四个回合后，和尚感觉肚子饿了，不想再纠缠下去，便扬长而去。
科考来临，各地的考生们络绎不绝，前往京都赶考。
书生万年是一个小县城里的书生，自幼家贫，母亲以做针线为生，为了他的科考，母亲做针线眼睛做得快瞎了，才凑到了给他上京赶考的钱。
书生万年背着一箩筐的书前往京都，他刚走在路上，就下起了瓢泼大雨。雨淅淅沥沥地下着，他没有伞，只能用自己的袖子挡在头上，好不容易找到一个凉亭，躲雨歇脚。
雨越下越大，一个道士也进入凉亭躲雨，他问书生道，“你这是去哪里呀？“书生万年没有搭理他，道士不放弃，老是纠缠于他，道士说，“你若告诉我，我便把这符送给你。我第一天出摊，符就白送给你了。“
万年看了他一眼，说，“你没看我这身打扮吗，我是去赶考的。“道士说，“知道了。“从口袋里掏出了几张符咒，放到书生手里说，“这符咒可以保你平安。“
万年连连推辞说，“我不信这玩意。“道士依旧将符咒送给他说，“这郊外多的是脏东西，你肯定用的上的。“
万年谢过道士，这时雨停了。万年继续往京都赶去，夜深了，他行至一处密林中，一片乌云飘过，遮住了他头上的日光。
他突觉周围有些寒冷，田野里冒出一些奇奇怪怪的烟雾，他来不及多想，拔腿就跑。跑到了一处破庙中，安顿了下来。
第二天，继续赶路，到了下午，终于到了京都一品香酒楼。他走进一品香，走到柜台旁，询问房价。一听，自己住不起，只能无奈地出来了。
酒楼旁边有个小厮走了上来，问道，“穷书生，住店吗？“万年说，“对。“小厮将他拽到一个小巷子里，到了一家叫做云楼的小店门前。小厮说，“这家店便宜。“万年谢过小厮。
他走进了门，这家店的门口极其小，只能勉强挤进一个人。里面的布置有些陈旧，是木制的，木质的柜台，木质的格子，一切有些皱巴巴的。
老板娘出来了，她身着一身粗布衣衫，暗红色，腰间绑着一条腰带，右边脸上有一颗痣。痣上还带着一撮毛发，黑油油的。
老板娘热情地招呼了他，万年问道，“这住店多少钱？“老板娘故意用肩膀蹭了一下他的胸，说，“一文钱一晚。“万年见费用便宜，于是便订了个房间。
老板娘带他进入院子，从木楼梯上走上去，木楼梯年久失修，发出咿咿呀呀的声音。到了楼上，老板娘给他指了一间朝北的客房
。说，“这是位置最好的客房，看你这样，我就给你一文钱一晚，平时都是要两文钱的。“
万年放心住下了。云楼只给了一支蜡烛，到了晚上蜡烛点完了，万年又需要温书，就跑到后山上。
后山邻近湖边的地方，时常聚集着一堆的萤火虫。透明的光芒映照着山头，他用网去抓萤火虫，每天抓了一大把，塞进透明的袋子里，带回云楼，当蜡烛用。
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