樊玶起身，肩膀的伤还在隐隐作痛，稍一拉扯，就疼得她撕心裂肺。
“我看你还是好好躺着，别乱动了。”樊瑛手捧竹简对樊玶提醒道。
“好。“樊玶痛得龇牙咧嘴地答道：”君父呢？”樊玶一直担心着君父，楚人不会对这中原诸侯做什么吧。
“你放心，君父在另一个殿里休养，楚国太医令正在诊治，还没醒呢。”樊瑛目光没有离开过竹简，语气平淡，回答得很随意，仿佛什么事都没有发生，果然睡着挺过生死的就是不一样。
樊玶在床上静思片刻：“瑛儿，我睡了多久了？”
“足足有一天。”
“你近来可有什么发现吗？”
亡国，刺杀，这几天接踵而来的事都让樊玶始料未及，最让她想不到的是楚人救了他们，蛮夷之国竟然救了他们，她想要弄明白。
樊瑛目光从竹简上移向她：“我们身在深宫中，无法出去调查，现在就只能看看这些竹简了。”
樊玶无力地看着木架上堆叠的竹简道：“楚国文字和樊国的又不一样，你如何看懂……”
“我正在学楚语，日后就能看懂了。”樊瑛托了托手中的竹简。
我们中原公主已经沦落到学习蛮夷的语言了，樊玶无奈的想。
窗前的蕙兰随风轻荡，明媚的阳光透进窗子映在水曲柳案上，宛如凤鸟轻啄香蕙……
一个奴仆匆匆进殿，打破这短暂的宁静，这是楚人给姐妹俩找的中原奴仆，名叫雪，身材高挑，体态丰盈且壮实，她行礼道：“两位公主……樊侯快不行了，快去看看吧。”
“什么！”姐妹俩都懵了。
“刚才太医令不是说气息平稳，只需再服用汤药调养吗！”樊瑛似乎一直压抑自己的情绪。
雪回道：“可也不知怎的，樊侯问这是哪，太医令回答这是楚国，樊侯的气息就紊乱了，上气不接下气。”
“好，那我去看看，姐姐你有伤就躺着。”
樊瑛立即冲出寝宫，樊玶无奈受了肩伤，躺在床上无法起身：“雪，扶我见君父。”
“可你的伤，太医令说最好不要动弹。”雪为难地说。
“无碍，我要去见他。”说着，“咚”一声，樊玶翻到在床下，雪连忙搀扶。
还没等樊玶走出寝宫，樊瑛就回来了。
“君父如何了……？”樊玶浑身颤抖，捏紧了被面，焦急且小心地问樊瑛。
“他薨了。”樊瑛嘴唇发白，沉重地告诉樊玶：“他是被气死的。”
樊玶顿时头晕目眩：“为何，君父……”
“他弥留之际以为是我们把他带到楚国，恨不能以身殉国，却接受楚国的照料，有失中原气度，气急败坏，对我俩失望，就薨了。”
樊玶不可置信且悲痛欲绝，樊齐竟因为身在楚国接受救济被气死！意料之外，也是意料之中。樊齐一直都厌恶被排挤在中原之外的楚国，血统不正，明明出自断发文身的蛮族硬是厚着脸皮请求封爵，周王赏脸赐了“子男五十里”，还欲求不满地攻城略地，自封为王，中原不耻。樊齐以为女儿一起密谋将他骗到楚国，受楚国之惠无异于受蛮夷羞辱，最终气死在楚国病榻上。
姐妹俩心里苦，但眼泪怎么都流不出来，老天多次眷顾樊齐的性命，忠臣仓葛为他牺牲，危急时刻楚人施以援手，这些好意他都不领，他迂腐不化，想着唯有死才可以显大义，临终前还无端责怪女儿们，终究是被自己的执念给魔怔了。
姐妹俩穿着白色孝服在殿里为樊齐守孝，因不能干扰楚宫秩序，所以丧礼不得张扬，没有繁文缛节，一切从简，就像是一个普通的国人去世。
樊玶以为君父薨了她会很难过，没想到她更多是恨君父，恨他墨守成规，拘于礼制，比宋襄公还愚蠢，迂腐，不采取自救反而自灭，成为他国刀俎中的鱼肉；恨他没有把握机会寻求生路，不善变通，固步自封，与其说他是不堪在楚地而死，不如说他是被自己气死的。樊玶的恨有多深，自责就有多深，君父生前那么宠爱她，她竟没有哀痛大哭，反而怨天尤人，反思自己又能做到多少呢，何德何能就可以让别人为她付出生命，获得现在的安然无恙……
“想什么呢，快喝粥吧，别凉了。”樊瑛催道。
樊玶这些天心不在焉，听到樊瑛的声音，端着的碗差点都砸了：“哦，好。”
守孝期间只能进素食，荤腥概不能碰，好在楚国庖人烹饪手艺了得，普通的粟米粥加之南瓜，配上珍珠大小的糯米团子蘸饴糖酱，清甜可口，养胃又果腹，可樊玶吃了几口就不吃了。
“怎么吃这么少，你伤口还在恢复，没有肉补身子，更要多吃点。”
“没胃口。”
樊瑛便不再劝，自顾自地吃起来，橘瓣豆丸两勺碗见底，杂酱卤豆干和荞麦面拌在一起，呲溜吃完……
“你的胃口……可真好啊。”樊玶佩服，身在他乡，很多未知的谜团还没弄清，樊瑛看起来就和没事人一样，比在樊国时胃口还要好。
“难道像你板着个脸，不吃不喝？”樊瑛夹起一片油笋，吃起来。
“瑛儿，咱们要不要去找楚君，问个明白，他们为什么要救我们。”
樊瑛继续吃着，并不答话。
“这几日除了送我们衣衾和吃食，就再也没人来了，我想是不是楚国有什么阴谋利用我们啊。”樊玶继续说着。
其实樊玶的担忧也是樊瑛正在思考的问题，楚王商臣阴险狡诈，列国惧他甚至多于晋国赵孟，商臣绝不会做无本的买卖，救她们一定另有所图，就算此事与仓葛相关，也不能消除她们的担忧。姐妹俩身在他国，相依为命，表面看起来商臣给她们的待遇不逊之前，甚至更优，生活精致，奴仆贴心伺候，锦衣玉食不断，可樊瑛发现总是有人在监视她们，就连睡觉特地给床上绑的结第二天醒来都会发生变化，她们在此毫无反手之力，只能以静制动，以探究竟。
樊瑛吃饱了，放下木箸伸了一个懒腰：“雪。”
雪从门外应声而来，行礼道：“瑛姑娘。”
自从樊齐离世，雪和其他奴仆都不再称樊氏姐妹为公主了，没有国君哪有公主，姐妹俩心中了然，就算在意也于事无补，便算了。
“我姐姐胃口不大好，你去拿些干果蜜饯给她当零嘴吃。”
“诺。”
雪刚要起身，听樊瑛又道：“天气燥热，你再去冰窖取一些冰来。”
雪露出为难之色，冰窖里的冰只有王族可以使用，樊氏姐妹现在是毫无身份的客人，这冰窖如何开得。
“门口的扶桑花大色艳，你去摘几朵，我要做成胭脂。”樊瑛接着说。
“瑛姑娘，宫中种扶桑意欲行乎东极之外，有天梯之意，这恐怕……”楚人以东为尊，意喻有关东方的东西就得格外注意。
“是摘不了了？”樊瑛不满地问。
雪点了点头：“可否用佩兰代替？此花香淡雅怡神，宫中女子最喜。”
“也可。”
雪毫无不耐之色，恭敬地问道：“瑛姑娘还有别的吩咐吗？”
樊瑛想了想：“我们承蒙楚国照顾那么久，应当面见楚王以表感激之情，你去通传一声，问楚王何日可召见。”
“诺，瑛姑娘若没有别的吩咐，雪就告退了。”
“嗯，没有了。”
雪行礼出门。
樊玶不明所以：“你怎么提那么古怪的要求？我记得你不喜制胭脂水粉的。”
樊瑛看了看这个傻萌的姐姐，心中苦笑，樊玶要是自己在楚宫，如此不懂事理，那不得被欺负死。
“你可观察雪的反应？”
“我当然看了，没什么异常呀……”
“首先，我问了日常伺候主上事务，给我们端小食，毋庸置疑，她的表现得很好，是训练有素的奴仆；去冰窖拿冰，我是试探楚君对我们的态度，若奉为上宾，礼当同享楚王族待遇，若是她没有给我们冰，我们身为亡国之后，毫无价值，不给也不奇怪，可雪没有直言不可，说明我们对于楚王而言很重要；另外，我叫她去摘楚人钟爱的扶桑花，正是因为扶桑为楚神东君玉栏前种植的神花，此花可通向日出之地，作楚国的国花都不过分……”
“那我们不是触碰了楚人的忌讳。”樊玶眉头蹙起，担心道。
“不触碰如何知道楚君能忍我们到什么地步，露出怎样的脸面。”
樊玶的心七上八下，樊瑛可以坐怀不乱，可她不行，她不知世故，毫无分寸，要是出了麻烦，她一点主意都没有。
樊玶似懂非懂地点了点头。
不一会儿，雪按照樊瑛的要求带来两三盘蜜饯干果，晶莹剔透，用红色的漆盘装着，垒成塔状，小心地摆在案上。
几个小奴跟进来，把瓶瓶罐罐放在漆奁旁，不下二十支，雪一一向她们介绍：“二位姑娘，这些都是做胭脂的用料，这一瓶是桂花油，那一瓶是露水，还有佩兰和栀子花瓣……”
五颜六色的瓶身，形状大小不一，里面的花香混杂但沁人心脾，令她们眼花缭乱。雪细心的准备来弥补不用扶桑之歉，显得十分讨好她们了。
小奴们抬着装有冰块的青铜鉴缶慢慢走进来，将鉴缶轻轻放在地上，白色的寒气一缕缕从鉴缶中冒出，殿里顿时阵阵清凉。姐妹俩虽然只是试探，但都吃了一惊，没想到楚人真的拿冰给她们，这是同王族一样待遇的贵宾享受。她们究竟有什么能耐让楚王对她们那么好……
“鉴缶中有冰镇的果露，请二位姑娘享用。”雪打开鉴缶的方盖给她们看。
鉴缶是由青铜鉴和青铜缶套合而成，鉴在外缶在内，形如“回”字，鉴身外壁浮雕为勾连云纹和蟠螭纹，大气鬼魅。缶中装的则是橙色的果露，缶的外壁和鉴的内壁之间有很大的空间，都放满了冰块，用来冰镇缶内的果饮。除此之外，鉴缶还可在冬天使用，在鉴缶之间注入热水，便可以加热酒饮。
樊国虽然有着深厚的中原底蕴，但奈何国家贫弱，资源稀缺，姐妹俩只听说过青铜鉴缶，却不曾看过，楚人端来的鉴缶足以让她们大开眼界了。
“雪，我们可否面见楚君？”樊玶问道。
雪愣了一下，答道：“二位姑娘，大王因为国事繁忙，近日是见不到了，请稍等时日自有人通传。”
“嗯……你可知楚君为何救我们？对我们还这般好？”樊玶忍不住问道。
“当然是大王仁慈，没有见死不救之理。”雪没有考虑就说出来了。
樊瑛淡看一眼樊玶，这个问题不是不能问，只是问了就算得到答案，也未必是真的。
“雪，你是中原人，为何会在楚国？”樊瑛问。
“此事说来话长了，奴是卫国人，在奴很小的时候，晋国攻打卫国戚地，我们全家被战火牵连走散，爹娘至今下落不明，奴无依无靠，就在走投无路之时遇到楚国环列之尹潘崇，是他把奴救到楚国。”
潘崇为楚王商臣的老师，后被封为太师，兼为环列之尹，掌国事和宫廷警卫，也称潘太师。
楚人是雪的救命恩人，难怪雪会心甘情愿为楚人做事。
“没想到楚人有如此善举。”樊玶不可置信。
雪微微一笑继续说道：“在中原时，我也想不到楚人有仁慈的一面，二位姑娘日后接触自然会改观的。哦，大王还说了，等玶姑娘肩伤无碍，二位姑娘要学习楚语，多了解楚国风貌。”
“啊？学习楚语？”樊玶无奈，之前听元子家他们讲楚语简直太难听了，拗口还一股土气。
雪似乎看出樊玶的心思：“姑娘今后要长期生活在楚国，不学楚语怎么立足呢。”
樊玶看了看樊瑛，竟是一副从善如流的样子：“你不学楚语，身在楚国就和哑巴无差了。”
樊玶见妹妹都愿意学了，便答应了，问道：“那我们去哪学呢？”
“姑娘不用担心，奴会教你的。”
也对，雪是中原人又通晓楚语，她来教非常合适。
樊玶眼珠一转，正坐起来道：“咳咳，雪，楚君都管我们学习了，那我还想学别的，可以吗？”
“姑娘还想学什么？”
樊玶摸了摸自己受伤的肩膀，有点不好意思地说：“我想学武，能够以一敌百的那种。”
樊玶日思夜想如何习武强身，以求自保，经历两次死里逃生，要不是仓葛护着她，她早就香消玉殒了，如今她身在异乡，无人保护，手无缚鸡之力，妹妹和她一样都不会武功，若是习武有成，活下去和复仇都多一点希望。
樊瑛没有多问，看了看雪。
“这……奴要去问问潘太师。”
“嗯，有劳了。”樊玶道。
雪突然想到了什么，对她们提醒道：“二位姑娘既来之则安之，以后莫要称大王为楚君了，要称楚王或者大王，大王最厌恶中原对楚国的误会，请姑娘们日后慎言。”
“这也不是误会吧，楚君的王号是自己封的，并不是天子认同的，有些地方还称楚为……”樊玶话讲到一半手突然被樊瑛掐了一下。
雪的眼神中竟然闪出阴寒的杀意。
樊玶害怕得赶紧闭上嘴，她们现在身在楚国，命都是楚国给的，雪能够精心服侍她们，都是因为听从楚王的命令，雪虽然是中原人，但是对中原没有丝毫感情，早就甘为楚人忠仆，听命于楚人，若不是楚王特意吩咐照顾她们，恐怕这时樊玶就是一具尸体了。
“姑娘还想讲什么。”雪一改往日为奴的姿态，阴冷地看着樊氏姐妹，樊玶能够感觉到在这小小寝宫，雪表面为奴，实际上却可以主宰她们的命运。
“无。”樊玶从没想过，面对威胁，身为公主的她会在一个小奴面前心惊胆战。
“若二位姑娘无事，奴就告退了。”
樊瑛等雪走出寝宫，关心地问樊玶：“姐姐，你没事吧？”
“没，没事的。”
“我们不再是公主了，寄人篱下，谨言慎行。”
樊玶点了点头，樊瑛说的没错，在楚宫华衣美食了几日，差点忘了自己已不是公主，戒备心都松了些。没有身份的保护，他们言谈举止如履薄冰，若不学会察言观色，谨小慎微，只会引来杀身之祸。
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