“上主啊！法王率领四万大军，入侵北意大利？！…”
“不错！法王自称五万大军，斥候估计是四万人。至于更具体的数字，虽然还不清楚…但法王在之前的大规模动员中，确实聚拢了上千人的骑士团！而这些骑士，加上跟随骑士们的扈从，估计能凑出三千精锐骑兵…至于步兵，大概是一两万征召步兵，再加上一两万雇佣军团…”
“如此轻松的，就凑出了三四万军团，还包括三千精锐骑兵。强大的法兰西王国，可真是令人羡慕啊！…”
说起已经开始的意大利战争，提起法兰西王国表现出来的强大，作为若昂国王的亲信，宫廷总管努诺，委实是发自内心的羡慕！
法兰西王国与葡萄牙王国一样，都有着强大的集中王权。可依托于强大的国力，法王身边的亲信，法兰西王国的宫廷贵族，就明显比葡萄牙宫廷贵族，要更有权势、更加富足…
“布鲁诺，在天主的世界，终究还是骑士的武力与勇气，来决定土地和财富的归属！像是北意大利的那些商业城邦，这些年弄出了什么‘人文艺术’，什么‘文艺复兴’，变着法子炫耀着他们聚拢的财富…”
“可现在，遇上真正的骑士与军团，这些意大利城邦的财富，可就一点都守不住了！这些所谓的艺术，面对骑士的旗枪，面对佣兵的长矛，又有什么用呢？那些拿着枪矛的军团，劫掠起来，绝不会手软半分，必然要让软弱的意大利人好看！…”
这一刻，努诺总管注视着先祖的阿拉维骑士团壁画，伸出皱纹的手，触摸着那一把把画中的骑士长枪，发自内心地感慨道。
“布鲁诺，我的教子，你要记住！…在天主世界，没有贵族身份，就没有武力。没有足够的武力，就没有稳固的权力！而没有权力和地位，就守不住手中的财富！”
“就像那个坐着四轮马车，在里斯本跳来蹦去的犹太商人…他是个什么身份，竟然敢和我、和大贵族们坐一样的马车？这些年，他在里斯本港口，接触了多少海军船长，进行了多少私贸，放了多少高利贷，赚了多少财富？…真以为辛特拉的宫廷，不知道吗？真以为我们葡萄牙王国，没有异端裁判所吗？！…”
“若昂国王睁一只眼闭一只眼，不过是看在威尼斯共和国的面子上，不想弄出什么贸易纠纷。宫廷的贵族们睁一只眼闭一只眼，是在耐心等着，等待国王默许动手的时候。至于教会的主教们睁一只眼闭一只眼，则是在养羊，把这只不信上主的羊，养的足够肥美！…这么多年来，又有哪个犹太商人，能一直蹦跶在台上的？不过都是养肥再宰的羊罢了！…”
“而现在，这只羊已经养的足够肥了！法国人入侵意大利，威尼斯人自顾不暇，还要有求于我们，根本不敢在这时候翻脸…那么，也就到了宰掉这只肥羊的时候了！…”
“啊！这？！…犹太商人的私贸，陛下一直都知道？…他是养肥宰杀的羊羔？…”
“不错！时间就定在下个月！陛下已经默许，宫廷贵族参与抄家，教会的异端裁判所出手抓人！这一回，即使看着威尼斯共和国的面上，不把这个商人打成异端，烧成火炬…也得扒掉他的肥皮，把他所有赚到的财富，都给王国和教会吐出来！”
“陛下默许，贵族和教会联手？！嘶！…”
听到这样冰冷残酷的密辛，布鲁诺浑身一阵哆嗦，心中也惊惧的砰砰直跳。要知道，那个威尼斯犹太商人，出手一向阔绰，给的香料、象牙价钱，足足比国内的葡萄牙商人高上四成！他每次出海回来，都会带一大批私货，私贸给对方！而国王要是真的追查这件事，把他揪出来，那后果…
“哈！布鲁诺，看把你吓得！你可是私贸货物最多的船长，这平日里无视王国法律、大胆私贸的勇气，眼下又去了哪里？我当初选中你，可就是看中你为了财富权力，不顾一切往上爬的样子！…”
“放心吧！船长们的私贸，只要不过分，都是在陛下的默许之中，不会事后追究…至于你私贸的数额虽大…这件事我会参与，其他人自然会卖我一个面子，轻飘飘的放过你！…”
“啊！…谢…谢谢您…努诺总管…”
“你叫我什么？”
“是！教父！”
“哈！…”
努诺总管嗤笑一声，伸出苍老的手，轻轻拍了拍布鲁诺壮年的脸颊。而布鲁诺一脸恭敬，低着头，丝毫不觉得冒犯，反而只感到亲近。
这一刻，一个手无寸铁、从未亲手杀人的衰弱老人，面对着一个带着匕首、杀人如麻的健壮中年，却像是狮虎面对着兔子，占据着无与伦比的心理优势！而这，就是权力扭曲的力量，是它真正的可怕之处！
“圣母庇佑！若昂陛下，有了退位的心思…若不是这样，很多事，我们也不会这样着急。这只肥羊，也未必要立刻就宰…至于你布鲁诺，算是遇到了好时候，也遇到了我啊！…”
片刻的显露峥嵘后，努诺总管又叹了口气，脸上回复了老态。他含蓄的点了一下若昂国王的身体情况，才看着一脸敬畏的布鲁诺，继续指点道。
“布鲁诺，在这次航海回来前…你不过是只没有根基的小鱼小虾，被人捞了吃了，我也懒得提醒…但现在，你既然上了我的船，喊了我一声教父…那我就必须要，指点你几句了！”
“那些从殖民地新航路，运回王国的物产…哪怕是私贸，你也要把大部分，卖给国内的商人！国内商人的价格虽然低上个三成，但让他们赚上一笔，对你决不是坏事！要知道，那些商人的背后，可都是里斯本的大贵族们！…”
“你要时刻告诫自己：什么样的地位，就赚什么样的财富！你再贪，赚得再多…守不住又有什么用？不过是为别人赚得，不过是别人养肥的羊罢了！…”
“是！是！教父！我一定谨遵您的教导，片刻不忘！…”
“哈哈！布鲁诺，不要那么紧张，放轻松些！我老了，吃不了你。说不以后，还要靠你来撑着我…坐下，喝点香料茶，提神醒脑…可惜，我这里没有咖啡，没有那种让人振奋清醒的昂贵黑豆…”
“是！教父…”
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