第三章

约莫一炷香的功夫，车身开始颠簸，颤得原身这娇弱的身体，胃里翻江倒海，面无血色。好在坎坷小路没走多久，车队便没再继续往前。

她连忙掀开车帘，入眼处是一条弯曲的羊肠小道。别说马车，连马都踩不上去。小道两侧葱葱茏茏的树林，遮了刺眼天光，显得林间阴凉又诡异。

边上半人高的毛草，上头的毛絮四处飞舞。几人只好弃下马车，留车夫在这里看着。

许是要变天，乌云罩顶，黑压压的似有场大雨。三人好像走入一条渐渐暗沉的通道，能一点点看着天光往后撤去。

叶离留神观察，发现不是因为人走动，以为天上的乌云也跟着走动。而是它们本身在以固定的速度向后飘走。

所有的云团一起流动，如同有人正拉着青灰幕布要把这下头笼罩起来。

“哟，到了。”

王复站在村口，眯眼眺望前方，担负起探路的重任。

“村里人不少，奴才去打听打听。”

村子略小，一条八尺长的土路弯弯绕绕自脚下延伸。王复腿脚勤快地走到一户院门外，客气询问：“老人家，请问。”

院子里的老人看到他，猛地丢下箩筐，一瘸一拐疾奔回屋，反手就锁上门。

很快，附近几家人听到声音，俱是怔愣。忽而神情慌乱地，将玩闹的孩童拉进屋里，啪一下，重重关上门后，有的躲在门口偷瞄着他们，有的趴在墙洞里窥视，面无表情地直勾勾盯着三人。

叶离走到最近的一家，低头俯视脚边奄奄熄灭的火堆。上头半截未来得及燃尽的黄纸打了个卷儿，露出正面。纸上画的是一只奇异的动物，像龙，长了对翅膀。

玄隐也看到了，“这是赤螭，善斗，从前有人用赤螭来辟除邪魔。”

“这赤螭的故事奴才小时候听爷爷提过。”提起儿时阴影，王复倾诉欲战胜恐惧，道：

“传说赤螭是白泽之女，乃是恶兽，喜欢吃小孩。若不是天界派圣佛燃灯尊者下凡，将赤螭打入无间牢狱，不得轮回，说不准咱们人间都要让赤螭给祸害干净呢！”

后来，民间常用赤螭吓唬爱哭闹的小儿，像，你若不好好睡觉吃饭，赤螭晚上就从烟囱钻下来吃了你云云。几乎没几个孩童，能逃过这种被赤螭恐吓过的童年。

叶离皱眉，斟酌评价：“看着凶神恶煞的。”

“奴才可没少吃这赤螭的苦。”

王复受这等恐吓民俗长大，心里老大得怨念。正说着，后颈一凉，瞧见高僧看他一眼，神色淡淡。不知为何，嘴唇嚅嗫着，突然就说不下去了。

“赤螭通体玄金，常在夜里出现，甚少有人见过全貌。现在见的图案，多是后人凭臆想所绘，相较原身，极有差距。所谓食子，不过是后人妄测。”

玄隐沉声解释，袖中手指忽而蜷了下，想起这个说法的源头。

她那时第一次褪甲，还不通人语，兴致齐高地绕着他飞旋，一心想要去佛寺山下的村子找玩伴。

一日，叶离趁他不察，溜到山下，吓得村民家鸡飞狗跳，八十高龄卧病在床的老汉，硬是被惊得直挺乍起，狂奔十里地。

约莫是懂了点什么，带她回来以后，她便一直耷着眼皮，恹恹蜷缩在佛像前的蒲团上，不吃不喝，将下巴搭在蒲团边缘，幼爪拨着红豆，摆着灯盏的图形。后头的长尾扫来扫去，说不出的沮丧。

自此后，再不肯白日下山露面。

......

叶离被两位原住民科普一番，了然点头。视线随之上移，发现一旁还竖了块牌位。

放眼看去，几乎每家村民门口都有这么个冒着火星的纸堆，纸堆旁的牌位立在那儿，仿佛是带了眼睛的活物。朱砂笔印如同赤红的瞳孔，无论三人走在哪里，那瞳孔都紧盯在他们身上。

“法师，这是什么？”

玄隐眼底一花，身前的女子忽而短促惊呼，无助望着他，后退一步，只差一脚便会撞到他怀里。

王复抖抖索索揪住公主的衣角，声线颤成波浪：“公，公主，咱们该不会又又又又会碰到那什么了吧？奴才怕！”

叶离：......请别抢戏，好吗？

周围一片死寂，月色惨淡，三人互看，俱是一脸灰败死气的白。四周沉寂，听不到半声狗吠鸡鸣。仔细想想，他们这一路，真没听过声响，鸟都没叫一嗓子。

说话间隙，不知何时来的浓雾刹那罩住了整个村子，将前后两个路口挡得严严实实。路旁低矮的茅草屋和他们隔着浓雾，好似隔了千里。脚下方寸之地，登时显得像一座孤岛。

玄隐示意他们看看脚下：“我们入了迷障。”

叶离低头，一时未觉察出一样。挪了挪脚步，发现蹊跷。

他们三人影子没了。

王复估计是真吓着了，揪改为拽。叶离丝毫不怀疑再有点什么，王复绝对会拖着她以百米冲刺逃跑。

“公主，别别别怕，奴才保护您！”

叶离：你腿要是没打抖，我差点就信了。

玄隐：“迷障是怨气形成，阵灵被诛，迷障自会消失。”

王复：“法师，没别的法子么？”

嗒嗒嗒。

诡异的宁静中传来窸窣声响。王复背脊一凛，憋住呼吸，仿佛随时要炸毛的猫。

“有，”玄隐凝眸定在出声的方向，“解开阵灵的怨气，就能破解。”

下一刻，一只破旧的毛球从浓雾滚过来。

啪----

叶离垂眸，木球砸在她脚面，晃悠一圈，缓缓停下。