄里，所幸自己并不是农奴。
农奴是一种世袭制的职业，像是种子、肥料亦或者庄稼一样当做货品彼此交易，除非主人转让农奴，否则农奴一辈子也别想离开他工作的土地。
既然是世袭制，那么理所当然的，农奴生下来的孩子也是毫无自由的农奴，他们一辈子要为田庄主人工作，仅能获得饱腹的口粮。
如果想要摆脱这一切，只能选择逃离，但这样一来你就成了黑户、野人，一旦被官方抓住，基本上都难逃一死，甚至有些大的农场主还组建了专门的捕奴队，抓捕逃窜的农奴。
柯林说帝国废除了农奴制，维尔没什么感觉，因为在他接触到的消息来看，至少在南境城市，农奴随处可见。
埃尔隆城外的大片田地，里面辛苦劳作的几乎全都是农奴。
“你知道吗，帝国南境和北境简直像是不同的国家。”柯林感叹道：“我曾经在帝国北境游历过，回到这里，像是来到了蛮荒落后的巴列托斯。”
“巴列托斯就在我们南边，距离这儿也不是很远。”
维尔没有他这么好的耐心，“农奴的事到此为止，能谈谈凯恩调查的事吗？”
“听！”柯林伸手指向底下的舞厅，“我们的爵士先生在演讲，先听他说完行吗？”
舞厅里，音乐停了下来，像个普通老头儿的高盛爵士这会儿正站在高台上，扯着嗓子十分激动的演讲。
他肢体语言非常丰富，不断挥舞着手臂，因为城堡太大，所以得大声呼喊，才能让所有人听见：
“我们都知道，埃尔隆城遇到了前所未有的大危机！执政官阁下刚刚的发言十分透彻明智，在过去的两年里，城里涌进了成千上万的难民，他们徘徊在城市的各个角落，制造混乱，给所有人带来麻烦！他们就是这座美丽城市的伤口、疤痕和脓疮！我们绝对不能再容忍下去，必须要做出改变！”
“在北境，各种各样的工厂像是农奴家生孩子一样，一个接一个的开工建造！无数人因此发了大财！最关键的是，每一座工厂都能让那些渣滓流浪汉们发挥仅剩的价值，他们将得到改造，对社会，对国家带来帮助，而不是负担！”
“各位，我上任财政官以来，并没有为这座美丽繁荣的城市带来多少改变和贡献，但今天，我要向大家宣布一个好消息，一批装载着最先进工具的货船将在几天后来到埃尔隆，到时候你们就能看到一座崭新的工厂矗立在城市里，那将成为我们所有人的金矿！能够预见到，源源不断的金币正排着队跳到所有人的口袋里，当然，这也包括那些渣滓流浪汉们！”
底下传来欢呼和热烈的鼓掌，爵士先生的演讲非常成功，好评如潮。
……
有产阶级兴起后，废除农奴制不再只停留在活动家的口号中，在资本的崛起当中，流动的人口产生的价值，远超于农奴时代。工厂主们看着那些被禁锢在土地上的劳动力，露出了贪婪的目光。
——节选自诺斯·卡尔讲课片段
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