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时苒便一头给他们画画，一头抓紧时间找查理问几个生词，直到申时下值。

时苒坐在同文馆的屋子里点头炭火倒是还好，就是苦了槐花，她在门口就被拦了下来，迎风灌了一肚子西北风，好容易找个小茶摊子坐下，抠抠索索点了一杯香片暖手，结果，一杯又一杯，一杯又一杯……

槐花恭房都不知上了多少遍，眼睛都望直了，总算盼到时苒出来，迎头见她丢给自己一块牌子：“成了？”

“成了。”

“花了不老少吧？”

时苒就笑眯眯伸出手指，槐花一声惊叫：“这么少？！”

两个姑娘跟偷了油的老鼠似的，唧唧咯咯偷偷笑了会儿，看见迎面有人过来，赶紧收了笑直视前方，等人过去之后，却是又忍不住笑了起来。

“要是手里拿的是户籍就好了。”笑过之后，槐花有些遗憾地说。

时苒则道：“一会儿坐车回去时先在南坊下车，我去买点东西，晚上给钱铺长家送去。”

槐花眼睛一亮：“你想到法子了？”

“先试试吧。”时苒谨慎地说。

…………

大约真是应了“金玉满堂”的名头，临近年关，钱朱两家的金玉满堂生意越是红火。以至于晚上时苒姐妹从内城回来去完坊市，钱家人才迟迟返家。

看见姐妹俩，钱家人疲惫之余还有些不耐烦，直到时苒取出食盒里的食物，说道：“今天我被鸿胪寺派了差，从明儿起就要去兵部街点卯。若是没有钱铺长你们的栽培，不会有我今天，我知道这几日您一家人肯定忙坏了，就私自在胡同外的楼外楼叫了个席面谢谢您，您不要见怪。”

钱家人做梦似的，看她一样一样往桌上搁盘子：有干拌牛肉，糟鸭掌，滑炒鱼片，炸响铃四个荤的，小鸡炖蘑菇和羊羯子两个锅子，还有道清炒韭黄，末了，一道芥末白菜墩儿两个素的，共八个菜，鸡鸭鱼肉，荤素齐备。

“咕嘟”，钱家几个孩子吞起了口水。

“你被鸿胪寺派差？这是怎么个事？”钱铺长忙问。

时苒把这几天的事挑能说的说了，槐花则招呼钱婶和其他人：“快吃呀，再过会儿凉了该不好吃了。”

钱婶臊耷着脸：“这……我们也没帮着你们姐妹什么，杏花能叫鸿胪寺看上做事，是你的本事，跟我们有什么关系。”

这一家子到底没怎么坑过人，脸皮还没那么厚。

时苒笑着道：“我这回来，除了谢谢您外，还有些事想请您帮忙。”

“什么事？”

时苒顿了顿，钱铺长完全冷静下来：“先吃饭吧，杨姑娘叫这一桌子菜不便宜，冷了该不好吃了。”

一时饭毕，众人撤了席说话。

钱家人再问起她所为何事时，时苒也不扭捏，直说看有没有法子先办户籍，她的理由是万一鸿胪寺再派差，没有户籍怕多有不便。

钱婶面上有些犹豫，钱铺长则一口答应：“我明儿个去衙门里帮着问问，虽说规矩不允许，但规矩也大不过人情，总不好因为这点事误了前程。你若是在鸿胪寺有认识的人，能请他一道去县衙里作个证，户籍的事就更稳当了。”

见钱家人都面露疲态，时苒姐妹说完正事自然告辞两句，钱家人虚留两句，送姐妹二人出了门。

目送着时苒姐妹离开，钱婶转身变了脸色：“你这个老头子，答应她做什么？不知道这事难办吗？”

钱铺长说她：“展眼不见几天，这姑娘都混到鸿胪寺去了。这么大的能耐，我说不定都还有走她门路的一天，这样的人物不趁她有求于我的时候好施个方便，你还想怎么着？”

钱婶还是道：“那就是一时运气，你能保证她一个姑娘家一辈子在鸿胪寺？”

钱铺长摇摇头：“你傻了不是？鸿胪寺里这么些当官的男人，这丫头长得又好，说不准过些日子我们就该吃她喜酒了。”

钱婶一寻思：“你是说……哎哟，你不说我都快忘了，这姑娘的确生得不是一般的水灵……说不准她还真有这造化！”

钱家一家子的小九九，时苒是没空理会了。

倒是槐花，兴奋一晚上，临到睡觉时想起来了：“你这一天把围嘴都好好围着吗？”

时苒睡意朦胧的：“围着呢。敢不围着吗？”

“还是不保险，这一天天的，总不能不吃饭不喝水吧？一吃饭喝水，不就漏馅了？”

槐花欠起身子，就着灯光看她一会儿，心事重重地翻身躺下了。

第二天早上，两人跟昨天一样准备出门时，槐花把她叫住，找来根细炭，在她眉毛上描了几笔，方道：“走吧。”

时苒借着水盆看了一眼：她的两条烟笼细眉被槐花修得像个倒挂的八字似的，又突兀又难看。

她哭笑不得，点了点水在眉头上晕了晕：“也不能改得太生硬了，走吧。”

因为眼下就是年关，鸿胪寺的几位大人虽然挺重视查理这个番人，恨不得盯着几个通译明天就把番话学说完，但两天后的腊月二十七，还是正式宣布了封印。

幸好大兴县衙到腊月二十九才封印，时苒姐妹在家里歇的第一日，先是请动了吴序班，带着二十两银子，再由吴序班同钱铺长一道跑了趟大兴县衙，将两姐妹的户籍办了下来。

捧着那两张千辛万苦得来的纸片，回家后趁着马寡妇带着东子去买年货，姐妹俩关上门，好好地哭上了一场。

到了第二日腊月二十八，马寡妇要兑现那天跟时苒姐妹说的，请她们吃席的话，一大早兴冲冲拉了槐花要出门去买菜。

时苒因为赶着抄书，则留在家里帮着看卤肉的火。

两人一个孩子前脚出门，槐花急匆匆跑回来，说：“我忘了多带些钱，好去胭脂店里买点东西。”又急匆匆地跑了出去。

槐花离开不到一柱香，时苒的书还没展开，听见院门外又有人敲门。

她以为槐花那个马大哈又落下了东西，笑着嗔了句：“这回又落下什么了？”打开院门，顿时愣住了。

是他？他怎么会来这？