墨徽院中，白天和黑夜交换，而后再从黑夜过渡到了白天。时间就这样不停地流转着，明明是喜庆的新年，院中却无人敢有喜色。
低沉的空气悬浮在墨徽院的上空，一直持续到了正月初二的夜间。
厢房的内室里，萧蔻在睡梦中只觉胸间憋闷不已，似是堆积了一口浊气。她再也睡不着，睁开了眼睛。
第一眼便见到了守在床侧的柏衍。他还未发现她醒来，手上拿着公文在看，想来是十分忙碌的。
昏睡了许久，浑身筋骨僵硬。萧蔻稍稍翻动想坐起身，他有所察觉，将视线从信件上移开转而看向了她。
整整睡了一天半，她总算醒了，他眼中如释重负，低沉的寒霜渐渐褪去。
他看着她不转眼，怕眨了眼再睁开，她又睡了。
柏衍将声音放得极轻，俯身问她：“头还疼吗？”
她高热昏睡的时候，眉头始终紧紧地蹙着，无论柏衍怎么摩挲也散不开。他心中担忧，遣人问了府医，府医也无法，只说高热会致头痛，等退了热便好了。
他不放心，干脆就这样守在她的床前，不肯离开。
“不痛了。”
她的嗓音有些哑哑的，身上也还没有什么力气。
柏衍将她扶起半靠在床头，复又用衾被将她盖得严严实实。
“热。”她细声抱怨，动手想要掀开被子。
柏衍眼疾手快的按住。
“高热将将散去，不可再着了凉。”
他态度坚决，她病中无力，只能暂且作罢。
柏衍喂萧蔻喝了一些温水，她有些意犹未尽的抿了抿唇，他唇角勾了勾，问：“想不想吃东西？厨房温了粥。”
太久没有进食，萧蔻的腹中已是饥肠辘辘，便顺从的点了点头。
不到半刻钟的时间，热粥便呈了上来。柏衍不假人手，一勺一勺的喂给她。
病中脆弱，萧蔻的防备松懈，接受着他的“伺候”，也算是心安理得。偶尔入口粥烫了，她会噘着嘴轻声抱怨，十分的娇气。
听了她的抱怨，柏衍会“逆来顺受”的吹一吹，再递到她的唇边。
一碗粥喂了很久。
*
正月里，王府访客不断。
南王府在南方本就是掌权者，受辖区内众人尊崇。平日里便是求访者无数，更别说是在年节下。
这段时间，府中往来送礼的客人不断，但府中的主子都不是热衷交际的，加之地位使然，行事一向无须看谁的面子，便更自在了。
只是有些事，还是需要通融一二的。
正月初八这一天，周家人便上门拜年了。
墨徽院中，青竹有所耳闻，也兴致勃勃的对萧蔻谈起了周家的族谱。她年纪小，性格讨喜，府中仆妇说话向来不避着她。也正因此，青竹的消息总是格外的灵通。
原来，周家出身南方，乃是周老王妃的娘家。
十数年前，周家乃是以学问立世的大家族，周老太爷也不负出身，是金陵城中数一数二的大学问家，教过许多的学生，有才名者众。
周家老太爷并未纳妾，与老太夫人育有两子两女，老王妃排在第三。
说起来，周家老夫妻这些年，也经历了不少的伤心之事。先是嫡长子病逝，留下妻子杨氏和儿子周传。不过两年时间，周家四女接着病逝，留下幼女温云萱，被接入周家，养在周老夫人膝下……
今日到周府来拜年的，是周家的二夫人及其嫡女周娴。
周家与南王府是亲家，不好怠慢。听说就连一向喜欢幽静的太王妃也难得赏了脸，同周老王妃一道见了来客。
*
颐安院中，周家二夫人和嫡女周娴已经到了，正向太王妃和老王妃见礼。
母女倆一身金玉，从脚底镶金丝的软底鞋，到金陵城中最时兴的绫罗裁制成的时髦衣裙，再到头上镶嵌着宝石的金钗，无一不贵重。
见礼时，周身金玉晃动。太王妃见了，只觉眼睛分外的疲累，突然开始后悔起自己的一时兴起。
“给太王妃请安，给老王妃请安。”
“免礼，蕙云，让你的娘家嫂子和侄女坐下吧。” 摆了摆手，太王妃让老王妃自去安排，也好让自己的眼睛休息休息。
“是。二嫂，带着小娴做下喝茶吧。”
老王妃周蕙云的态度拿捏得刚刚好，不算亲热也不觉冷漠。
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