季崇出发去南方的时候还是夏天，回京时已是初秋。这个秋天注定了不会平静，堤坝贪腐案不仅让当地那一系官员折进去了大半，还牵扯上了部分京官。
官场如一张精密的网，哪怕只是拉动其中一根线，被牵动的范围都是不可估量的。
当真相被揭开，兴宁帝再如何好脾气，也不可能让蛀虫们在眼皮子底下破坏大齐根基。
帝王盛怒之下下旨严查此事，并严明只要是牵涉其中的，一个都不能放过。一时间朝中人人自危，生怕自己一个不小心惹上一身腥。至于原本就牵涉其中的人，也都忙着扫清尾巴，更不敢冒头。
季崇在南边“不合规矩”的行为好像被人彻底遗忘了，无人再敢提起。
到了七月初，这桩近十年来的巨大贪腐案终于了结。主犯数人被尽数抄家，除本人遭处斩外，家中男丁皆被充作奴隶流放，女眷入教坊司。其他犯事的官员们，也是杀的杀流放的流放，轻一些的要么被撸去官职，要么做贬官处理。
一切都在凝滞的气氛中进行着，十来天过去，每日上朝的官员们仿佛都能闻到空气中淡淡地血腥味。而他们看季崇的目光，也终于从审视变成了敬畏。
御书房内，天家父子难得单独相谈。
兴宁帝将几份密报放在季崇面前，待他看过之后问道：“皇儿可知朕为何要放过他们？”
他说的是密报上所提之人，这些人或多或少都与堤坝贪腐案有关，且都是朝中高官。
季崇对此并没有什么惊讶的情绪，他很快放下密报，淡漠道：“水至清则无鱼，且沈规尚在。”
沈规在，就不能除去他所有的政敌让他一家独大。而当初之所以留着沈规，则是因为这只老狐狸在朝中经营数十年，手下的势力太过庞大，朝廷还需要他去压至那些人。
父子二人不需多言，兴宁帝便听明白季崇话中的未尽之意。孩子给出了最佳答案，他像一个普通父亲般哈哈大笑道：“好，不愧是我儿。你比朕强多了，朕在这么大的时候，尚且稚嫩着呢！”
他话音刚落，身体却忽然一晃，无力地跌了下去。
季崇一惊，上前两步搀住及时搀住兴宁帝，将他扶回了御座之上。
离得近了，季崇这才发现帝王眼下发青，身形更是比想象的还要清瘦许多，面容更是散发着一股不易察觉的病色。
“无事，不过老毛病罢了。”兴宁帝摆摆手道，“皇儿如今对国事得心应手，朕心甚慰。你先回去吧，好好把密报都收起来，或许之后用得着。”
季崇一直以为兴宁帝是因二十三年大灾而被气死，可如今看来，他的身体恐怕早就出了问题。
兴宁帝或许算不上雄才大略的帝王，但确实是个好父亲。这一点，从他兢兢业业地给儿子铺路就能看得出来。原剧情中，若不是他生前做好了十足地准备，原主那般荒唐之人，恐怕根本压不住朝臣。
而于季崇来说，这位帝王几乎是将为君之道一点一点亲手教给了他。特别是与沈规等人周旋之时，他更像是一面最坚实的后盾。既是血缘上的长辈，更是一位恩师。
他在原地站了良久，第一次没有听从兴宁帝的命令离开皇宫，而是暗中招来太医给帝王诊治过后，当夜宿在了从未住过的东宫。
兴宁帝的比预料的好一些，是因近来太过劳累以至于引发了旧疾。然而这位年仅四十几岁的帝王似乎知道自己身体会越来越差，过完中元节之后，忽然召季崇商量起了给他续娶太子妃之事。
季崇对男女情爱之事并不如何上心，却也明白如今身为一国储君，没有继承人对于国家来说是一项不安定因素。因此，他也没有拒绝帝后的建议，只提出想要亲自看过才能定。
帝后哪会拒绝，直言只要在他们选中的人中挑选，便没有任何问题。
季崇知道他们这是因当初原主非要纳江惜兰为侧妃之事有所顾忌，难免有些无奈。
宫中渐渐有消息传了出来，皇后将在八月初十举办赏花宴，邀请众大臣家的女眷们进宫共赏芳华。这其中意味着什么朝臣们心知肚明，太子这是要选妃了，说是赏花，实际上也是“赏人”。
有想法的人家火速做起了准备，而某些心怀不轨的，则又有了别的动作。
“你怎么一点都不着急啊？现在女眷之中有人在传，你是因为手中沾血过多，所以才克死了前太子妃和侧妃。”孟泽对朝中之事不太敏感，但要论小道消息，还真比一般人灵通些。
他近日来虽然没怎么出去瞎混，但纨绔朋友们可不少，知道他关心太子，凡是与太子相关的消息，那帮狐朋狗友们一定会先送到他府上。是以这则消息虽然只是在暗地里流传，他还是很快就知道了。
孟泽一听有人造太子的谣，心想这还得了，也不管此刻天色将晚，连忙火急火燎地赶过来了。
季崇让人给毛躁的舅舅上了茶，这才不紧不慢道：“听闻舅舅最近在家读书，进展如何？”
说起这个，孟泽顿时觉得头大。
他唉声叹气道：“不行啊，你舅舅我可能就没那个读书的脑子，太子啊，我还是老老实实混吃等死吧！”
“舅舅上次回京的时候不是还说要帮孤？怎可半途而废！”季崇想起这人当初信誓旦旦这说要为国出力的话，不禁笑道，“书读不进去也不要紧，找些其他事做也可以。”
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