家里的这个老头子，哪天不带她出出洋相，日子好像都过不下去。
珍卿正在自闭，忽听罗妈在窗外，喜不自禁地说：
“大小姐，太爷买了几挂大鞭回来，真是！家里多久没办喜事了，早该热闹热闹……”
啥，还要放鞭炮，还几大挂鞭？！她又不是要结婚，放的哪门子鞭呢！WTF．
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还是这天上午，余二嫂在房檐下剁肉，剁得“梆梆梆”直响，好像生怕路过的人听不见似的。
还真有听见的人，扒着她家的篱笆，问：“余二嫂，你弄啥呢？这么大动静！”
余二嫂就喜盈盈地说：“嗨，没弄啥，昨儿他爹从县城回来，带了一条五花肉。天天吃萝卜青菜，俩孩子眼都冒绿光了。正好一家人齐全，就包一顿猪肉大葱馅的饺子吃。”
那问话的街坊驼包嫂听见，就啧啧称赞：
“余二嫂真有福气，你家余二太能干了，这不年不节的，东家就给发了五花肉，孩儿也有口福喽……”
说着羡慕不已地走了，余二嫂就剁得更加卖力，他家男人能干，她的腰杆子就硬，自然值得骄傲的。
肉馅儿剁巴好了，余二嫂跑到前面菜园子，再拔点儿葱回来切。
她在菜园子里面，正弯着腰卖力拔葱，就看见那大路上，许多老少爷们儿，还有婆妈嫂子的，兴匆匆地，紧往村北头走过去。
这些人一阵连一阵地，没个断绝似的，不少是南村杜姓的人，余二嫂扯声喊住一个人，问：
“顺三嫂，你们这前前后后的，是上哪儿去啊？”
顺三嫂喜盈盈地向前走，听见喊她也没停下脚步，只扭头大声答了一声：
“去俺小太爷家吃席去。大小姐考学考了头名，小太爷昨儿夜里，叫大田儿去买了半扇猪肉，就为今儿开席嘞。”
说着话已经走远，余二嫂一听，顿时不是滋味儿了。
她天天跟人传，说大小姐准准要落榜，没成想，没几天就打脸了。
余二嫂心里揪着，捏着两把细葱站在菜地里发傻，忽见南村两家穷得冒血的人，也喜滋滋地往村北头走，就拦住问：
“矮婶儿，你跟老杜家不沾亲不带故的，你难不成也去他家吃饭？”
穿着补丁棉袄的矮婶儿，笑得合不拢嘴，拍着手说：
“谁说不是嘞，俺们跟杜家没亲。这不是上几个月，大小姐都在族学里嘛，俺天天给大小姐倒茶，还给她烤红薯吃，她衣裳淋湿了，也是俺给她烤干。
“大小姐就跟太爷说，俺是个有心的人，这不太爷就记住了嘛，叫俺一家子都去吃席去……你说这个，真是不晓得咋说。大小姐真是知冷知热的，怪道太爷这么疼她，给她办席……”
看那穷老妈子走了，余二嫂恨恨地道：“老话说，远亲不如近邻，穷老婆子都喊去吃席，这么紧的近邻，竟然不喊，死老头子一点不会做人。”
杜家庄不算太穷，但就算是财主家里，也不见得天天吃肉，普通人家吃顿肉更不容易。
余二嫂恼恨不已，有心不请自去，蹭过去白吃白喝，可那杜家老头子不讲礼数，她要敢自己过去，他肯定会当众把她轰出来，不好丢这个脸。
余二嫂悻悻站了一会儿，正要回家去，忽见南边汤老汉，从菜地出来，抱着几根莴笋，正往家里走，就有点幸灾乐祸起来：
“汤叔，我们年轻小辈儿的，杜太爷想不起来我们，那也没啥。
“你老人家这么有面子，这杜太爷把你老也给忘了，太不像话啦。”
汤老汉走到家门口了，扭过脸，说：
“我跟他又不是亲戚，他不请又咋了？我一把年纪，啥好东西没见过，不缺他那一口儿。
“哼，为个丫头片子，这么能糟蹋东西，金山银山，早晚有花尽的时候……”
汤老汉说完话，扭头回了他家里。
余二嫂捏着葱往家走，凉风轻轻吹着，觉得猪肉大葱馅儿的饺子，肯定是不如炖肉香的。
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杜太爷的院儿里，客人陆陆续续地来。
从吃完了早饭后，就有客人来了，杜太爷就精心安排，叫珍卿在外书房，读书写字。
家里来的族人邻里，很多都被杜太爷，领进了这最后一进院子。
珍卿的外书房在西厢，杜太爷就把客人安排在东厢。
那些客人们，在对面看珍卿读书写字，就跟看西洋马戏团那么新鲜，隔着一个院子，在那里兴高采烈地评头论足。
还有不少人特别足兴，在对面评头论足还不够，干脆跑到珍卿的外书房里，近距离地看着她写字。
当然，会跑过来看现场的，多是有学问修养的人，不会指手画脚，大说大嚷的。
珍卿写完字以后，他们拿在手里传看，就开始引经据典地大夸她。
珍卿还没被夸到飘，杜太爷嘴都咧成瓢了，那骄傲劲儿，脑袋都快仰到天上了。
眼看快到中午了，当族长的向渊堂哥，也带着一家人来捧场了。
大田叔就跟杜太爷提建议，叫大小姐出去见见客人，看时辰，要准备开席了。
珍卿就出去见客人，客人说的话也没啥新鲜的，
好的人就对她大加夸赞，不说一点儿歪话。
不怎么好的人，就会翻出她小时候的顽劣史，到最后，轻飘飘地夸上两句，就算是完事了。
珍卿该谦虚的时候谦虚，该闭嘴的时候闭嘴，总算没有让人挑理的地方。
等珍卿见完这些亲戚，大田叔就招呼着要开席。
珍卿跟杜太爷说，她有点头晕，想去后面歇一会儿，杜太爷也顾不上她，就让她去了。
珍卿学了一上午，又应付了这么多人，真是心累得慌。
忽听外面鞭炮大响，给她吓了好大一跳。那鞭炮声，噼里啪啦地，响了好一阵才算完。
她一边琢磨点儿事，一边无聊地踢着桌子脚。
过了一会儿，袁妈找过来了，摸了摸珍卿的额头，问她头还难受吗，珍卿说好点了。
袁妈问：“族长家的玉琮少爷，到处找你，我给他拦在外面，小姐见不见他？”
珍卿大大地点头，说：“当然让他进。他是我嫡亲的侄孙儿，还是我最好的朋友，没啥好避讳的。袁妈，你请他进来，再给我们备几样热菜，不要凉的。”
袁妈就脆声答应着去了。
不到片刻，玉琮就小跑着进来了。
玉琮找张椅子坐下，问：“你怎么不去吃席呢。”
珍卿说：“前面太吵，想躲一会儿清静。”
玉琮凑过来，小声跟她说：“你祖父刚才跟他们提，说要给你入族谱的事。”
珍卿冷哼一声，没有吭声。
其实比较小的时候，她就听那些族老们议过这件事，她至今还记得一个老头儿说的话：
“……谁都是人生父母养的，都有个来处。珍妹妹千好万好，只是父母不好。
“容了她这一回，以后族中男女见异思迁，是不是有样学样，也能败坏纲常，侮辱家风。长此以往，杜氏族人，是否就能为所欲为？”
玉琮担心地看着她，珍卿跟他说：“入谱的事，我早不在乎了。只没想到，我祖父还惦记得这么深。”
玉琮挨着珍卿坐下，拉着她的手，嘟着嘴说：
“珍卿，你不入谱也好，入了谱，辈分称呼，就要认真序起来。到时候，就得叫你姑奶奶。你就不像好朋友，反倒像个老太太。”
今天是为开学办酒席，珍卿想起来，就说：
“玉琮，杜家庄离县城，有二三十里路程，肯定不能每天来回。我上启明学校，指定要住到城里，就看祖父是赁个房子住，还是让我住堂。”
玉琮神情一顿，黯然地说：
“我本来想跟你一起，也到启明学校。可是，我二叔让我上市里。四叔在天津，也说叫我过去。我爷和我爹，还没商量好。”
珍卿撑着脸看他：“你四叔成亲了吗？有几个孩儿？去他家好相处吗？”
玉琮大叹道：“就是这个烦，四叔四婶结婚快十年，只生了我九妹一个，我爷奶跟爹娘说，想把我过继给他们。我爹娘不愿意，在闹呢……”
珍卿大张着嘴，震惊地“啊”了一声。
过继兄弟家的孩子继香火，这种事在此时是很常见的。
可是玉琮都十四岁，按虚岁都十六了——按老话说，这么大的养不熟了。
不过好像也没办法，向渊堂兄的大儿子，生了四儿两女，就属大房儿子最多，要过继也只好过继大房的。
两人正说话，袁妈和老铜钮两个人，给他们两个送热饭菜来了。
……
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