暌别已久的暖阳撇开乌云重现天地，枝头的薄雪开始化了，雪水顺着枝叶滴落下来，砸在湿滑的青石板上，发出绵密的清脆声响。
风过，满院红枫微晃，像是起了一场绯色的烟雾，那雾里掺了簌簌坠落的水滴，犹如清泉飞溅，悦耳又养眼。
一点黛蓝自枫林穿过，停在了小楼门口。
温朝雨淋得一身湿，斗笠上尽是消融的雪水，她揭下斗笠甩了甩，曝露在天光下的一张脸不施脂粉，却透着莹润的光泽，深邃的五官含着女人的柔美，又显出少见的英气。
“消息从哪儿来的？”温朝雨复又戴好斗笠，遮去了明亮的眉眼。
“江湖上都传开了，”阶下站着名下属，回答道，“听说沈曼冬已经现了身，还听说圣剑就在她身上。”
“消息可靠么？”温朝雨问。
“属下们亲耳所闻，”那下属说，“护法可要及时禀报教主，如若圣剑真在沈曼冬手上，万万不能让云华宫抢先夺了去。”
温朝雨思忖一番，将这下属摒退，末了才转身扣门道：“教主？我有事跟你说。”
楼里一如往常地充斥着女子们的欢笑声，那熟悉的熏香也萦绕在鼻尖，温朝雨在门外等了一阵，听到里头的动静消停了下去，又过了一会儿，便听南宫悯的声音远远地传来，说：“进来罢。”
大殿内云雾缭绕，四处挂着绯红纱幔，已无那些女子们的身影，静得像是从未有人存在过。
重重垂帘后，南宫悯一身红裙，斜躺在美人榻上，她手里翻着一本册子，头也不抬地说：“沈曼冬果真现身了？”
温朝雨没吃早饭，从桌上捡了个果子咬了几口，含糊不清地道：“是这么传的，不过教中没人见到她，只是听说有这么回事。”
“听说？”南宫悯轻笑一声，“先前听说那孩子病得快死了，这会儿又听说沈曼冬露了面，没有一件事情是板上钉钉的，你报给我做什么？”
温朝雨知道她是在暗讽自己做事欠妥，也不反驳，只平静道：“这江湖上的消息真真假假，有虚有实，谁知道云华宫在搞什么鬼？不是教主你自己说的么，任何风吹草动都得跟你禀报一声，我听话么。”
“你这么聪明，会看不出云华宫的用意？”南宫悯扔下册子，起身撩开帘子行了出来，“小七早就来过书信，那孩子在宫里好得很，一点病也没有，既然她没病，沈曼冬就不会轻易现身，至于圣剑在不在她手上，目前也全凭谢宜君一张嘴。”
温朝雨说：“但无风不起浪，如果没有人看见沈曼冬，这消息又怎么会传出来？”
“说不定是云华宫自己编的？小七的信里说过他们带人去了锦城，估计就是去接沈曼冬，”南宫悯说，“可若真是去接沈曼冬，就不会搞的人尽皆知，谢宜君自作聪明，却是愚笨至极，且将我看得同她一般蠢，这么明显的圈套，也亏她想得出来。”
温朝雨瞧着她，手里的果子啃了一半就丢了，说：“那你怎么打算的，按兵不动？”
“不动就没意思了，”南宫悯笑了起来，“谢宜君放出假消息，倒不是想引诱我们中计，而是想借机摸出咱们安插的眼线，我若不动，就证明有人暗中报信，只有动起来，顺势而为，才能叫谢宜君的计划不落空。”
温朝雨扶着腰间的刀柄，沉默须臾说：“所以怎么个动法？”
南宫悯凑近她几步，语笑嫣嫣道：“他们一定会找个人假扮沈曼冬，再弄出一把假的圣剑来，既然如此，那我们也效仿为之，谢宜君不是一心想找到沈曼冬么？我们也就给她送一个沈曼冬过去。”
到时候双方都有一个假的沈曼冬和一把假的圣剑，混淆视听，火上浇油，如此一来，谢宜君便无法锁定谁是卧底，只能知道南宫悯是应对了一出诡计。
温朝雨说：“那谁来假扮沈曼冬？”
南宫悯眼波流转地看着她，说：“还用问？”
温朝雨一愣，皮着脸道：“我就算了罢，伤都还没好，别到时候被人识破再挨上一顿打，教主你又不会天仙下凡来救我。”
“怕什么，”南宫悯笑得别有深意，“能打得过你的人没几个，我这里倒是还有一个消息，此次满江雪也跟着下山了，不过她却没有与旁人同行，小七的信里说不知她去了哪里，看样子是不会去锦城，但也难说，可即便她去了也无妨，你那宝贝徒儿眼下也在锦城，有她在，满江雪不会当着她的面对你动手。”
温朝雨咧开嘴笑了笑，说：“您这话说的，就算满江雪不动手，那丫头打起我来也是拼了命的，都不好惹。”
“不好惹就一剑杀了，”南宫悯说，“你处处维护，次次留情，可她却视你为大敌，屡次坏你事，这样的祸根继续留着，迟早哪天会要了你的命。”
“今非昔比啊，”温朝雨长叹一声，“徒弟不再是徒弟，我这个师父也不再是师父，她功夫早已在我之上，我就是有心，也杀不了她。”
南宫悯低低地笑了一下，抬手掀开温朝雨的斗笠，手指在她脸颊上游移着，说：“是杀不了，还是不想杀？”
温朝雨神情不改，一边后退一边道：“是真杀不了，我这手捏筷子都疼。”
南宫悯收回手，目露促狭，说：“筷子捏不好，这把刀倒是握得一如既往的稳，”言毕又道，“你这张脸生得不错，就是平素打扮得太差强人意，好好儿收拾一番，假扮个沈曼冬该是不在话下。”
温朝雨以不变应万变，笑道：“教主钟爱美人儿，我自知有几分姿色，生怕教主看上了我，所以成日穿得跟个农妇一般，这长年累月的也习惯了，那沈曼冬当年是出了名的艳惊四座，教主要我扮她，我可实在没那本事。”
南宫悯眸光微闪，负手道：“你既这般不情愿，我也就不强迫，难保你那徒儿不会认出你来，换个人也好。”
温朝雨暗暗松了口气，又听南宫悯接着道：“不过你还是得跑一趟，得护送‘沈曼冬’一次。”
温朝雨心道另外三个护法成日除了吃茶就是偷闲，凭什么凡事都得她来，面上却是乖顺道：“那我需要怎么做？演场戏总得有个目的不是？”
“目的？”南宫悯微笑，“杀人就是我的目的，谢宜君要对付我，揪出咱们的眼线，我偏就不能让她如意，你到时候去了，尽管杀光云华宫那些弟子，一个活口也别留，我就是要让谢宜君知道，我紫薇教没那么好欺负。”
温朝雨说：“那简单，杀人我在行。”
南宫悯拍拍她的肩，说：“不过你不能直接与他们对上，得先在一个人跟前露面。”
温朝雨说：“谁？”
南宫悯直视着她，红唇微动：“季晚疏。”
·
季晚疏立在墓碑前，点了三支香。
山林尽覆霜雪，一片银装素裹，那小小的坟包上披了一层雪被，寒风席卷而来，吹灭了两支白烛。
“二小姐，老爷和夫人叫您回去了。”丫鬟在后边说。
季晚疏不语，默默看着那三支香燃尽，后才翻身上马，一路疾行回季家大宅。
在进入云华宫拜师学艺前，季晚疏也是个锦衣玉食的大户人家小姐，季家在锦城是首屈一指的大家族，生意做得大，柴米油盐，绸缎庄子，赌坊酒楼应有尽有，称得上是首富。
这日天光亮堂，连日来不曾落雪，天气却愈发得冷了，季晚疏在门口下了马，行到大堂时，两位高堂已在里头候着了。
“爹，娘。”季晚疏微微欠身，冲二老行了一礼。
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