从临都向北，不远处便是那条浩浩汤汤，横无际涯的大江。
从大江溯游而上，不知走过多少风光，便会进入一片奇峰耸立，峭壁对峙，艰险奇诡又美不胜收的江峡。
若是从此处翻越那北面连绵不绝的崇山峻岭，又有一片富饶的平原，曾经是整片天下的核心，如今亦是那个天下第一强国的都城。
大玄。玄都。
和临都富饶繁华，同时又显得拥挤杂乱不同，继承了前朝核心的玄都，在庄严肃穆中，秩序井然。
将近四十公里的宽大城墙给这座雄城勾勒出极其宏伟的外在形象，也给在城池之内的人提供了极强的安全感。
城池之内，坊市分开，格局规整。
一百一十个坊如星罗棋布，而后在东西两座大市上，堆积起耀目的热闹和繁盛。
这便是天下第一强国的都城。
玄都城中，有一处宽大到已经无法用多少进来衡量的宅邸，其内大气威严，又兼具豪奢雅致。
宅邸深处，有一间外人绝对无法靠近的庭院。
庭院房中，一个白衣公子伏在一张宽大的桌上，从一个盒子里取出一大摞纸条和信件，默默翻看着。
一边看，一边勾画。
而后，将那些看完了的都扔进右手边的箩筐中，箩筐里，已是装了大半筐了。
他的左手边，还有着五六个类似的盒子。
在他身后，是一面雪白齐整的墙，墙上没有任何的装饰，只是画了一副硕大的图。
这张让人一看就很难不心神摇曳的图，赫然正是一副精细的天下疆域图，山川地形，城池布局，军政势力，皆有体现，其上更是已经被标记上了各种符号和文字。
一个男子推门走进，白衣公子头也不抬，能够直接走进这儿的，都用不着他担心。
来人也很干脆，直接道：“大哥。还是没有消息。”
白衣公子拿起笔，一边勾画着一边淡淡道：“刚收到袁家传信，找到了。”
来人瞬间大喜，“在哪儿，那我这就动身！”
白衣公子摇了摇头，“不急，我改主意了。”
来人一愣，“什么主意。”
白衣公子随口说了几句，来人听傻眼了，“大哥，你不怕大姐知道了，把你打死吗？”
白衣公子握笔的手陡然一顿，旋即放下笔，看着来人，认命般地一摊手，“我就是让你现在去，等你们回来我也免不了挨一顿，一不做二不休了。”
来人无奈摇头，不过还是迟疑道：“不会出问题吧？”
“不会，顺水推舟而已，我刚已经细细推算过几遍了，只要你按照我的计划安排好。”
白衣公子站起身，将一枚钉子按在那一幅疆域图上某处，揣着袖子仰头望着，叹了口气，“三日同天，三日同天，三年之后，这天下到底会怎么走，谁又真的能全部看透算尽呢，只能说是勉力而为罢了。”
“现在朝野之间，上到陛下，下到黎民，都说三年之后就是我大玄一统天下的日子，好似大燕大临都是酒囊饭袋，都是引颈就戮的土鸡瓦狗。三日同天，最后那一轮烈日，必定就是我大玄！我想问问他们，凭什么？是谁给他们的信心，让这举朝上下都敢如此张狂，视天下英豪如无物的？”
来人想了想，认真道：“是大哥你啊！”
白衣公子霍然扭头，忽地一笑，露出洁白整齐的牙齿，“还是喜欢跟你说话啊！”
......
当白衣公子两人还在密谈图谋，霍南辰正在翻山越岭的另一边。
这一路上，倒也称得上顺利。
霍南辰还赞叹了一下大临朝地方治安，却被许笑告知，这样的情况只是特殊，因为逍遥门花了大力气整治这条路，多年震慑之下，才会如此顺当。
其余的地方，像他们这等看上去文弱的行人走这么远，怕是不知道得遇上多少事。
但不管怎么说，这一路终究是平安到了。
江碧鸟逾白，山青花欲燃。
临近中午，二人从山野中穿出，两日半的行程过后，前方一江环绕的江州城，已经赫然在望。
进城的过程也没什么好说的，以许笑这种“交际花”一样的性子，就算当地有些什么吃拿卡要的风气，那也吃不到他身上。
进了城，霍南辰忍不住四下张望。
这还是他第一次瞧见大临朝一座稍具规模的城池内部的样子。
城里没有坊市之分，工商行业和居民杂居在一起，形成了一条条颇为热闹的商业街，已经和霍南辰所经历过的城市生活颇为相近。
同时，一条条商业街上，各色店铺沿着道路两侧铺开，吃喝玩乐，生活日用，基本的种类都不缺。
落在霍南辰的眼里，也的确有几分盛世模样。
二人先去车马行卖了马匹，路过一家糕点铺子，霍南辰买了些点心，又在另外一家店里买了些寻常布料，一并带上，随着许笑去了他的家中。
一路上，他也知道了，许笑家并非江州的坊郭户，而是所谓的客户。
也就是在当地没有土地，客居于此，以打工、经商、替人种田为业的人家。
大临朝对户籍的管理较为宽松，在当地居住满一年，就可以获得户籍，他们也因此在江州定居下来。
听许笑说，他的爹娘正琢磨着等他入了逍遥门，家里少了一笔开销，就可以攒下钱来看能不能搞个坊郭户。
也只有在这样的时候，霍南辰才在许笑的身上看到一抹忧愁，而后转瞬即逝。
跟着许笑左拐右拐，渐渐远离了几条主街上的热闹，二人站在了一处安静的院子前。
院子很普通，但洒扫得很干净，很有家的味道，就像许笑这个人一样。
“陈兄，这就是寒舍了。”许笑跟霍南辰介绍了一句，便直接推开了院门，“爹，娘，我回来了！”
一对气质平平的中年夫妇快步走出，男人把脸一板，女人抢在前面开口道：“回来了就好，回来了就好，这些天可是想煞为娘了。”
听了这话，男人只好喷了口气，郁闷在一根凳子上坐下。
“爹娘，我在逍遥门结识了一位天才好友，他正好有事，与我一起来了江州。”说着许笑看着门口，“陈兄，快进来吧。”
霍南辰进门，将东西递给妇人，然后恭敬地行了一礼，“陈南见过伯父伯母，愿伯父伯母身体康健。”
经过这些日子的练武，霍南辰的整个姿态已颇具阳光活力，朝气蓬勃，全然不似当初在马家山矿场时那般羸弱。
再加上他的容貌身材，和这般周到的礼节，夫妇二人兴许是被震慑住了，手足无措地愣在原地尬笑着。
“爹娘，请陈兄进屋坐啊！”好在还有许笑及时开口提醒。
妇人如梦方醒，握着手里东西左右看了看，一把塞进男人手里，然后让开身子，“哦哦，对对对，陈公子，来，进屋坐。”
“进屋进屋。”
男人双手抱着东西，也憨憨笑着。
只是等许笑也从他身边走过去的时候，默默就是一脚。
不轻不重。
坐了下来，这对夫妇便各自去忙了。
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