朝华学馆本就是谢崔两家一道办的，又借了谢氏本家在朝华山的地界，背靠开阳宗，这才逐渐发展成了今日的规模。
清秋抬了面前一张坡板架到马车车厢后头，这才推着谢琦上马车。
要从学馆回老宅，虽不至于有下山进城中那么远，却也需要绕一些路。毕竟谢氏宗族日常生活居住的地方，还是需要和学馆划分开来。
越是靠近那道宅门，谢琦的心越沉。
天色已经晚了，帘外变得有些昏暗，他只能借着将要沉尽的微光看见放在脚边的食盒。
多少有些遗憾，他本来都准备好了，今日却只怕送不到她手里。
马车停了下来。
谢琦又被清秋倒着推下马车，不出意外地瞧见宅内灯火通明。
“大少爷。”管家钟叔在门口迎他，谢琦略点了点头，任清秋推着他往里走。
一路上又有不少仆从见了他行礼。
钟叔直接引着他去了饭厅。
撩开帘子，祖父、父亲和母亲都已坐上席了。
自他一进门，三人的目光便都一瞬投向他，原本在门外时他隐约能听见的谈笑戛然而止。
但大家面上都没什么不妥。
“琦儿回来了。”祖父慈和冲他道，父亲看着他也多少有几分温情。
谢琦的心微微提起，他又去看母亲，果然见她很快转过视线不再看自己，只是露了个很表面的笑，并没有搭话。
他便照例垂着眼睛低了头，沉声道：“请祖父安，请父亲母亲安。”
打过这个招呼，流水的侍从这才端着净手的物什过来，又开始慢慢上菜。
那种感觉非常清晰，仿佛从他进来之后，这屋子里的氛围便调转了。
他自然是记得从前的，从前他是谢家最有出息的小辈，父亲母亲虽不说亲热，但也以他为傲，祖父更是疼爱。然而自从他生病后……仿佛有什么东西变了。哪怕表面看起来，他依旧是谢家的大少爷，但他自己能体味到那种不同。
仿佛他与他们隔了一道无形的墙。
尤其是母亲又生了弟弟，弟弟叫谢安。
虽然不是很乐意这么想，但谢琦有时候会猜测母亲把她的关注都给了新出生的弟弟。这样的嫉妒，他光是想想都觉得自己孩子气，然而他却忍不住。
不然该怎么解释母亲待他的冷淡呢？
席间，祖父又关心了一番他在学馆的近况，谢琦一一答了。之后父亲又问：“生活上可有什么不便？月例够用吗？可还需要拨人过去？近日我觉得那个叫长青的小厮不错，很是机灵。”
总是这样殷切地询问，仿佛潜意识里总想着补偿他似的。
谢琦闻言抿唇刚要拒绝，却还是没赶在母亲之前。母亲已经有些暗恼地开口堵父亲：“安儿身子不好，长青本就是一直跟着他的，你说这话什么意思？”
他晚一步才开口说不用。
场面顿时有些尴尬下来。
“胡闹！就算琦儿想要个人都不行？你这母亲是怎么做的？”
果然，祖父开口便是训斥母亲。
谢琦暗自捏了捏筷子。
他不用去看，也知道母亲的面色有多难堪。
母亲的家世并不及谢家，当年许多人说她高攀，甚至不能理解谢家怎么会接受这样一个儿媳，听下人说，是父亲差点和祖父闹掰，才最终全了这段姻缘。只是有了那样的背景，母亲和祖父的关系并不太好。
从前他能为母亲挣得面子，祖父也喜爱，这便是皆大欢喜，缓和了这层矛盾。
然而以他如今的样子……只怕还是引起矛盾更多。
直至这顿饭结束，他依旧觉得胸口惴惴。
“琦儿饭后到我这来，我有话与你说。”
谢琦有些惊讶地抬头，便见母亲正看着他。母亲这话说得倒是很柔和，并不像他早已习惯的冷淡，反而有些从前的味道。
他那颗惴惴的心便被摆正了些许，甚至……隐隐有了期待，这还是母亲时隔这么久第一次要单独同他说话。或许这次是母亲的人回来传话，就是她自己想让他回来的意思呢？
饭后，谢琦跟着母亲一起回了她的东苑。
甫一进门，便闻到一股牛乳的香气，他还没细看，便见一个矮小的影子噔噔噔跑过来，一下撞进母亲怀里。
“小祖宗，这么莽撞，撞坏了可不行。”母亲极是温柔的低头看他，又用手托了托他的脸蛋，轻轻拿帕子擦去他嘴边的奶渍。
屋里的灯光看起来很暖，把母亲面对他时那股冷冰冰的气质都融化了。
谢琦明明想偏开头去不看，然而他却到底还是睁着眼睛，直直望着母亲抱起谢安，又贴着他的脸小声哄了两句，这才交给一旁的乳母。
他小时候……也曾被母亲这样温柔对待过吗？
谢琦不知道。
但自他记事起，母亲便不会和他有太多亲热的举动，至多也只是在他又拿了第一或者的了祖父奖赏时，才会露出一点笑容。
“进来吧。”
母亲回过头来同他说话时，语气又自然而然地淡了下来。
谢琦微微垂眸，跟着母亲到了屋内。
然而等两人都坐定，身边婢女上了茶，却是无人开口，仿佛不知道该说什么。
“母亲近日……可还好？”谢琦到底是有些陌生干涩地说了第一句。
然而母亲点头后，低着眼睛捏了捏袖子，像是在踌躇思考，缓了缓终是抬起眼睛看向他：“你也知道，你祖父不喜欢我。”
只这第一句，谢琦的心便重新坠了下去。
他觉得脊背有些发僵，脑袋里嗡嗡地响起来，已是大概能猜到母亲找他的意思。
“你看看……过不久就是你祖父的大寿，你多少为母亲着想一些……和他再提提安儿上学馆的事情，你病后，二夫人那边那个谢应玉抢了我们多少风头，还有……”
母亲话说到后面，他已经有些听不太清了。
“你听明白了么？”
等这声调明显提高，略有些严厉的话出现，他才有些混沌地被扯回注意力。
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