朗乘坐在贺问霄的机甲里，身后是联邦边防军的追兵，身前是教廷严丝合缝的防御立场，却没有半点紧张，反而接受良好。
何止接受良好，他差点就快乐地唱起歌来，简直是唯恐天下不乱。
“贺老板！”他摸了摸自己腰上的武器，声音轻快，“我们怎么进去？”
贺问霄对此已经见怪不怪了，言简意赅地说：“跳进去。”
下一秒，贺问霄收起机甲，驾驶座上的安全装置自动弹出，他伸手扯过朗乘，将安全扣锁在了他的腰间。
周围的场景陡然转换，朗乘下意识死死攥住贺问霄的手，稀薄的大气层无法提供任何氧气以供呼吸，他们在防御立场的边缘飘了几秒，便被引力捕获，迅速向下坠去。
两人腰间的安全扣栓得很紧，下跌的过程中不可避免地撞在了一起。
耳边满是尖啸的风声，刺透耳膜向脑子里灌去。
贺问霄的胳膊一直扶在朗乘的后背，轻轻搭在肩胛骨之上，既能帮助他找到平衡，又不至于太过亲密。
但朗乘完全没注意到这种小细节。
他像是一只被关押了好久后放出闸的野生动物，大口大口呼吸着寒冷的空气，一双眼睛微微睁圆，眼神到处乱飞，恨不得摸摸刚刚穿过的防御场，再摸摸里面凝着水雾的云层。
“为什么我们能穿过防御立场？”
风声太大，朗乘的声音只能打开智脑中的通讯频道，才能和贺问霄沟通。
贺问霄没说话，只是传过来一段从星网上复制的科普知识。
大型星球防御立场的日常使用状态中，识别系统只针对高密度的能量反应，例如机甲、导弹和飞船。
两具肉.体凡胎穿过防御立场，就像两只蚊子飞进网格不够密的纱窗，不会激起任何反应。
朗乘做出一脸学到了的表情，很快又转移了兴趣，“我们怎么落地，不会摔成肉饼吧？”
似乎嫌这个问题太过无聊，贺问霄没有回应，他只是默默地看着朗乘，思绪不由自主地飘回了过去。
那时他已经是帝国第二纵队的指挥官，参与过那场极其惨烈的世纪之战，帝国军.神.的名号从母亲贺稚身上传到了他的头顶。
得知那只穷凶极恶的星际海盗团伏诛归案，贺问霄左耳朵进右耳朵出。听到那个海盗头子要见他后，贺问霄更是听完就抛之耳后，示意下属按规矩处理。
那时他是怎么说的来着？
——“我不见无用之人。”
直到小半个月后，他参加完“剿匪”成功的庆功宴，满身都是酒气和宴会上Omega杂乱的信息素香水味，袖口还有某位身份尊贵却不胜酒力的Omega洒上的一小块酒渍。
他本该感到厌烦。
但从小到大，他很难产生这样或那样的情绪。
那晚，贺问霄没有回本家，也没有回军部，而是将车开到了海边，一边吹着海风，一边开着通讯频道处理公务，像个不知疲倦的工作狂。
不知过了多长时间，有人敲了敲他的车窗。
听到响声的第一时间，贺问霄并没有警惕，反而有些走神地想到，敲窗户的人性格应该偏外向，因为响声没有规律，听起来有点乱，有一搭没一搭的。
车窗本就没有关，那人敲过几下后权当已经通知了车主，将头探到近前，隔着半开的窗户，满脸笑意地打了个招呼，“你好啊，贺将军，我们来谈场生意如何？”
贺问霄手里的电子笔一顿，他抬起头来，看见了一张漂亮夺目的脸。
他的肤色是古亚洲血统中偏白的类型，即使是在晚上，也能感受到白皙底色下似阳光又像蜂蜜的光泽，一双波光潋滟的琥珀色眼睛，正直勾勾地看着贺问霄。
那是贺问霄第一次见朗乘，他很快意识到，面前这个人就是那位声名狼藉的海盗头子，按理说正关在帝国监狱里等待开庭审判。
“既然贺老板说不见无用之人，”三十出头的朗乘看起来完全没有年轻人的青涩，舔了舔嘴角，有些挑衅似的说道，“那我就来证明自己的价值，顺便来谈谈价格。”
星际时代人类平均寿命已经达到了两百余岁，虽然帝国规定十八岁成年，三十岁也不过是大部分人刚刚完成学业的年龄。
湿润的海风吹进车内，贺问霄放下手中的电子阅读纸，向后一仰，靠在了背椅上，目光平静正直，“我一道命令，自有无数帝国精英前仆后继，为何要违背法令，与海盗媾和？”
朗乘似乎有些无奈，长长叹了口气，“可帝国精英效忠的是帝国，像您这种身份的人谁没有暗中豢养私兵？我心狠手黑，没有道德底线，您一声令下让我暗杀皇帝，我当天晚上就提头来见。当个私兵头子再合适不过了，您考虑一下呗，给我个工作。”
贺问霄摇头，“我无我，也无私，更不想造反。”
“好吧，”朗乘说，“那还是先让贺老板验验货。”
月明星稀，海天辽阔，深蓝色的海浪拍打着细白的沙滩，远处有几个年轻人正在裸泳，传来不安分的嬉闹声。
贺问霄正和帝国最危险的逃犯对峙而无人知晓。
那晚过后，贺问霄不仅买下了朗乘的命，还买下了他口中名为“佣兵”实为海盗的弟兄们。
不过，贺问霄没有将他们填入家族武装成为私兵，而是正大光明地放在了战场上发光发热，戴罪立功，就连一直看贺问霄不顺眼的安全部也无法就此说出个一二三四来。
朗乘借此青云直上，直至最后靠军功封爵，跻身帝国新贵。
现在，看着面容尚且稚嫩的朗乘正对着自己笑，贺问霄反倒有些拿不准了。
那天晚上，他究竟有没有私心？
“贺老板！”
“贺老板！”
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