栗子

可朝华望着她冷白以至显得有些清冷绝尘的脸庞，忽然垂头丧气道：“只有天仙一样的朝阳妹妹才会这样说，她们都不要我的糖，还说我是傻子……”

“他们乱说。”常念拉了拉她的手，神色认真：“只有傻子才会说别人是傻子，阿姐不要听他们的，橘子糖留着自己吃不好吗？才不要分给她们！”

闻言，朝华又瞬间转悲伤为欢笑。

这皇宫鱼龙混杂，私下的流言蜚语什么都有，朝华是痴傻如稚儿，却不是聋子瞎子，她也能看到那些人背地的异样眼光和指点，就连同辈的娇娇表姐也很嫌弃她，可孩子也有自尊心，这样的事情，她不会去和皇后说，却唯独喜欢和常念亲近。

常念无疑是生的绝美，却美的不食人间烟火，以至给人一种距离感，偶然一眼惊鸿，遥似天上月，不可摘，不可及，仿佛多看两眼都是亵.渎。可就是这样清冷宁静的一个人，愿意耐心去听朝华的童言稚语，愿意温声软语地开解朝华的苦闷。

所以朝华独爱她的朝阳妹妹，有时候皇后存心找琼安殿的茬，她也要护着不可。

上首，太后的视线有意无意地掠过正在叙话的姐妹二人身上，随后，给身边的老嬷嬷递了个眼神。

老嬷嬷心神领会，走下来到常念身边，不苟言笑地传话道：“太后请二位殿下过去。”

二位？

常念微顿。

朝华没心没肺地拉着她的手便起身：“走走走！”

常念来不及深想，只好跟着朝华一道前去。到了太后跟前，二人屈膝行了个福礼，有些拘谨。

太后先示意几个小皇子下去，才道：“都抬起头来，让哀家瞧瞧。”

依言，常念抬起头，平静温润的眼神对上太后那道锐利精明的视线，她弯唇露出一个笑，朝华也跟着她笑。

太后嘴角微动，先问她道：“朝阳的身子如今可大安了？”

常念：“多谢皇祖母挂念，朝阳身子无碍了。”

“哀家瞧你气色也好了不少。”太后捻着佛珠，静了半响，才缓缓开口：“说起来，如今你也有十五了吧？是时候议亲了。”

听这话，常念不禁皱了皱眉，心中忽有一种不详的预感。

果真，太后接着便道：“哀家记得你与永毅侯舒世子是自幼的青梅竹马，情谊匪浅，那孩子倒也争气，如今官至三品了吧？年轻人前途不可限量，是个值得托付的，加之为人儒雅和气，必能照顾好你，不若今日哀家做个媒人，给你二人定下——”

常念张了张口：“皇祖母……”

此时原本正在同徐皇后说话的皇帝也忽然出声道：“母后这是乱点鸳鸯谱了！”

太后话未说完就被打断，眉心拧起隐有不悦，只不过面上不显，顺着话问：“皇帝何出此言？”

皇帝捋着一把胡须，颇为得意地笑了笑，才道：“母后才回宫，许多事不知，朕已定下朝阳同西北宁远侯的婚事，只待中秋佳节昭告天下，普天同庆，哪里还有舒世子的事？”

此话一出，宴席上下，都蓦的静了一瞬。

徐皇后放在膝上的手攥紧，脸色沉得能滴水。

到底还是太后沉得住气，惊讶道：“西北？朝阳这身子能去？”

“朕的朝阳是得神明庇佑之人，身子安康，如何不能去？”皇帝说的理所当然，“母后不必多虑，此事朕已思量周全。”

这话里一个“不必”，另加一个“已”，态度是显而易见的强硬。

猝不及防的，太后被这话噎得无言以对。

她身居高位不假，可却忘了，皇帝也是当了三十多年的皇帝，皇权浩荡，任谁也不可轻易冒犯。

这时，虞妃也适时地道：“西北宁远侯人品正直，贵在有责任担当，皇上深思熟虑已久，皇后娘娘也是看在眼底的。”

计划骤然落空又被拉出来当板子的徐皇后：“……”

气得脸色发青。

席间又有与虞妃交好的婉嫔道：“妾听闻，身子弱者是邪物缠身，阴气过重，以至病痛不断，若有命格硬者，阳刚之气护体，可不药而愈，自宁远侯回京这些日子，殿下身子爽利了不少，岂非正应了此理？”

皇帝十分认同：“正是，正是。”

太后当下便干笑了两声，这一唱一和的，倒是平滑自然地打了她一个措手不及，只见她放了杯盏，不冷不热道：“既然皇帝都安排好了，哀家也不便多言，改日先合八字上来瞧瞧罢。”

一直立在一侧未出声的常念抬眸看了一眼徐皇后，再看太后那难看的脸色，恍觉今夜这局算是有惊无险地度过了。

于婚事上，她是不好说话的。

只得由父皇母妃开口。

好在她父皇不负所望！

不过这一小插曲后，太后也没坐多久，便称舟车劳顿，身子乏了，先行离席回永寿宫。

众人起身相送，这宴席也总算是散了。

回琼安殿的路上，夏樟不禁提醒道：“殿下，太后要合八字，咱们还是提前堤防为妥。”

“我自也想到了这层，”常念犹豫片刻，“只是，钦天监那处并无可信之人，着实不好插手。”

春笙：“豫王殿下呢？”

常念摇头，果断否了：“此事不可牵扯哥哥进来，若被端王抓到把柄，他们随便就可给哥哥定一个拉拢权臣培植亲信的罪。”

主仆三个思索一路，及至琼安殿也没琢磨出好法子。

常念的头痛症隐隐要发作，脚步不由快了些，谁知行至殿门时，迎面撞上一人。

春夏二人连忙扶住主子，常念抬眸看向来人，有些惊讶：“兰姑姑怎么在此？”

兰姑姑是宫里负责采买的女官，虞妃协理六宫，常与此人打交道，因而常念识得，不过兰姑姑有事向来是直接去永乐宫询问虞妃，极少来琼安殿的。

一瞬间，常念下意识以为是宫里出了什么棘手事要寻母妃，便道：“母妃此刻回永乐宫了，姑姑——”

兰姑姑眉开眼笑地拉住她的手：“下官是来寻殿下的！”

常念不解问：“寻本公主作甚？”

于是兰姑姑拉着她进到殿内，指着摆在中央的一个大箱子道：“下官受宁远侯之托，给您送些解闷的小玩意，得知您赴宴未归，特地在此等着您回来呢！”

这……

常念望着那箱子顿住了。

是她昨日叫春笙代为传达的那番说辞太过委婉，以至于那人不明白她的意思，还是那憨头憨脑的属下没传达清楚叫他又误会了？

这东西怎么反倒越送越多啊！

谁家礼尚往来是这么个“礼尚往来”法！

兰姑姑瞧她愣着半响没说话，不由打趣：“殿下有福了，尚未过门便得宁远侯如此关照，日后成了亲，岂不是要将我们殿下宠上天去？”

常念勉强笑了笑，心道他宁远侯权势滔天果真不假，手竟伸得这般长，分明人远在西北一二十年，不料竟与兰姑姑有交情。

寻常人就是使银子也唤不动兰姑姑帮忙的。

欸，对了！

常念忽而想到，钦天监她难以插手，可对于江恕这样位高权重的人物而言，岂不是易如反掌？

这婚事是他们二人的婚事，只稍她提点一二，想必他定能考量到其中厉害。

打定主意，常念立时转身去写了一张字条，交给兰姑姑，又娇娇地道：“姑姑，我收了宁远侯的东西，多少该回礼道句谢，今夜深，一时不知回什么礼，可否托姑姑先转达一声谢？”

“那是自然。”兰姑姑将那字条收入袖口暗兜，笑道：“殿下只管放心罢。”

常念点点头，随后亲自送了兰姑姑出门。

了却眼前难事，她心下放松不少，今夜可以睡个好觉了。

谁知，兰姑姑没走两步又忽然绕回来，常念右眼眉心倏的一跳。

兰姑姑拍拍脑袋急道：“您瞧我这不中用的脑子，侯爷还给您送了一包糖炒栗子，怕放久了凉，下官特意给您先搁在小厨房的火炉上了，险些忘记，下官这就给您去取！”

常念：“……”糖炒栗子四个字入耳，嘴角都僵了一僵。

其实她喜爱糖炒栗子倒也没有到那日日都要吃、一日不吃便会死的地步！