申长更回来的时候已接近后半夜，满村子没一点光亮，料着家里人也都睡下了，便打算和往日一样，先翻进院子，再打开院门把猎物弄进来。
正要翻-墙的时候，突然听到有脚步声逼近。
“申长更？”确定又有几分犹疑的声音隔着门板传来。
申长更没想到都这个时候了小施还没睡，应道：“是我。”
接着响起的便是门栓拨动的声音。
大门吱呀一声打开，冬小施举着油灯，脸上挂着不算美观却暖人心脾的笑，待把他上下打量了一遍，发现好手好脚的，那笑又深了几分。
归家有人留门、有人等着的感觉，对申长更来说已经很陌生了。细观给他开门的人，披着外衣趿拉着鞋，头发也是乱糟糟的，可想而知起得有多仓促。申长更看在眼里，奔波的辛劳突然减轻了不少，“怎知道是我……你又喝凉水了？”
冬小施赶忙摇头。她近来晚饭都是在鲁阿婆家吃的，虽说放羊回来既要做饭还要忍受鲁阿婆的摧残，比较耗费体力和心力，但比在申家吃得饱是真的。所以即便这段时间申长更不在，没人给她留东西额外补给，她也再没有起夜喝冷水填肚子。
“我是被骡叫惊醒的，是王兴驾车把你送到家门口的？”
还有就是她估摸着申长更应该快回来了，这几日睡得都比较浅，一直留心着外面的动静，就怕赶在夜里头没人给他开门。
不过这个她没说，指着地上猎物道：“快进来吧，别在这站着了。”
“嗯。”申长更照旧把猎物都送到冬小施旁边那屋，冬小施想帮忙他没让，“脏，别占手了。”
冬小施就擎着油灯，跟旁边给他照亮。
挪动罢，申长更把灯接过，让她去睡。
“你呢？”
“在山里待的久了，我得洗一下。”
这倒是真的，方才乍一见着人冬小施吓得够呛，还以为面前站的是个野人，虽还没到蓬头垢面的地步，身上也脏得不能看了。
“瞌睡跑了，这会儿睡也睡不着，我来给你烧水，你先回屋歇会儿，好了我叫你。”
申长更却不愿劳烦她：“我用冷水冲冲就行。”
现在是四月底，不，已经是五月了。五月的头一天，马上就要立夏，他一个大老爷们儿，洗澡哪用得着那些讲究？比这更冷的时候都是冲个冷水澡了事。
“那可不行，这天乍暖乍寒的，反反复复最易生病，铁打的身体也不能这样不上心。”说罢重又拿回油灯，转身进了灶房，显然没有跟他好商好量的意思。
晚上也不知谁刷的锅，不甚干净，冬小施又刷了一遍，往锅里加了满满的水，盖上锅盖，这才开始生火。动作不说多麻利，但已有模有样。
申长更站在灶房门口，看着她不甚灵便却忙忙碌碌的背影，若有所思。
两人这番动静不可能不惊动人，东西厢没有反应，上房东屋倒是传来一声问询：“是长更回来了？”
梁氏的声音。
申长更回过神，偏头应了声是。
梁氏睡意浓浓地打了个哈欠：“东西别忙着收拾了，明早再收拾也不迟，你早些睡，也该累坏了。”
申长更回头看了眼锅门前专心致志为他烧着热水的小施，这才回梁氏的话：“伯娘歇着吧。”
见申长更并没有回屋歇息，反倒跟了进来，冬小施递了板凳给他，两人说了会儿话。主要是冬小施在说，说的是鲁阿婆如何碰瓷并折腾她的事，嘴上虽抱怨，语气却听不出抱怨之意。
得知她这些天基本都在鲁阿婆家吃，申长更很是有些意外：“还以为你不喜欢她。”
冬小施歪着脑袋想了下：“谈不上不喜欢，她除了嘴坏，好像也没什么……再说年纪确实大了，摔那一跤谁知道有没有后遗症？虽说那老太太整天喜欢人身攻击吧……”
其实斗嘴斗习惯了，也是一种乐子，何况还能学着东西，怎么不比在申家当透明人好？
这种土灶烧水尤其快，说话功夫水就咕嘟咕嘟了。
申长更端来大木盆，没让冬小施插手，自己将冷热水掺兑好，端出去前没忘叮嘱她赶紧去睡。
本打算在院子里冲冲了事的，想到有小施在，还是把水端进了西屋。
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